Борис Горин-Горяйнов - Федор Волков

Олсуфьева умышленно загородила своей особой все окно кареты.

— Здравствуйте, мой друг. Как вы изволите поживать? Как здоровье? Самочувствие? Аппетит? Все в порядке? Что это, вы как будто не рады нашей встрече? От вас веет холодом, подстать сегодняшней погоде.

— Поверьте, я рад вас видеть, Елена Павловна.

— Трудно поверить… А я так спешила вас видеть. Боялась заморозить тот букет живых роз, который везу для вас. А он очень нежен и чувствителен. Извольте же подсесть ко мне в карету и получите розы с рук на руки.

Елена Павловна распахнула дверцу, а сама откинулась на сиденье.

Волков увидел немного смущенную, улыбающуюся Татьяну Михайловну и широко раскрыл глаза.

— Посмотри, дорогая Танюша, — обратилась к ней Олсуфьева. — Ну, разве я ошибалась, говоря о соляном столбе?

26 декабря на Придворном театре шел французский спектакль. Русские комедианты были свободны. Несколько человек во главе с Федором Волковым решили отправиться в Немецкий театр. Перезинотти, как всегда, не отставал от Волкова. Шумский потащил с собою рыжего Иконникова, обещая показать ему его портрет, нарисованный на занавесе. К компании примкнул и Гриша Волков.

Едва комедианты вошли в ложу второго яруса, как Шумский поспешил показать Иконникову на занавесе рыжую голову фавна, подглядывавшего за толстоногими девицами.

— Узнаешь себя, Иване? Только малер [82] Немецкое слово, означающее — художник. здесь тебе сильно польстил.

Иконников выругался, обозвав приятеля лешим из ярославских болот.

У немцев был хороший сбор, как и всегда по праздникам.

В первом антракте все отправились за кулисы сделать визит директорам. Там было не до гостей, — шла спешная перестановка декораций. Наскоро поздоровавшись, решили на минутку заглянуть в уборную Троепольской. На сцене была невообразимая теснота и сутолока. Копошилось человек шесть рабочих. Всюду, где только можно было приткнуть что-нибудь, стояли и висели заготовленные декорации. Сцена освещалась свечами в фонарях, довольно экономно. Местами, в наиболее темных углях, можно было видеть оплывшие от сквозняка сальные огарки без всяких фонарей.

— Не особенно аккуратно, — заметил Иконников. — А еще немцы! Они же погореть могут.

Дверь в уборной Татьяны Михайловны, выходившая на сцену, также была заставлена разным хламом. Еле пробрались.

Артистка переодевалась при помощи Грипочки. Наскоро поздоровались, извинились и поспешили уйти. Троепольская пригласила их зайти в следующий антракт, когда она будет свободна.

Александра Николаевича решили не беспокоить. Его уборная помещалась где-то в коридоре по ту сторону сцены.

В следующий антракт к Троепольской пошли только Федор и Гриша Волковы. Остальная компания отправилась бродить по коридорам театра, наблюдая за поведением публики и посмеиваясь над ее шумной беззастенчивостью.

Антракт тянулся томительно долго. Послонявшись, где только можно, приятели вернулись в ложу. Вся публика уже сидела на местах. Орала, хлопала в ладоши, подгоняла с началом. Но начала все еще не было. Казалось, у немцев что-то не ладилось с декорациями. Со сцены слышались глухие голоса и возня. Шумский от скуки снова занялся изучением занавеса.

— Уж и девицы! — восторгался он. — И с кого они только срисованы! Здесь таких не сыщешь. А смотри, Иване, твой образ, что живой. Замечаешь, он даже шевелится?

Неожиданно из-за края занавеса, где был нарисован фавн, вырвался густой клуб дыма.

Сначала это приняли за обычный театральный эффект.

— Что-то интересное предстоит, — сказал Иконников. — Должно, пожар или сражение.

Через мгновение со всех сторон занавеса пополз сплошной, удушливый дым.

— Пожар! Горим! — раздались неистовые крики зрителей.

Началась дикая паника. Все повскакали с мест и бросились к выходам, давя и топча друг друга. Из партера выход был в сущности один, посредине. На мало заметные боковые дверки никто не обращал внимания.

Крики, стоны, истошные вопли потрясали все здание.

— Святая мадонна! Какая катастрофа! — бормотал, хватаясь за голову, Перезинотти.

Шумский вскочил на стул, приставил руки ко рту рупором и закричал из всей мочи, стараясь покрыть неистовый шум:

— Спокойно! Порядок, если не хотите погибнуть! Все успеем выйти, коли не закупорите дверей!

Его никто не слушал. Давка усиливалась.

Ложи второго яруса опустели. Иконников, прыгая через перегородки, кричал еще оглушительнее Шумского: