Витауте Жилинскайте - Операция «Тюбетейка»

Вскоре открыли аварийные двери, и пассажиры, едва держась на ногах, выбрались на зелёную травку. В стороне паслось стадо коров.

Ауримас выскочил одним из первых.

— Разве это не аэродром? — воскликнул он разочарованно.

Но луг был таким широким и зелёным, что вскоре мальчик повеселел и уже бегал, гоняясь за синей стрекозой. Вдруг он удивлённо остановился: перед ним на траве лежал утёнок со скомканными крыльями.

Мальчик склонился над ним, и его сердце сжалось от сострадания.

«Наверно, это сделал ястреб, — подумал он. — Хищный, злой ястреб!»

Потом, забыв о несчастном утёнке, Ауримас снова бегал около самолёта. А по небу уже летела другая утиная стая, и путь ей указывала большая и одинокая вечерняя звезда…

На остановке в троллейбус входят только двое: мальчик в пёстром беретике и его мама. Мама усаживает сына на переднее боковое сиденье между пожилым дяденькой с седыми бровями и толстой тётей с плетёной корзинкой на коленях. В руках у мальчика маленькая жестяная коробочка с этикеткой «Витамин Д и З». Буква «З» приписана жёлтым карандашом, она такая большая, что её можно увидеть даже с последнего сиденья. Однако пассажиры заняты своими мыслями или загляделись в окна, так что на коробочку никто и краешком глаза не смотрит. Тогда мальчик поднимает её над головой и даже помахивает, как флажком. Больше всего ему хочется, чтобы на коробочку обратила внимание сидящая напротив девочка — уже большая, уже, наверно, в третьем или даже четвёртом классе. Но по-прежнему никто не замечает аккуратно выведенную букву «З» и не любопытствует, что это за коробочка и что за неслыханный витамин в ней. Может быть, потому что стоит лето и кусты ломятся от ягод, вон даже у толстой тёти корзина полна чёрной смородины. Поэтому, наверно, пассажиров и не интересуют витамины, какими бы буквами они ни обозначались. Только девочка покосилась, насмешливо хмыкнула и снова вертит в руках расшитую бисером сумочку — вот это, мол, достойная внимания вещица!

Огорчённый равнодушием пассажиров, мальчик опускает руку и спрашивает:

— Мам, а далеко ещё до нашей почты?

— Далеко, Ауримас, — отвечает мама, — остановок шесть.

— Тогда, — просит мальчик, — подержи пока мою коробочку, а я устроюсь поудобнее.

Осторожно, как неоперившегося птенчика, протягивает он коробочку маме, становится на сиденье коленками и упирается лбом в стекло. Потом, полуобернувшись, протягивает руку и снова берёт коробочку, прижимает к уху и слушает, прищурив глаз.

— Мам! — кричит он радостно. — Опять слышно, как он прыгает! Тихо-тихо, но всё равно слышно: скок-скок-скок!

Дяденька с седыми усами наконец-то заинтересовался соседом, он поворачивается, смотрит на коробочку и удивлённо спрашивает:

— Это кто же может прыгать в такой маленькой коробочке? Уж не блоха ли?

— Наверно, кузнечик, — вступает в разговор и тётя с корзиной.

— Никакой там не кузнечик и не блоха, обыкновенные шарики витамина Д! И вовсе они не прыгают и не скачут, просто катаются по пустой коробке и стучат! — заявляет тоном знатока девочка с сумочкой, будто она не в третьем или четвёртом, а в десятом классе!

Мальчик недовольно хмурится и внимательно смотрит на девочку.

— Откуда ты знаешь? — спрашивает он.

— Я всё знаю! — выпаливает девочка. — Я даже знаю, из чего тебе пёструю беретку сшили. Из салфетки, вот! И ещё я знаю, что никакого такого витамина З нету! Есть витамин А, есть ещё всякие там другие витамины — В, С, Д, а З никакого нет и не было. Спорим хоть на мою бисерную сумочку! — И она приподнимает сумочку, которой, наверно, очень гордится.

Мальчик смущённо молчит, потом оборачивается к маме и спрашивает:

— Мам, рассказать им про нашу тайну?

— Как хочешь, — улыбается ему мама и как-то озабоченно обводит взглядом пассажиров.

— Так вот, знайте: в моей коробочке живёт зайчик!

— Что?! — От удивления толстая тётя чуть не роняет на пол свою корзинку с чёрной смородиной. — Настоящий зайчик?

— Наверно, ты вылепил этого зайчика из пластилина или смастерил из жёлудя? — хитро поднимает седую бровь дяденька.

— Или, — снова хмыкает всезнающая девочка, — из засохшей фасолины?

— А вот и нет! — мотает головой мальчик. — Это настоящий зайчик, я сам его поймал, когда он в окно запрыгнул. Еле успел крышкой накрыть, чтобы обратно не выпрыгнул. Правда, мама?