Надежда Калинина - Как ищут то, что в земле лежит

— Видно, наших не дождёшься, — говорит повариха тётя Катя, — давайте ужинать.

Только сказала — затрещали сучки, раздвинулись кусты, и к палаткам вышел Андрей Петрович, а за ним Вася.

— К ужину поспели! Вот здорово! Как вы тут без нас жили? Всё в порядке?

За спиной у Андрея Петровича большой рюкзак, на боку полевая сумка, а в руках молоток на длинной деревянной ручке. Это геологический молоток. Им геологи разбивают камни, чтобы лучше их рассмотреть.

Андрей Петрович подошёл к своей палатке, бросил на траву молоток, снял рюкзак, сумку и пошёл к ручью мыться.

Приятно после тяжёлого похода в холодной воде поплескаться. Комары над Андреем Петровичем густым облаком вьются, на спину садятся. А он знай себе намыливается. Привык в тайге к комарам, не боится. Васю комары кусают, он даже майку снимать не стал, поскорее умылся и оделся.

Когда все собрались у костра, Андрей Петрович сказал:

— Трудный у нас маршрут был, зато удачный… Достань-ка, Вася, из рюкзака наши образцы.

Вася притащил мешочки с небольшими обломочками камней, которые они с Андреем Петровичем отбили от скал и каменных глыб. Такие маленькие обломки камней геологи называют образцами. Все образцы они увозят из тайги туда, где работают зимой, и там ещё раз внимательно рассматривают их, изучают.

Андрей Петрович протянул образцы Толе и Жене:

— Посмотрите, что это такое?

Толя и Женя — студенты, ещё только учатся, чтобы стать геологами. Они склонились над образцами:

— Медная руда? Да, Андрей Петрович?

— Ну конечно!

— Что же, из этих камней будут медь добывать? — спрашивает тётя Катя.

— До этого далеко. Ещё неизвестно, много ли руды под землёй лежит и сколько в ней меди. Но образцы эти очень интересные. Таких мы за всё лето ещё не встречали.

— Как же вы их нашли?

— Да случайно. Вывернул я из земли камень, а он весь в синих и зелёных пятнах. Стали мы с Васей молотками землю раскапывать, а там ещё камни. Набрали полные рюкзаки. Потом вышли к реке, к обрыву, оказывается — и там руда. Обрыв-то осмотрели, а взять образцы почти не смогли — класть некуда, да и нести тяжело.

Андрей Петрович замолчал.

— Что же теперь делать? — спросил Толя. — Ведь образцы взять надо, а мы уезжаем. Как же быть?

— Придётся на два дня задержаться, ещё раз к обрыву сходить. Сам я туда идти не могу, мне надо в соседний лагерь к геологам съездить, о нашей находке рассказать, ведь они тоже медную руду ищут. А к обрыву за образцами пойдёшь ты и Женя.

На следующий день вставать надо было рано, поэтому сразу после ужина геологи легли спать. Тепло и уютно им лежать в палатках в спальных мешках, на мягких лиственничных ветках. В тайге без спальных мешков нельзя — холодно. Они как одеяла стёганые, только со всех сторон зашиты, чтобы не поддувало.

Первой, как всегда, встала повариха тётя Катя. Вылезла она из спального мешка, выглянула из палатки. Видит — низко нависли тёмные тучи, скоро, наверное, дождь начнётся, а может быть, и снег пойдёт: ветер холодный дует.

В такую погоду сидеть бы целый день в палатках, а ещё лучше — в тёплом доме возле печки. Да нельзя!

Тётя Катя вернулась в палатку. Там у неё береста и сухие щепки припрятаны, чтобы костёр побыстрее разжечь, и дрова с вечера приготовлены.

Разожгла она костёр. Зачерпнула в речке воды, повесила на перекладину над костром три ведра. В одном ведре суп будет вариться, в другом — каша, а в третьем — чай.

Любят геологи чай пить. Тётя Катя им к чаю брусничного варенья наварила. В тайге брусники очень много растёт — всё вокруг от неё красное.

Не успела тётя Катя завтрак приготовить, даже вода в вёдрах ещё не закипела, а уж из палатки вышел Андрей Петрович.

Подошёл он к тёте Кате, поздоровался и спрашивает:

— Не видели, где лошади ходят?

— А вон они, сюда идут.

Из-за деревьев к палаткам шли лошади. Впереди всех старый белый конь Зайчик. Умный конь: всегда впереди всех вожаком идёт. Он лошадей в лагерь за овсом привёл.