Эдуард Веркин - Пролог (сборник)

Он катил по Березовой улице, поглядывал по сторонам. Жизнь продолжалась. Никакой паники, никакого беспокойства. Даже дорожники в оранжевых жилетах меняли какую-то трубу, что совсем не вязалось с грядущими неприятностями.

Значит, на самом деле реклама. Арт сказал себе, что не будет больше об этом думать, лучше пройдет еще немного «Цезия 4», в прошлый раз он как раз вышел на уровень «Пустыня». Но не получилось. Арт припарковался на велостоянке, поднялся на второй этаж, пнул дверь и сразу все понял.

Системный администратор Борис ползал по полу с крестовой отверткой в зубах, что означало проблемы. Арт поинтересовался у помощника и выяснил, что проблемы на самом деле наличествуют – половина компьютеров отпала вовсе, в другой обвалились дрова. И теперь Борис пытался все это восстановить. Разумеется, ни о каком «Цезии» не могло быть и речи. Чтобы не терять зря времени, Арт решил поиграть во что-то другое. Он устроился за древней восьмой машиной и проверил, что в ней есть. Ничего вдохновляющего не нашлось. Пара аркад, квест, доисторический шутер. И вообще все доисторическое…

Арт обнаружил игру «Армагеддон послезавтра».

Игра соответствовала своему бестолковому названию. Ничего интересного и уж тем более выдающегося. Арт тоскливо погонял «Армагеддон» полтора часа, потом двинул в сторону дома.

Возвращаясь, Арт вдруг понял одну вещь. Он понял, что игра «Армагеддон послезавтра» здорово походит на сегодняшнее происшествие с Лордом Дестройдером. В игре все было очень даже похоже – объявлялся Конец Света, а один парень просыпался и обнаруживал, что в его комнате стоит робот. И робот этому парню говорит: ты Избранник. Ты должен спасти мир. Но не здесь, а на планете Гроддек – на тренировочных территориях. Ты должен подготовиться к схватке с силами зла, прикупить оружия, брони, ну, все, как полагается. А потом, как следует прокачавшись, вернуться на Землю и вступить в битву с Властителем Бездны. Ну и спасти мир. Конечно, никто ему, Арту, лично не говорил, что спасти мир должен именно он, но вообще… На Лорда Дестройдера. Тип на скрине загрузки игры был похож.

Арт не был легковерным человеком, скорее даже наоборот. Один дурачок в их классе всерьез утверждал, что он видел Курта Кобейна. Живого. Возник спор, ребята решили проверить.

Арт не был поклонником гранжа и с творчеством «Нирваны» был плохо знаком, но ради принципа он пошел со всеми. Они заглянули в тот бар, и их почти сразу выгнали. Однако Арт успел разглядеть бармена. Он на самом деле немного походил на Кобейна, только на толстого. Посовещавшись на пустыре, ребята пришли к выводу, что это на самом деле Кобейн, только замаскировавшийся. А Арт сказал, что все это ерунда, они даже подрались тогда с тем парнем. Потом выяснилось, что этот мужик Кобейну в отцы годится.

Так что Арт не был легковерным, но что-то во всей этой истории было такое… непонятное.

Арт размышлял как раз об этом, когда на пересечении Блестящей аллеи с улицей Березовой переднее колесо велосипеда попало в незнакомую рытвину, руль резко вывернулся вправо, Арта выкинуло вперед. К счастью, он весьма удачно приземлился, только немножко головой ударился.

Ударился, встал, поехал дальше. Но почти перед самым домом вдруг подумал: а почему, собственно, не я?

Во всех фильмах, комиксах и играх мир спасают ничем не примечательные люди. Живут себе живут, под лестницей, а потом вдруг выясняется, что у них на заднем дворе зарыт миниатюрный космический корабль, в котором куча мертвых инопланетян и какой-нибудь Кристалл Силы. Или Тороид Пространства.

Наверное, это неспроста. Наверное, так и должно – мир должен быть спасаем обычным человеком, в этом смысл. Я – самый обычный парень, учусь в самой обычной школе, родители у меня самые обычные – кому, как не мне, быть Тем, Кто Назначен Судьбой?

Арт загнал велосипед в гараж и поднялся к себе. Потом спустился, взял в холодильнике сок со льдом, вернулся и стал думать дальше. Думал он о том, что все это не случайно. Явно не случайно. Цепочка событий выстраивалась вполне определенная.

Не случайно два месяца назад он решил смотреть «Рыцарей магистралей». Тогда как раз обрезали «Кентавров Плутона», любимый сериал Арта (только дурак может счесть его нерентабельным), и вместо него запустили вне очереди тухляцких «Рыцарей магистралей». Со злобы Арт стал их смотреть, хотя знал изначально, что сериал тоскливый. А если бы «Кентавров» не сняли, то они бы закончились за неделю до сегодняшнего дня, и по плану поставили бы «Рыцарей», а просто так пялиться на приключения юных дорожных полицейских Арт ни в жизнь бы не стал. И сегодня сидел бы в гараже, а не перед телевизором. В гараже ведь мастерить арбалет гораздо удобнее, там тиски…