— Здравствуй, Лёва, — окликнул он товарища вбежав к нему в комнату.
— Здравствуй! Что ты так запыхался?
— Слишком быстро шел.
— А я давно тебя поджидаю.
— Нельзя было раньше; дома дела задержали… Только сейчас успел все кончить.
— Знаю… знаю: ты ведь и повар, и судомойка, и столяр, и маляр.
Миша улыбнулся.
— Одним словом, на все руки, — продолжал Лёва.
— Ну, пойдем однако, к моим любимцам, они уже нас дожидаются.
И он ввел Мишу в небольшой чуланчик, где, прижавшись в уголке и грациозно встав на задние лапки, стоял прелестный, беленький зайчик, с бледно-розовым носиком и такой же как бы подкладкой под пушистыми белыми ушками.
— Орлик, сюда! — подозвал его Лева.
Зайка моментально встал на все четыре лапки и в два прыжка приблизился к Лёве.
— Под козырек! — скомандовал Лёва.
Зайка снова встал на задние лапки, вытянулся в струнку и одну из передних приложил к уху.
— Довольно; теперь покажи нам, как старые бабы ходят в лес за ягодами!
С этими словами Лёва перекинул ему через плечо корзиночку; зайчик согнул спину, медленно заходил взад и вперед, и от времени до времени наклонялся к полу, как бы что-то поднимая.
Миша, глядя на все эти проделки, положительно пришел в восторг.
— Что, хорошо? — спросил Лёва.
— Восхитительно; как только удалось тебе его выучить?
— Терпением взял, ласкою; уверяю тебя, ни разу не бил… Вот потому-то и боюсь, чтобы он всего не перезабыл; как ни говори, а для того, чтобы выучить, труда приложено не мало… Ну-ка, попробуй при мне проделать то же самое, а я сяду в стороне.
Миша не заставил себе повторить и остался очень доволен, когда Орлик во всем, беспрекословно его слушался.
— Теперь перейдем к Красавчику, — сказал Лёва, сделав зайке знак, что он может удалиться.
При слове "Красавчик" изящный, белый голубок, твердо знавший свою кличку, моментально вспорхнул к нему на плечо и начал осторожно тыкать клювом прямо в щеку.
— Здравствуй, здравствуй! Ты здороваешься со мною, целуешь меня… Здравствуй, мой дорогой… Как поживаешь? — Голубок в ответ принялся порхать по всем направлениям чулана.
— Вижу, что тебе весело живется, — продолжал Лёва, — но вечно веселиться нельзя; покажи-ка нам, как скучают маленькие дети, когда их, в наказание за капризы, оставляют без пирожного.
Голубок опустился на пол и остался недвижим, точно он был не живой голубь, а игрушечный.
— А что должны делать дети, чтобы старшие простили их? — спросил, несколько минут спустя, Лёва.
Голубок нерешительно поднялся с места, и тихонько, осторожно, переступая с ножки на ножку, точно боясь разбудить кого, подошел к Лёве и дважды приложился клювом к его руке.
— Не дурно? — снова обратился Лёва к товарищу.
— Я изумлен! — воскликнул Миша, — если бы не сам своими собственными глазами видел, то, право, не поверил бы, что можно добиться такого повиновения не только от зверей, но даже от птиц!
Лёва самодовольно улыбнулся.
— Заставь его повторить, — предложил он Мише.
Повторение с "Красавчиком" оказалось так же удачно, как и с "Орликом", и Миша ушел от Лёвы, совершенно очарованный, очарованный настолько, что даже не в состоянии был тотчас сесть за приготовление уроков.
Когда мать его вечером вернулась с работы, он ей подробно рассказал обо всем и даже представлял в лицах проделки своих будущих квартирантов.
— Да неужели! — удивилась Мария Ивановна, слушая внимательно рассказы сына.
— Честное слово, мамочка, я ничего не прибавляю… Вот, погоди, скоро сама увидишь… Только бы мне устроить их получше, да поудобнее; как ты думаешь, на чердаке им не будет холодно?
— Едва ли; ни зайцы, ни голубки холода не боятся, и мне кажется, что если только тебе удастся смастерить для них более или менее удобное помещение, то они будут чувствовать там себя превосходно.
— Пока нет заморозков, я буду выпускать их даже на двор. Не на первый двор, где постоянно народ, а на второй, куда мусор сваливают, там никого нет.
— А ты, не боишься, что голубь улетит? — заботливо спросила Мария Ивановна.
— Я сначала спрошу Лёву; он уверяет, что "Красавчик" никогда, ни за что не улетит от того места, где находится "Орлик", — они замечательно дружны… один без другого жить не могут; мы с Лёвой об этом уже много толковали.
— Затем надо позаботиться принести для них подходящий корм; это я, пожалуй, возьму на себя, так как все равно хожу на рынок за покупками для нас, — добавила Мария Ивановна.
Читать дальше