Алексей Свирский - Рыжик

– Знаешь что, – проговорил Левушка, обращаясь к лежавшему рядом с ним Рыжику, – мы рано-рано уйдем отсюда, когда еще все спать будут…

– Зачем?

– Мне, видишь ли, здесь что-то подозрительно… Тут не мужики живут.

– А если не мужики, тогда что? – заинтересовался Санька.

– А то, что могут паспорт спросить. Вот что, понял?

– Не спросят. Кому нужно?.. – протянул Рыжик и повернулся на другой бок. – А славно здесь как, на сене-то! – прибавил он, сладко зевая.

Левушка ничего на это не возразил. Рыжика стала одолевать дремота. В чулане было совершенно темно, только сквозь узенькую щель дощатой двери, как светящаяся нитка, пробивался свет из просторных сеней. Но вскоре и эта светлая полоска исчезла. Левушка также стал засыпать. Из деревни до его слуха долетали различные звуки. Эти звуки убаюкивали юного скитальца. Стрела заснул в тот момент, когда до его слуха долетел отдаленный собачий лай и отрывистые крики петухов.

Желание Левушки уйти на рассвете не исполнилось. Он и Рыжик так крепко и сладко заснули, что не только проспали восход солнца, но кому-то очень долго пришлось стучаться к ним в чулан, пока они открыли глаза.

– Санька, а Санька, слышишь, кто-то стучит к нам! – прошептал проснувшийся Левушка и дернул Рыжика за плечо.

– Эй, ребята, вылезайте чай пить! Стыдно так поздно спать! – услыхали ночлежники чей-то незнакомый мужской голос.

Чуткое ухо Левушки поймало при этом какое-то позвякиванье, давшее ему повод предположить, что у человека, будившего их, на ногах шпоры. «Куда это мы попали?» – промелькнула мысль в голове Левушки, и сердце у него, как и вчера, болезненно сжалось от какого-то смутного, тревожного предчувствия.

Санька же, наоборот, проснулся веселым и очень обрадовался, когда услыхал, что их зовут пить чай. Недолго думая, он ногою так толкнул легкую дверку чулана, что та чуть было с петель не слетела. Обильный яркий свет солнечного утра широкой волной ворвался в чулан и ударил в глаза приятелям. Оба они зажмурились и поднялись с мягкого ложа. Но каково было удивление и испуг обоих ночлежников, когда, выйдя из чулана, они увидали перед собою жандарма!

– Пожалуйте, милости просим! – добродушно-насмешливым тоном проговорил жандарм, указывая приятелям на открытую дверь комнаты, в которой вчера они ужинали.

– А помыться нельзя будет? – вдруг спросил Рыжик и сам удивился своей смелости.

Жандарм, раньше чем что-нибудь сказать, внимательно, с головы до ног, осмотрел ночлежников и, по-видимому, остался осмотром очень доволен. На загорелом кирпичном лице его появилась улыбка.

– Желтая краска не скоро смывается, – глядя на разлохматившиеся рыжие кудри Саньки, проговорил жандарм. – А умыться жена вам даст… Мотя, – возвысил он голос, – в рукомойнике есть вода?

– Есть, я сейчас налила, – раздался из комнаты ответ хозяйки.

– Пожалуйте, умывайтесь! – с тою же добродушной насмешливостью проговорил жандарм и рукой указал на глиняный горшок с носком посередине. Горшок этот, веревками прикрепленный к потолочной балке, висел в углу сеней над большим глиняным же тазом, поставленным на табурете.

Приятели умылись и вошли в комнату. Хозяин усадил их за стол, сам налил им по стакану чаю и завел с ними беседу, или, вернее, приступил к допросу. На этот раз и у Саньки, как говорится, поджилки затряслись. Он боялся, как бы жандарм не вздумал попросить у него паспорт. Почти все время любезный хозяин обращался с вопросами к Рыжику, но в то же время глаз не спускал с Левушки. Санька заметил, что его приятель не знает, куда деваться от этих жандармских взглядов и что он готов сквозь землю провалиться.

– Стало быть, вы в Либаву отправляетесь? – переспросил хозяин и, звеня шпорами, поднялся с места. – Хорошо делаете, – продолжал он, направляясь в спальню, – Либава – город хороший… Там и торговлей заняться можно.

Последние слова он уже выкрикивал из другой комнаты. Рыжик с Левушкой быстро переглянулись. «Бежим, что ли?» – казалось, говорили их глаза. Но было уже поздно. Не успели они и подумать о бегстве, как из двери спальни вышел жандарм, одетый и вооруженный.

– Ну, вот что, голубчик, – обратился он к Рыжику, – ты можешь продолжать свой путь, а ты, – перевел он глаза на Левушку, – поедешь со мною в Юрбург.

– Зачем? – спросил Стрела, и лицо его побледнело.

– А затем, что я тебя уже два года ищу. Ведь ты сын Андреевой, что вышла замуж за Горанского, графского управляющего?

Левушка низко опустил голову и молчал.