Вс. Другов - Тройка без тройки

— У нас, ребята, сегодня еще один поход. Мы с Колей и Петей пойдем к «тихарям».

— Неужели приглашать на игру? — радуется Наташа и даже берет Васю за руку.

— Да, пойдем вызывать на соревнование.

— Ты только им не говори, Вася, про мои футбольные успехи, — полушутя-полусерьезно предупреждает Володя. — А то они испугаются и не придут к нам.

И мальчики и девочки смеются. Громче всех, конечно, Наташа.

На углу ребята расстаются: одни идут домой, Вася, Петя и Коля — к «тихарям».

По дороге Вася рассказывает друзьям:

— Я сегодня Володе сказал, что он уже может считать себя футболистом. Молодых игроков надо поощрять.

— Конечно, это правильный педагогический прием, — говорит Петя.

— Теперь он поверит в свои силы и будет с нами заниматься, — заявляет Коля.

Мальчики проходят один квартал, другой и попадают на широкую, оживленную улицу. По обеим сторонам ее зеленеют молодые деревья, посаженные только в прошлом году.

Мальчики поворачивают в переулок. Еще один поворот — и Вася показывает на табличку: «Тихий переулок». Самоуверенно говорит:

— Школу я всегда найду. Если висит автомобильный знак с черным треугольником, — значит, здесь школа. Езда шагом.

Утопающее в зелени здание новой школы видно гораздо раньше, чем автомобильный знак. Но все же, когда друзья подходят к самым воротам школы, Вася показывает на висящий посреди улицы желтый квадрат с черным треугольником:

— Что я говорил!

Мальчики входят в большой школьный двор. В глубине его, на спортивной площадке, несколько крепких, здоровых ребят прыгают через обычные детские скакалки. Одни прыгают на обеих нотах, другие — на одной. А два мальчика, разложив веревки на земле в виде кругов, прыгают из одного круга в другой.

Но вот школьные футболисты, очевидно, по чей-то команде, прекращают упражнения. И к друзьям направляется высокий, стройный мальчик. Петя, Вася и Коля узнают в нем капитана команды «тихарей» Толю и идут к нему навстречу.

— Здравствуйте, товарищи! Каким попутным ветром? — еще издали говорит Толя и приветливо машет рукой.

Хозяин и гости дружески здороваются. Вася указывает на школьников, столпившихся на площадке, и понимающе говорит:

— Тренируетесь?

— Уже кончили. Сегодня у нас был тренировочный день, — отвечает Толя. — Тяжело в учении, легко в бою. Знаете такое суворовское правило?

Подходят Федя, Алексей, Тимофей и еще несколько мальчиков. Федя направляется прямо к Пете, крепко пожимает ему руку и весело спрашивает:

— Ты не обиделся тогда на меня? Помнишь, когда не засчитали твой мяч?

Алексей спрашивает:

— Больше не пачкаете книг? Такое несчастье, мы тут долго о нем вспоминали.

— Вообще неудачная была игра, — снова говорит Федя. — Ну ничего, скоро отыграетесь. Мы знаем про ваши дела. Тоже начали прыгать и скакать? Толя уже пугает нас: «Погодите, они еще нам покажут себя!»

— Вот насчет этого мы и пришли к вам, — говорит Вася. — То есть, конечно, не чтобы показать себя, нам еще нечего показывать, но сыграть с вами хотим. В ближайшую среду. Это потому, что у нашего тренера среда — выходной день.

Слово «тренера» Вася произносит с трудно скрываемой гордостью и даже делает паузу, чтобы посмотреть, какое оно произведет впечатление на Толю и его друзей. Петя пользуется этой паузой:

— И родители наши хотят посмотреть на игру. А на фабрике выходной в среду.

— Что же, очень хорошо. Будем играть в среду, — соглашается Толя. — У большинства из нас как раз в четверг легкие уроки. Теперь второй вопрос — где?

— И тут мы тоже хотели бы просить вас, чтобы вы пришли к нам, — с утонченной вежливостью говорит Вася, сам удивляясь, как это хорошо у него получается. — Правда, у нас еще не все оборудовано, но к той среде…

Толя прерывает его:

— Мы будем очень рады сыграть у вас. Но все же, мне кажется, наше поле больше приспособлено…

Федя нетерпеливо машет рукой.

— Ну, пошли дипломатические переговоры. Ты лучше, Толя, покажи ребятам наше поле. Они увидят, каково оно.

— Правда, пойдемте посмотрим, — предлагает Толя.

Мальчики идут в конец школьного двора.

— Вот здесь, — широким жестом показывает вокруг Толя, — еще недавно росли трава, бурьян, был кустарник, много мусора, щебня. Ведь у нас недавно выстроена школа…

— Это мы знаем, — говорит Вася.

— А все, что здесь сейчас, ребята сами сделали.