В. Хомутов - По зверю и птице

хой день, нет нигде инея, и вдруг видишь около

дерева какого-нибудь кусты инеем покрыты

Сейчас и смекнешь, в чем дело. Подойдешь

поближе да берлогу-то и высмотришь. Дело не

хитрое, только сноровка требуется.

Нашел берлогу и соберешь охотников. Либо

у самой берлоги медведей бьют, либо выгоняют

да облавой на охотников гонят. Поднять -то

медведя недолго: либо собак на берлогу напустишь,

либо заостренными кольями в берлогу

тыкают. Медведь в берлоге проснется, озвереет,

да и полезет на свет.

— А это страшно, дедушка, ведь медведь

тут заломать может?

— Понятное дело, может. Зевать не надо.

Сначала медведь норовит уйти, а вот как ранят

его, или когда медведица с медвежатами из берлоги

вылезет, тогда гляди в оба, стреляй наверняка,

не то медведь как раз сам на тебя

охотиться начнет.

— Я один раз сам видел,— вспомнил Герасим,—

как медведицу с двумя медвежатами из берлоги

выгнали. Когда ее первым выстрелом ранили,

она на охотника бросилась, чуть под себя не

подмяла, а как ее вторым выстрелом свалили, она

еще живая поползла к медвежатам своим да под

себя лапами их загребает, защитить старается.

Притихли Ильюша и Костя. Видно, ясно им

представилось, как медведица детей защищает,

и жалко ее стало; потом вспомнил Ильюша, что

дед про рогатину какую-то говорил, и спрашивает:

— Дедушка Герасим, а ты вот говорил, что

объездчик у вас на медведя с рогатиной ходил.

Это что же за охота?

— Эту охоту теперь совсем бросать стали:

Это прежде так ходили на медведя „один на

один", когда в деревнях ружей мало было да когда

порох и пули доставать трудно было.

Опасная— это охота. Возьмет охотник длинную

крепкую жердь; один конец у нее заостренный,

а на другом конце крепко приделан острый

нож — „перо" называется. Вот как поднимут мед-

ведя с берлоги, охотник его на рогатину и принимает.

Нарочно тут медведя сердят, пока медведь

на дыбки не станет. А как зверь поднялся, охот-

ник ему перо в грудь или в живот вонзит,

а другим концом рогатину в землю воткнет.

Медведь свирепеет, хочет охотника схватить и сам

все глубже и глубже на рогатину напарывается,

пока с ног не свалится и не сдохнет. Опасная

это охота; теперь если кто и пойдет с рогатиной,

так больше из удали, из молодечества, да

и то норовит взять с собой товарища с ружьем,

чтобы, в случае беды, подсобил...

Дед Герасим помолчал немного, потом встал,

посмотрел из-под ладони на солнце и сказал

Косте и Ильюше:

— Ну, ребята, идите-ка вы домой. Пройдет

год, другой, я вас с собой на охоту возьму, коли

жив буду, только не на медведя, а по птице

какой-нибудь. А сейчас, вон. солнышко спускается.

Пойду-ка я на Карпово озеро, на уток посижу.

Герасим ушел в избу, а Ильюша и Костя взяли

свои лукошки с грибами и собрались итти домой.

Решили они итти прямиком, лесной дорогой

которая выходила на их поле к селу Тагашеву

и которую они хорошо знали, потому что по

ней с лесных покосов сено возили.

Идут они по лесу, разговаривают, про деда

Герасима вспоминают...

Вдруг Ильюша схватил Костю за рукав рубахи

и испуганно шепнул ему:

— Гляди-ка!..

Ильюша показывал пальцем в лес, но сначала

Костя ничего не заметил и не понял, на что ему

Ильюша показывает:

— Чего, гляди? Лес, как лес. Ничего я не вижу.

— Как не видишь? — шептал Ильюша. — Во, во,

видишь вон там около кривой ели кто-то шевелится!

Костя посмотрел к кривой ели и... обмер.

Под самым деревом, около большого муравейника,

сидел на земле какой-то лохматый, громадный зверь

и то нагибался к муравейнику, то поднимал голову.

— Что это? — боясь самому себе верить, про-

шептал Костя, чувствуя, как его сердце начинает

колотиться.

— Медведь...— ответил ему замирающим от

страха голосом Ильюша...

И в ту же минуту Костя понял, что Ильюша прав.

Громадный, никогда ими не виданный зверь

неожиданно присел на свой зад, приподнял передние лапы,

а потом стал быстро лапами разбрасывать муравьиную кучу.

Мальчики так растерялись, что не знали, что

им делать, и стояли полумертвые от страха.

„Не надо медведя дразнить" —вспомнил Костя совет