Фаина Гримберг - Хей, Осман!

Осман не мог припомнить, но произнёс подобающие любезные слова...

- Здесь в Конье, при дворе, о тебе много говорят! - сказал один из юношей...

- Но вы присядьте, прошу вас! - пригласил новых знакомцев Осман.

Спустя совсем короткое время все трое уже уплетали жареную зайчатину...

- О тебе, Осман, говорят, будто бы ты сделался мюридом шейха Султана Веледа!

- Ходят слухи, будто бы ты уже и не собираешься возвращаться в своё родное становище к отцу Эртугрулу!..

- Всё это ложь! - отвечал Осман. - Я с большой охотой слушаю мудрые речи Султана Веледа, но я никогда не думал сделаться его мюридом! У меня много дел в нашем становище. Я непременно вернусь туда!..

Далее разговорились об охотах, о птицах ловчих. Много общих увлечений оказалось у троих юношей. Легко они сдружились и порешили встречаться и когда разъедутся из Коньи...

Уже задували холодные ветры, когда Осман тронулся в обратный путь. Он простился с шейхом Султаном Веледом, простился и с его учеником верным, сыном старого имама из Силле. Новые приятели Османа, сын эскишехирского наместница и внук наместника в Инёню, ещё должны были оставаться в Конье...

Осман и его спутники долго плутали, отыскивая дорогу в обитель Хаджибекташ.

- Поезжайте к туфовым скалам, - говорили им жители сел и городков, через которые пришлось проезжать...

Ветер усилился, посыпал мелкий снег. Ветер сметал белизну, едва лишь она укладывалась на холодную землю. Осман и его спутники закутались в меховые плащи...

Наконец вдали, в снежной пелене, показались видимые смутно очертания коричневых гор... Теперь слева от приостановившихся всадников поднимались горы, а справа завиднелись уже стены крепости...

- Возможно, направо - Гюлынехир, - обратился к своим спутникам Осман. - Вы поезжайте туда. Я вижу вашу усталость. Отдохните там, переведите дух. А мне об отдыхе не говорите! Меня мучит нетерпение. Я поеду к этим туфовым горам...

Спутники стали отговаривать своего предводителя.

- Посмотри, какой сильный снегопад!

- Разве нельзя и тебе отдохнуть в этом городке, что бы это ни было, Гюлынехир, или другое что?

- Нетерпение - плохой советчик! Сабыр иле хер иш олур! - Без терпения не сделаешь никакого дела!..

- Всё это известно мне! Но я всё же поеду к горам!..

- Тогда и мы поедем с тобой!..

- Не оставим тебя!..

И спутники Османа не покинули его. Они направили ход своих коней к туфовым горам. И снег летел им навстречу...

Но вот ветер утих. Дорога пошла вверх. Здесь белизна снеговая легла плотно...

Ехали осторожно, опасаясь, как бы не поскользнулись их кони...

Скалы высились и громоздились удивительные. Казалось, некий великан, раздувая щёки, выдул в этих горах полости, гребни и причудливые зубцы, острые углы ребристые, а рядом - внезапные округлости, подобные женской груди...

- Эге! - воскликнул Осман, приложив ладонь ребром ко лбу над глазами: - Да здесь люди живут!.. Я вижу проёмы окон!..

Меж тем они уже въехали на тропу широкую. Две женщины вдруг вышли на тропу. Они были уже немолоды, прятали руки в рукава тёмных одежд, отороченных мехом; головы их были укутаны в белые шерстяные платки... При виде всадников женщины приостановились. Осман также сделал знак своим спутникам остановить коней...

- Не бойтесь, женщины! - сказал Осман.

Но они смотрели боязливо и молчали. Осман улыбнулся широко, показав белые зубы. Он хотел приободрить женщин и показать, что ни он, ни его спутники не хотят им зла... Женщины, потоптавшись, сделали несколько нерешительных шажков вперёд... Осман отъехал в сторону, освобождая путь... Тогда одна из женщин, та, что была постарше, всё же заговорила на ломаном тюркском наречии...

- Мы живём здесь, - сказала она нерешительно.

- Как? Здесь, в скалах?

- В пещерах, - осмелев, сказала вторая женщина. И слегка вскинула руку. - Вон там, в скальных пещерах. Там можно жить, там тепло...

Осман приметил, что женщины в разговоре пришёптывают, не выговаривают звуков «с» и «з», как отец Николаос, Василис и Костандис...

- Вы, должно быть, гречанки? - предположил Осман.

- Да, господин. А как же вы узнали?..

- По вашему выговору. Но скажите мне, чьи вы, кто над вами здесь старший, набольший? Кто защищает вас?

- У нас, господин, есть мужья, сыновья и внуки! Наши сыновья служат в монастырском хозяйстве при монастыре святого Василиса [227] ...святого Василиса. - Популярнейший в Греции святой. Святой Василис - активный «участник» зимних праздников; считается, что он покровительствует детям, дарит им подарки. .