Артур Лиелайс - Золото инков

Спутники Орельяны, погнавшиеся за тем же миражем, теперь уже думали только о своем спасении, тем более, что на них стали нападать индейцы, вооруженные луками и стрелами. До сих пор такого оружия у туземцев Амазонки не встречалось. Конкистадоры очень боялись отравленных стрел и поэтому даже ночь проводили на бригантинах.

24 июня испанцы достигли густонаселенной области, которую они назвали провинцией Сан-Хуан. Местные индейцы особенно яростно и отважно напали на пришельцев, осыпая их стрелами. Пять конкистадоров, в том числе хронист Карвахаль, были ранены. Испанцы бросились в воду, добрались до берега и вступили в рукопашную схватку с туземцами. Индейцы, несмотря на огромные потери, сражались в течение целого часа. Описывая эту битву, Карвахаль говорил: «Я хочу, чтобы все знали, по каким причинам индейцы так защищались: тамошние индейцы являются подданными амазонок и платят им дань, и, узнав о нашем приближении, послали к ним за помощью; и десять или двенадцать амазонок прибыли на подмогу. Мы видели своими глазами, как амазонки в бою сражались во главе всех индейцев и распоряжались, как их капитаны. Они дрались так яростно, что индейцы не осмеливались пуститься в бегство, а если кто-то пытался бежать, то те убивали его на месте на наших глазах своими палицами.

Эти женщины высокого роста, белокожие, волосы у них длинные, заплетенные в косы, уложенные вокруг головы. Они очень сильны, ходят почти совсем голыми, в чем мать родила, прикрывая только срам. В руках у них лук и стрелы, и в бою каждая из них стоит десяти индейцев, и они, я видел это своими глазами, пустили в наши бригантины целую охапку стрел, так что бригантины стали похожи на дикобразов… Наши товарищи убили семь или восемь амазонок у нас на глазах. А индейцы, увидев их гибель, пали духом, были разбиты и разбежались…»

Но эта победа испанцев скоро обернулась их поражением. Из соседних деревень к индейцам прибыли подкрепления, и отряд Орельяны был вынужден спешно перебраться на бригантины.

В другой раз индейцы из засады обстреляли испанцев, когда те приблизились к берегу, и стрела попала Карвахалю в глаз. Монах выжил, но глаза лишился.

Карвахаль сравнивал провинцию Сан-Хуан с Испанией, столь плодородной и обжитой она была. На правом берегу неподалеку друг от друга раскинулись города и селения. Индейцы на пирогах гнались за бригантинами, били в барабаны, играли на дудках и подбадривали себя воинственными криками, а на берегу толпы туземцев с пальмовыми ветвями в руках исполняли военный танец. Но индейцы уже знали, каким оружием обладают белые люди, и держались на почти тельном расстоянии

Конкистадорам удалось захватить здесь одного индейца, язык которого Орельяна немного понимал. Пленный сообщил испанцам дополнительные сведения об амазонках, столь мужественно сражавшихся в последней стычке.

Эти воинственные женщины, рассказывал индеец, живут в четырех или пяти днях пути от реки в больших, иногда даже каменных, домах. От поселка к поселку проложены хорошие дороги, и сторожевые посты взимают пошлину с прохожих Эти женщины не выходят замуж, мужчины – безбородые белые люди – приходят к ним только на короткое время Если у амазонки рождается мальчик, она убивает его или отсылает к отцу, девочек же нянчат, холят и бесконечно радуются им.

Правит этим женским государством главная сеньора, именуемая Короной. В стране амазонок огромное количество золота, знатные люди едят и пьют только из золотой посуды. Простонародье пользуется глиняной и деревянной посудой.

В городе, где живет правительница амазонок, есть пять «домов Солнца», где стоят их идолы – золотые и серебряные статуи женщин – и множество драгоценных сосудов. Стены этих домов облицованы серебряными плитами, столы и кресла сделаны из чистого серебра, а потолки – из ярких перьев попугаев. Амазонки носят золотые украшения и одеваются в шерстяные ткани, потому что в их стране много таких же овец, как в Перу. Есть там верблюды и какие-то большие животные с хоботом.

Все это индеец якобы видел своими глазами, а конкистадоры приняли эти рассказы за чистую монету. Они видели и слышали только то, что им хотелось услышать и увидеть, то, к чему они были психологически подготовлены. Сокровища Эльдорадо, легендарные амазонки, о которых писали историки античного мира, – все это воспринималось как подтверждение тою, ради чего они сюда прибыли. Но ничего подобного не было в джунглях и саваннах Амазонки. Там обитали только воинственные племена, защищавшиеся от бессовестных грабителей.