Михаил Демиденко - На Тихой заставе

А кругом была прекрасная осенняя природа. Листья клена начали пламенеть, орешник почти осыпался, а гроздья рябины... Так и хотелось сорвать ягоду.

Помогая друг другу, мы выбрались из оврага. Кругом было убранное картофельное поле, и почему-то от вида перерытого поля нам стало грустно. Опираясь на мое плечо, Миша вздохнул и сказал:

– Все ясно. Но неясно одно – где застава? Ты знаешь?

Я подумал и ответил:

– Нет, я не знаю. Но где-то она должна быть.

– Нужно сориентироваться, – сказал Миша, – залив у нас за спиной. Значит, мы идем правильной дорогой – все глубже и глубже в тыл. Вперед! Главное – не терять присутствия духа.

Первым встреченным человеком была старушка. Она куда-то торопилась по шоссе, но, увидев нас, перестала торопиться. Подошла, вежливо улыбнулась и сказала:

– Доброе утро!

– Здравствуйте, – сказали мы. Нам старушка понравилась. Была она очень симпатичная, очень приветливая.

– Заблудились, что ли? – спросила старушка.

– Точно, бабуся, – сказали мы. – Не то чтобы заблудились, а так.

– А куда шли, сыночки? – поинтересовалась бабуся.

– Никуда, – ответили мы.

– Как так? – не поверила приветливая старушка. – С неба, что ли, свалились?

– Не с неба, а вроде этого, – отвечаем. – Мы машину ищем.

– Чью?

– Пограничников.

– А, – говорит старушка. – Вы тоже пограничники?

– Не совсем, – отвечаем. – Мы приехали в гости.

– Фотографы? – спрашивает бабуся и косится на аппараты Миши.

– Не совсем, – отвечаем. – Вроде этого. Не знаете, случайно, в какой стороне застава?

– Значит, вы заблудились, заставу ищете, – говорит старушка. – Я тоже в ту сторону иду... Могу дорогу показать.

– Не возражаем, – говорим. – Покажите.

А чего нам возражать? Мы даже рады, что такая приветливая старушка встретилась. Без нее мы бы и не знали, что делать. Она улыбалась, расспрашивала, рассказывала. И какой у нее внук, пионер, и как она в Ригу ездила к дочке погостить, и каких грибов на зиму насолила.

– Я вам грибочков наложу, – пообещала старушка. – Вот видите – поселок начинается, моя хата с краю. Заходите, я грибочков наложу. В город отвезете. Подарок.

– Спасибо! – говорим. – Просто не знаем, как вас и отблагодарить.

– Что вы! – улыбается старушка. – Для хороших людей не жалко. Заходите, заходите.

Зашли мы. Сели на крыльце, сидим. Старушка сказала, что грибков солененьких вынесет.

– Какая добрая старушка! – говорит Миша. – Мы ей за грибы тоже что-нибудь в подарок по почте пришлем.

Сидим мы, разговариваем, как вдруг открывается калитка, вбегают человек пять мужчин с красными повязками на рукавах и сразу к нам:

– Предъявите документы!

– Пожалуйста, – отвечаем.

Сунули руки в карманы. А документов нет. Мы их на заставе оставили, чтоб в лесу не обронить, не потерять.

– Забыли документы, – объясняем.

– Мы так и думали, – отвечают мужчины с красными повязками на рукавах.

Гляжу, входит во двор еще одна старушка, ну точь-в-точь как наша.

– Проверьте их, проверьте, – говорит она. – Очень подозрительные. Дороги не знают. Фотоаппараты носят.

– Извините, – говорю. – Это вы нас сюда привели?

– Я, – отвечает, – не привела, а задержала.

– Так вы же в погребе грибочков накладываете!

– Я грибочков даю тем, кто по законному приехал, а вы неизвестно кто.

– Мы – журналисты, – отвечаю.

– Надо вначале выяснить!

– Влипли, – сказал Миша. – Как оно обернулось! Я теперь на всю жизнь запомню, что такое учебная тревога.

– Пройдемте в сельсовет, – говорят мужчины с красными повязками на рукавах. – Аппараты позвольте у вас забрать. Временно.

Ведут нас по улице, народ смотрит и не улыбается.

Привели в сельсовет. Посадили на лавку. Сидим, ждем. Куда-то по телефону звонят. Люди входят и выходят. Но глаз с нас не спускают. Очень неприятно сидеть, вроде ты настоящий нарушитель.

Через полчаса приехал на машине вчерашний наш знакомый, ефрейтор Чижов. Вошел, поздоровался, рассмеялся и говорит:

– Это, действительно, журналисты. Я беру их под свою ответственность. Можете отпустить.

Отпустили нас. Только все смеялись и говорили:

– Теперь знаете, что такое граница. Не обижайтесь. Учебная тревога.

Мы и не обижались. Мы тоже смеялись. Миша всех сфотографировал и пообещал приветливой старушке обязательно портрет прислать по почте.