Сергей Григорьев - Сигналы великанов (сборник)

Рабочие — их пятеро, смеются. Чиркин берет Тоньку в охапку и, прижав к груди, успокаивает:

— Ну, не рвись, куда ты. Как птица бьется. Никто тебя не бьет… Я не дам тебя.

— Вы меня не бейте. Я что скажу. Идемте все в котел. Он катится. Его пуля не берет Ты гляди, дядя Чиркин!..

Тонька вырвался из рук Чиркина, мышью юркнул в люк котла и оттуда глухо закричал:

— Гляди, ребята, сейчас пойдет к стене. Стоп. Назад!..

Котел на глазах рабочих покатился к стене, остановился и пошел назад…

Высунув веселую рожу из люка, Тонька кричал:

— Айда все сюда, всем места хватит и поедем…

— Молодец, Тонька — я говорю: не бей, — закричал Чиркин. Давай, ребята, котел на двор. Чего придумал парень!

Рабочие выкатили котел из-под навеса на заводский двор. Корпус пылал во всех этажах. Крыша сейчас рухнет. На дворе падал крупными хлопьями густой огненный снег. Просовываясь одним плечом, рабочие стали пролезать внутрь котла… Когда один просунулся туда, Дудкин сказал:

— Погоди, товарищи! — Иван, прими кобылку.

В люк просунули пулемет, винтовки, патроны…

Потом забрались внутрь и сами. Все? Трогай…

Оружие держали на руках и, стоя лицом вперед внутри котла, шагнули все шестеро разом и заорали.

— Го-го-го!

Котел покатился по двору, слегка качаясь выпуклиной, по камням неровной мостовой.

Дудкин сразу сообразил, стоя в котле, что надо делать. Выглядывая из патрубка в одном из днищ котла, Дудкин командовал товарищам: когда надо было повернуть направо, велел остановиться тем, кто был рядом с ним, у правого днища и кричал:

— Заходи левым плечом!

Чиркин, стоя у левого днища, наступал вперед ногами, и бочка, поворачиваясь, катилась вправо.

Забор и ворота склада пылали. Бочка краем задела столб ворот и уронила. Осыпанная искрами и головнями, бочка выкатилась со двора. Под бочкой захрустел антрацитовый орешник: им была засыпана, как дресвою, вокруг завода вся земля.

— Куда ж ты правишь? — закричал Чиркин, видя, что бочка катится направо мимо машинной, — держи левей!..

— Как левей?!..

— Конешно! Зайдем им в бок, да ахнем!.

— Эге! Спасибо, друг, напомнил. А я уж шкуру спасать хотел, — весело ответил Дудкин и закричал на Тоньку:

— Не вертись ты, рак морской, под ногами. Держи левей… Стой! Ребята, давай сюда кобылку…

Из патрубка котла высунулось рыло пулемета…

Бочка выкатилась за линию штабелей, и в зареве пожара видно, что за гребнем штабеля лежат в укрытии стрелки. Стреляют по заводу.

— Гляди, лежат и не чуют. Палят в вольный свет.

— Огонь!

— Есть огонь!

Видно было, как цепь стрелков, подобно стае воробьев, испуганно снялась под выстрелами и перебежала за другие кучи. Несколько человек осталось на месте. Из-за куч по бочке открыли огонь, — пули со звоном захлопали по стенкам бочки, наполнив ее нестерпимым гулом…

— Дай сюда скорей винтовку! — вдруг закричал Чиркин, — заходят сзади.

Три винтовки выставились из люка.

— Жарь пачками!

— Поворачивай! — кричал Чиркин, — бегут на нас!..

К бочке подбегало, то стреляя, то прячась за столбами и залегая за кучами шлака, несколько солдат.

Бочка стала медленно к ним поворачивать другою стороной — и на полуобороте: стоп — ни с места!..

— Баста! На камень наехали. Давай назад! — закричал Чиркин.

Бочка откатилась, повернулась, но опять наткнулась тотчас на упор…

— Я вылезу! — кричит Тонька, — камень уберу!

— Вылазь!

Тоньку подсадили, и он вывалился из бочки наружу… Заполз под бочку — под боком у нее огромный, пудов пяти, ком антрацита. Тонька попробовал отвалить и не может даже шевельнуть. Осмотрелся — кругом раскиданы все. такие ж комья.

— Давай назад!.. Ворочай! — кричит Тонька и захлебнулся криком.

— Вжиг! — визгнула пуля, отскочив от железа, и обожгла мальчишке грудь. Тонька упал лицом на землю…

Бочка покатилась назад, отстреливаясь.

— Тонька, айда сюда! — Напрасно звал из люка, стреляя, Чиркин. — Лежит. Никак его убило!..

— Пусти! — расталкивая товарищей, сунулся к люку Дудкин…

Он, ободрав плечо, вывалился из бочки наружу и пополз к тому месту, где ничком лежал Тонька…

Ружейная стрельба внезапно стихла. Снова орудийные удары. По главной прогремел на заднем ходе бронепоезд. Задержался. Заиграл рожок. Поезд подобрал своих стрелков и снова загремел и, отступая, бил куда-то вдоль линии из всех орудий и пулеметов.

Дудкин дополз до Тоньки, приподнял его, — Тонька, как мешок; Дудкин обнял сына, встал во весь рост, взяв на руки сына, и побежал назад к бочке. Откуда-то стукнул одинокий выстрел. Дудкин споткнулся и упал ничком.