Аделаида Котовщикова - Дядя Икс

— Черепашка! — сказала мама. — Какая хорошенькая!

— Живая? — прошептал Кирилка.

— Конечно. Кто же сумеет такую сделать? Да и раз надо кормить… — Мама взяла черепашку в руки, полюбовалась: — До чего же славненькая! — И положила ее на зеленую настольную бумагу под лампой.

В освещенном круге панцирь черепахи слегка поблескивал. Кирилке очень хотелось потрогать. Он осторожно протянул вытянутый палец. Но не успел притронуться.

— У-у, — прошептал Кирилка.

Шляпка гриба двинулась с места. Из-под шляпки показались лапки. И головка — вы только подумайте! — серенькая, продолговатая, с выпуклыми глазами.

— Живая! Правда, живая! — завопил Кирилка, осекся, поспешно закрыл рот руками: еще напугается черепаха. И вдруг сам перепугался: — Мама, а капуста у нас есть?

— К счастью, есть полкочанчика.

Через несколько минут Кирилка сидел на полу и подставлял черепахе мелко разорванные капустные листья. Черепаха проворно надкусывала края. Обрывки листьев быстро исчезали.

— Грызет, миленькая! — в восторге шептал Кирилка. — Мама, грызет!

— Очень хорошо. Но кто ж ее прислал? Может, все-таки папа? Наш папа любит пошутить. Попросил кого-нибудь купить и принести… — Мама в раздумье терла лоб.

А Кирилка спрашивал сам себя:

— Как я ее назову? — Распевал потихоньку, чтобы не мешать чудесной посылке есть капусту: — Черепашка-пашка-пашка! — И все-таки крикнул: — Пашка! Мама, я назову ее Пашкой, хорошо?

— Пашкой так Пашкой, — согласилась мама. — Нет, наверно, все-таки не папа… Завтра же обзвоню всех своих подруг, постараюсь разузнать…

— Пашка! Пашка! — заорал Кирилка в трубку, едва раздался в ней голос Виталия Афанасьевича.

— Ты меня оглушил, Кирилл, — упрекнул Виталий Афанасьевич. — Не понимаю, какой такой Пашка?

— Не какой, а какая! Хорошенькая очень. Живая! Догадайтесь: кто это?

— Ну, не знаю… Кошка, наверно, если живая.

— А кошка разве ест капусту? — веселился Кирилка.

— Почему же нет? Я видел кошку, которая за обе щеки уплетала свежие огурцы.

— Пра-авда? Нет, не кошка. Гораздо меньше ростом. Панцирь тверденький.

— У кого же есть панцирь? — соображал Виталий Афанасьевич. — Гм! Может, ты крокодила завел? У него кожа твердая, почти как панцирь.

— Нет, не крокодила, — расхохотался Кирилка. И решил дольше не мучить недогадливого собеседника: — Черепаха у меня! Вот!

— Откуда же она взялась? В зоомагазине купил?

— Она сама взялась. Да, да! В посылке к нам прискакала вместе с заводной лягушкой. Мама ну никак не может догадаться, кто ее прислал. Уже всех подруг спрашивала. А папа если, мама говорит, хоть какой-нибудь знак подал бы, что это он.

— Да, интересная история! Послушай, Кирилл, а ты все исполняешь, что написано в инструкции?

— В какой инструкции?

— Ну, где написано, чем черепаху кормить и все такое.

— Да, там лежала такая бумажка, мы с мамой ее прочли… А вы откуда знаете?

Какая-то осечка произошла в трубке: она тихонько чертыхнулась и замолчала.

— Алло! Алло! — закричал Кирилка.

— Да-да, — отозвался Виталий Афанасьевич. — Чего ты кричишь? Я слышал твой вопрос. А чему ты удивляешься? При черепахах всегда бывают инструкции. Ты в первый раз получил посылку с черепахой, вот и не знаешь. Кроме того, я иногда умею видеть на расстоянии. И вот увидел, что к твоей черепахе была приложена инструкция.

— Прямо через стены увидели? — поразился Кирилка.

— Стены для меня не имеют значения, — небрежно сказал Виталий Афанасьевич.

— Вот бы мне так суметь! — позавидовал Кирилка. — Через стены видеть.

— И что ты захотел бы увидеть?

— Папу бы посмотрел. Чего он там делает на Новой Земле. И вас тоже. Большая ли у вас борода?

Отсмеявшись, Виталий Афанасьевич сказал:

— Ну, выздоравливай! А то нашел себе занятие — болеть без конца! Этак, друг, не годится.

Сидя на корточках над спящей возле радиатора черепахой, Кирилка раздумывал о том, какой необыкновенный человек Виталий Афанасьевич. Умеет видеть через стены — чудеса! Может быть, он просто пошутил? Нет, ведь угадал, что при черепахе была приложена ин-струк-ция. Наверно, у Виталия Афанасьевича какой-нибудь особый приборчик есть. Чтобы через стены видеть. Не сразу Виталий Афанасьевич его включил, потому и подумал сперва, что кошка или крокодил. А включил — и бумажку-инструкцию заметил.