Андрей Земцов - Принцесса Страны Грёз

Рядом с графом стоял мальчик, очень похожий на графа. При ярком освещении схожесть проявлялась ещё больше.

– Мы с Волькой теперь друг от друга ни на шаг, – будто извиняясь, произнёс граф после приветствия.

– А как Тила? – спросил Принц.

– О, Принц, – умилённо воскликнул граф, – Вы не знали её десять лет назад! Она была великой непоседой. Теперь она как будто стремится наверстать упущенное время. Сегодня они с Пелеей организуют мастериц-рукодельниц королевства. Пелея сейчас занята встречей со старшим братом, поэтому Тила себе места не находит от вынужденного безделья. Хотите, позову её?

Граф распорядился, чтобы молодой графине передали, что здесь её желают видеть Принц и маг Пореус. За несколько минут ожидания они успели рассказать графу о сражении с захватчиками. Графа интересовало, много ли пострадавших среди воинов, сплошь его подданных и друзей. Маг Пореус успокоил его: все раненые находятся под опекой лекаря Мазея, их несколько десятков, и все – из отряда Баята, первым принявшего удар врага; два человека убиты.

Узнав имена убитых, граф очень сокрушался о них. Принц опять отметил про себя, что граф лично знает своих слуг. Один из убитых был сыном дворника, а второй – возчик камня, прибывший из рудника и попросившийся с отрядом.

Распахнулись двери, и в зал буквально вбежала девушка-подросток в явно не подходящем ей платье с длинным шлейфом, за который скорее держались два мальчика-пажа.

– Принц, – ещё от двери прокричала Тила, – Вы не можете отказать нам с Пелеей в посещении жителей ущелья Лиам! Миза – великая умелица. Её мастерство должно быть передано всем женщинам королевства… Что вы смеётесь? – Наверное, только их улыбающиеся лица смогли остановить её воинственный задор. – Не смейте надо мной смеяться!

– Графиня Волье, – воскликнул Принц, галантно раскланиваясь и продолжая при этом улыбаться, – мы рады приветствовать Вас в Вашем замке.

Тила, обезоруженная этими словами, сделала элегантный реверанс. В её больших тёмных глазах, искрившихся решимостью, на короткий миг появилась тень смущения.

– Я, конечно, не буду препятствовать вашему общению с Мизой и Кердом, – опередил Принц новую вспышку чувств Тилы. – Маг Пореус сопроводит вас с Пелеей и заодно захватит воды из Источника для раненых воинов.

– В таком случае я переоденусь для посещения ущелья и попытаюсь «оторвать» Пелею от её старшего брата Гудила, с которым она не виделась много лет, – с этими словами Тила вновь элегантно поклонилась и, задрав кверху свой маленький носик, величественно прошествовала к двери, сопровождаемая пажами.

– Вот девчонка! – нарочито сердитым голосом проговорил граф Волье, в глазах которого просматривалась безмерная любовь к дочери. – Вы простите её за эти штучки.

– Что Вы, граф! – воскликнул Принц, с детских лет принимающий чужую боль, как свою. – Это удивительно, что пройдя совсем недавно через такие невзгоды и испытания, она остаётся ребёнком, искрящимся радостью и добротой.

Маг Пореус и Тила «оторвали» Пелею от Гудила. Перед этим Пелея, обрадованная ещё одной встречей с Принцем, представила ему своего старшего брата.

– Это Гудил. Он был вторым мужчиной после отца, носившим меня на руках, – смеясь, проговорила она. – А это… – она мысленно спросила Принца, как его представить, и, получив ответ, закончила: – …принц Рей, о котором я тебе рассказывала.

– Спасибо, Принц, – искренне пожал ему руку Гудил без смущения и робости, – наш отец научил нас во все трудные моменты жизни верить, что помощь придет через людей, когда сам спешишь помочь.

После того как исчезли Пелея и Тила, сопровождаемые магом, граф Волье оставил Принца наедине с Гудилом.

– Как произошло нападение, Гудил?

– Было раннее утро, и мы, рыбаки, были в лодках на озере. Рыбы в этот раз было очень много, и мы немного припозднились. Когда причаливали к берегу, удивились, что нас никто не выходит встречать. Обычно весь посёлок на берегу. Потом поняли, когда нас окружили со всех сторон вооружённые люди. Нас связали и бросили в сарай.

– Когда вы на озеро выходили, в посёлке не было никого чужого?

– Нет. Вокруг всё было тихо и спокойно.

– Может быть, произошло что-нибудь необычное, ну, скажем, пролетела стая птиц?

– Точно! Мы ещё удивились: перед рассветом пронеслась над нами стая ворон.

– Понятно. А как тебе удалось вырваться из рук врагов?

– Тут тоже что-то непонятное получилось: заглянул в сарай их волшебник, во-во, маг, и стал выпускать тех, кто соглашался подчиниться новым хозяевам, мол, ваш наместник убит. Все согласились, кроме меня. Старший я у рыбаков. Думал тогда, что лучше умереть, чем жить под чужеземцем. Так я магу этому и сказал. Ну, он меня и превратил во что-то мелкое, видать, раздавить хотел. Я дожидаться не стал – юркнул в нору мышиную и помчался, что было сил. Скоро опять облик мой ко мне вернулся, и я побежал в Межозерье…