Янка Мавр - ТВТ. Повесть

— Есть, есть, — успокоила его мама. — Много. Павлик, неси бутыль.

Выполнить такое задание впотьмах было не так просто.

Павлик кое-как нашел бутыль и, рискуя разбить ее, принес в комнату.

Теперь оставалось только налить керосин в лампу. Каждый понимал, как сложно это дело. Одному с этим не справиться. Даже вдвоем и то трудно. Тут должны были участвовать все.

Прежде всего приходилось светить спичками и так, чтобы свет был всё время: одна спичка еще не успеет догореть, а уже зажигали другую. Это дело было самое важное, и его взял на себя папа.

Павлик должен был держать лампу и следить, чтобы керосин не лился через край. Мать взяла в руки бутыль.

— Начинай! — скомандовал отец.

Все старались изо всех сил, и дело помаленьку подвигалось. Отец чиркал спички одну за другой, больше ничего не видя. Мать постепенно наклоняла неудобную бутыль. Павлик не дыша следил, как медленно наполнялась лампа.

Положив подбородок на край стола, Катя тоже внимательно наблюдала, пристроившись под бутылью.

— Готово! — крикнул Павлик.

— Готово! — повторила Катя, радостно подпрыгнула и. стукнулась головой о бутыль!

Тут-то и произошло самое неприятное: бутыль выскользнула из рук матери, ударилась о край стола и разбилась. Керосин облил хлеб и всё, что оказалось на столе, да вдобавок еще и Катю. Осколки дребезжали под ногами; там была не только бутыль, но и стекло от лампы.

В квартире, где пятнадцать — двадцать минут тому назад было так светло и уютно, где так мирно и счастливо текла жизнь, где все были так милы друг другу, теперь водворился мрак, пахло пролитым керосином. Из тьмы послышался сердитый голос отца:

— Павлик! Завтра утром, перед школой, сбегаешь на электростанцию и вызовешь монтера. Слышишь? Утром непременно! Иначе он может в этот день не прийти, и опять просидим сутки без света.

Павлик хотел было возразить, что он может опоздать в школу, что у них завтра контрольная письменная работа, да к тому же он еще и дежурный. Но сразу понял, что сейчас лучше этого не говорить.

Лампу зажгли без стекла. Коптящий огонек тщетно силился осветить комнату; от этого только стало еще неуютнее.

… Назавтра Павлик выбежал из дому в четверть девятого. До начала занятий оставалось сорок пять минут. Павлик рассчитал, что трамваем он доедет до электростанции и оттуда до школы минут за двадцать, так что останется еще двадцать пять минут на все другие дела.

Как назло, трамвай долго не приходил. Пассажиров на остановке собиралось всё больше и больше.

А когда, наконец, трамвай показался, Павлик с ужасом увидел, что он переполнен до отказа. Ведь как раз в это время все служащие спешили на работу. Павлик попробовал было втиснуться в вагон, да где там!

Тогда его осенила отчаянная мысль: прицепиться сзади на «колбасу».

Так он и сделал.

Нельзя сказать, чтобы он устроился прекрасно, однако был доволен и тем, что успеет выполнить папино поручение.

Трамвай проходил мимо школы, и Павлик услышал приветственные возгласы своих товарищей.

Смотрите! Смотрите! Павлик на «колбасе» едет! А-га-га! Ура!

Павлик, запыхавшись, вбежал в контору, подошел к окошку и попросил, чтобы прислали монтера.

— Какой ваш номер, абонент? — спросила служащая.

— Не знаю.

— Тогда принесите абонентскую книжку.

— Так я же вам говорю адрес.

— Всё равно, без номера мы заявок не принимаем. Об этом давно известно.

У мальчика опустились руки. Что делать? Опоздать в школу или остаться еще на сутки без света?

Нет! Родители рассердятся, если будет второй такой вечер, как вчерашний.

И он вынужден был вернуться домой. Правда, на этот раз ехал, как настоящий пассажир.. .

… В школе прозвонил звонок. В класс вошел учитель.

— Подготовьтесь к письменной работе.

— Чернил нет, — ответили ученики.

— А почему не побеспокоились раньше? — строго спросил учитель.

— Чернила в шкафу, а ключ у дежурного.

— Кто дежурный?

— Павлик Рогатка.

— А где же он?

— На «колбасе» поехал! — отвечали ученики со смехом.

— Что это значит? — нахмурился учитель.

Ему рассказали, как Павлик ехал мимо школы, прицепившись сзади к трамваю.

Учитель не мог этому поверить. Как же так? Павлик Рогатка, такой хороший ученик, вместо того, чтобы идти в школу, катался на «колбасе», да еще тогда, когда в классе письменная работа, когда он сам — дежурный?!