Тимофей Веронин - Современные писатели – детям (сборник)

Вызвал Главный дядю Ваню к себе и объявил:

– Решено послать вас в долговременную космическую экспедицию.

– Меня? – обрадовался дядя Ваня.

– Вас вместе с вашим питомцем, – пояснил Главный.

– С Дружком? – удивился дядя Ваня.

– Да. Нам хотелось бы провести серию медицинских экспериментов. А вы и врач, и хозяин мандрила. Так что лучшей кандидатуры я не вижу.

– Куда полетим? – спросил дядя Ваня.

– В сторону Солнца. Месяца через два вас догонит комета Фокса. Она и станет объектом ваших исследований. Старт через месяц. Готовьтесь.

И дядя Ваня пошел готовиться.

Вообще-то сам он был уже подготовлен к полету, но Дружка надо было тренировать, чтобы он привык к перегрузкам и невесомости.

О комете Фокса дядя Ваня, конечно, слышал. Но он не думал, что для ее исследования пошлют именно его. Да еще с обезьяной…

Кометы – самые удивительные тела Солнечной системы. Они огромны и состоят изо льда, замерзших газов и пыли. По мере приближения к Солнцу лед начинает таять, и вокруг кометы образуется кома – огромный газовый шар. Ну совсем как атмосфера у нашей Земли. За кометой – на миллионы километров – тянется газовый хвост. Комета облетает вокруг Солнца, а потом покидает Солнечную систему, чтобы через определенное время вернуться обратно. Какие-то кометы возвращаются через пять, какие-то через десять, какие-то через двести лет. А есть и такие, что совсем не возвращаются.

Комета Фокса возвращалась к Солнцу каждые три года. Ученых она заинтересовала потому, что была совсем не похожа на другие кометы.

Любое космическое тело отражает солнечный свет. Чем светлее тело, тем сильнее оно отражает. Чем темнее, тем слабее отражает. По степени отражения можно судить о цвете поверхности тела.

Обычно кометы либо белого, либо черного цвета. А комета Фокса, приближаясь к Солнцу, неожиданно меняла цвет с белого на синий. Ученые так ее и прозвали – Синяя комета. И для исследования непонятного явления решили послать к ней космический корабль «Одиссей».

Дядя Ваня шел домой и думал: «Захочет ли Дружок лететь со мной в космос? Не испугается ли рева стартовых двигателей? Выдержит ли добровольное заточение в тесной кабине космического корабля?»

Дружок встретил дядю Ваню вопросом:

– Что Иванушка невесел? Что головушку повесил?

Видно, только что какую-то сказку слушал.

Присел дядя Ваня на корточки, погладил Дружка по голове и сказал. Так и так, мол, посылают нас с тобой в полет. Полетим на ракете.

– Папа Ваня, а куда полетим? – спросил Дружок.

– В космос.

– А что такое космос?

– Космос – это межпланетное пространство. В нем много планет, комет и астероидов. Мы полетим в космос, чтобы сфотографировать комету.

– А что такое комета?

Дядя Ваня улыбнулся. Попробуй-ка объясни обезьяне, что такое комета. Это и человеку-то объяснить трудно.

– Комета – огромный кусок льда, безжизненный и неприступный. Как необитаемый остров посреди океана…

Дружок подумал-подумал и сказал пророческие слова:

– На каждом необитаемом острове должен быть свой Робинзон Крузо… И Пятница.

Стали готовиться к полету.

Дружку сшили специальный скафандр, сделали гермошлем по размеру его головы. А дядя Ваня научил его говорить в микрофон.

Подготовку к полету Дружок воспринял как веселую игру. Но как только тренировки стали сложнее, Дружку сразу стало неинтересно. Приходилось его уговаривать, угощать чем-нибудь вкусненьким. Только тогда Дружок соглашался продолжать занятия…

Время летит незаметно. Настал день отлета.

Дядя Ваня и Дружок надели скафандры, забрались в кабину космического корабля и устроились в стартовых креслах.

Пять, четыре, три, два, один, старт!

Как сто разъяренных тигров, взревели разгонные двигатели. Дружок испугался и посмотрел на дядю Ваню. Дядя Ваня успокоил его одними глазами: шум стоял такой, что голоса не было слышно.

Ракета вздрогнула и оторвалась от земли. Тут-то и начались перегрузки. Дружка вдавило в кресло с такой силой, что он и вздохнуть не мог. Ну а дядя Ваня – к перегрузкам привычный – лежал себе да посвистывал.

Но вот смолкли разгонные двигатели. Ракета истратила все топливо, вывела космический корабль «Одиссей» на орбиту, а сама от него отделилась, потому что была уже не нужна.

Наступила невесомость. Удивляясь отсутствию веса, Дружок поплыл к иллюминаторам. В один посмотрел – темнота, звезды. В другой посмотрел – темнота, звезды. В третий посмотрел – голубой шар плавает в темноте.