Валерий Каргин - Семь гномов и злой колдун Карлин

Он подозвал Карла и объяснил ему, что мальчик должен поехать со своей сестрой Карлиндой. Карл очень расстроился, но делать было нечего. Он уехал, и я остался единственным учеником Жордана, а много лет спустя я узнал, что где-то далеко на юго-востоке появился новый могущественный злой колдун Карлин из Карлиноса. Карл забыл все хорошее. Карлинда поселила в его сердце злобу и коварство, и он стал колдуном черной магии. Вместе с Карлиндой они сотворили много зла, хотя до сегодняшнего дня Карлин никогда не пытался проникнуть во владения, лежащие по эту сторону Великой пустыни. Жордан очень тяжело перенес это известие. Он стал мрачным и неразговорчивым. Когда я посетил его несколько лет тому назад, он работал над какой-то большой философской идеей. А недавно я узнал, что он исчез совсем. И никто не знает, где он и что с ним. Я вернулся в свою родную Орхскую Чащу и стараюсь не думать о Жордане, Карле и Карлинде. Где они и что с ними произошло?

– Что произошло с Карлиндой, мы знаем, – сказал Мастер Док.

И он, в свою очередь, поведал Орхскому волшебнику историю Белоснежки и ее мачехи. Дорх очень внимательно выслушал его, а когда Док начал рассказывать о том, как погибла Карлинда, волшебник не выдержал и вмешался:

– Это Жордан! – воскликнул он. – Только он мог срывать молнии с неба. Так или иначе, он отомстил злой колдунье за то, что она сделала с Карлом, – грустно закончил Дорх.

Наступил вечер, и Дорх устроил своих новых друзей на ночлег в комнате, которая размещалась в большом старом вязе, росшем рядом с его домом.

С давних времен так повелось, что кто-то кого-то обязательно будит. Утром Дорх разбудил Эла, а тот, в свою очередь, разбудил гномов. Все понимали, что дел много, а времени мало, поэтому обошлось без обычного ворчанья Брюса и хныканья Сони из-за раннего подъема. Умывшись и прибрав новый дом, гномы вышли к ожидавшим их на поляне Элу и Дорху. Быстро позавтракав, друзья стали держать военный совет. Было решено хорошенько подготовиться к путешествию: для начала Эл должен был научиться основам белой магии; гномам предстояло набрать ягод и фруктов, а также необходимых для волшебства трав, цветов и кореньев; Дорх обещал нарисовать для путешествия карту и заниматься с Элом. На том и порешили. Работа закипела, и дни полетели за днями.

Гномы быстро собрали необходимые припасы и уже на второй день приступили к подготовке нужного для похода снаряжения.

Из легкой, но чрезвычайно прочной древесины особого пенного дерева за пять дней они построили замечательную лодку-тележку, в которой можно было путешествовать как по воде, так и посуху. С виду она напоминала два деревянных башмака, скрепленных между собой деревянной скамеечкой. Парус сшили из разноцветных лоскутков материи, а вместо флажка к мачте привязали оранжевый платочек Чихуна Арчи. Наряду с обычным парусом и рулем на лодке были установлены дополнительные колеса и небольшое рулевое колесико. Когда гномы показали лодку волшебнику, Дорх одобрительно поцокал языком и предложил внести небольшое волшебное усовершенствование.

«Наверное, он научит ее летать», – одновременно подумали Молчун и Простак.

«Если бы лодка сама знала, куда плыть, то можно было бы хорошенько в ней выспаться», – подумал Уилли.

«Может, он сделает ее невидимой, и мы незаметно доберемся прямо до замка Карлина», – мечтал Арчи.

«Чего ему еще не хватает?» – проворчал про себя Брюс, но вслух говорить не стал. Кто их знает, волшебников, наколдуют еще чего-нибудь не то, а потом скажут, мол, Ворчун виноват…

Между тем Дорх с помощью Эла поставил на огонь большой медный котел, набросал в него травок, кореньев, налил какой-то жидкости, а когда состав был готов, зачерпнул его ковшом и обмазал им колеса лодки. Колеса покрылись ровной упругой коркой темно-бурого цвета, неаппетитной на вид, но очень прочной. Сколько Брюс ни пытался, ему так и не удалось отщипнуть или отгрызть от нее хотя бы кусочек.

– Крепкая, – довольно сказал Ворчун.

– Теперь, – сказал Дорх, – лодка будет двигаться по дороге так же бесшумно, как и по воде, а на камнях не будет подпрыгивать.

– Очень удобное волшебство! – обрадовался Соня Уилли.