Михаил Штительман - Повесть о детстве (Художник Р. Гершаник)

— Что там, горит, что ли? — удивилась Шера и села на стол.

— Я за тебя ручался, — тихо сказал Сема. — У нас есть дело. Пойдешь с нами?

— Куда?

— К Гозману.

— К Гозману! — обрадовалась Шера и спрыгнула на пол. — Вот хорошо!

— Что тут хорошего? — холодно спросил Сема.

— Я увижу, как жили люди, — ответила Шера, торопливо убирая палку с тряпкой. — У них, наверно, девять комнат!

— Чтоб ты знала, — вдруг строго сказал Сема, — что число нельзя выдавать. Нас учил матрос. Сколько чего — мы не знаем. Поняла? Военный секрет.

— Но это же комнаты!

— Комнаты, — согласился Сема. — Узнают, сколько комнат, — догадаются, сколько кроватей; а узнают, сколько кроватей, — догадаются, сколько больных. Поняла?

— Ой, Сема, — вздохнула Шера, — ничего я не понимаю в твоих военных секретах!

— Ну, идем, — хмуро сказал Сема.

— А папа?

— Что — папа?

— Он не будет знать, где я.

— Узнает. Идем!

Они вышли на улицу. Пейся со злостью посмотрел на них и пробурчал:

— Вы думали, что мне здесь очень весело ждать?

— Не думали, — улыбнулся Сема. — Я просто забыл.

Пейся наклонился и прошептал Семе на ухо:

— Пусть она идет впереди или сзади.

— Почему?

— Неудобно. Все будут говорить, что мы бегаем с девочками.

Сема согласился с доводом Пейси и, обратившись к Шере, сказал, подражая тону матроса:

— Два шага вперед!

— Не понимаю, — пожала плечами Шера.

— Так надо, — нахмурился Сема, — такой порядок. Женщины идут впереди.

Они с трудом открыли дверь и вошли в дом. В первой же комнате их ждала загадка. На кровати лежал кусок зеленого бархата с рисунками по краям.

— Это на платье, — уверенно сказала Шера.

— Откуда? — возмутился Пейся. — Где ты видела платье с овцами? Тут же нарисовано целое стадо!

— Это называется ковер, — вмешался Сема. — Я знаю.

— Кто это ходит по бархату? — засмеялся Пейся. — Тоже выдумал! Это такая скатерть…

— Ну хорошо, — оборвал его Сема. — Не затем послали. Начинайте осмотр. Я схожу за Антоном. Смотрите во все углы. Шера, открой окна. Тут будет больница. И чтоб ничего не поломали.

— Хорошо, хорошо! — огрызнулся Пейся. — Только не строй из себя большого начальника! Здесь тоже люди с умом.

Сема махнул рукой и направился к Антону. В дороге его охватили сомнения, и он пожалел, что ушел. А вдруг там случится что-нибудь? Шутка сказать, целый дом оставить на Пейсю. Шеру, как женщину, он не принимал в расчет. «Может быть, кто-нибудь спрятался на чердаке?» — волновался Сема. Мало ли что может быть! Торопливо постучав в окно, Сема вызвал Антона и объяснил ему, в чем дело.

— Сейчас, — сказал Антон, — руки помою — и туда.

— Ну иди, — согласился Сема, — а я побегу.

Запыхавшийся, вспотевший и усталый, отворил он дверь и взбежал по лестнице наверх. Из комнат доносились возбужденные голоса, и Сема понял, что предчувствия не обманули его. Шера с таинственным лицом выскочила ему навстречу:

— Ой, Сема, что случилось!

— Что? — хмуро спросил он. — Ведь я же за тебя ручался!

— Да, — кивнула головой Шера. — И что мы нашли?

В это время Пейся открыл дверь и с важностью произнес:

— Она нашла клад!

«Какой там клад?» — тоскливо подумал Сема, с удивлением и досадой глядя на Шеру.

— Зачем — клад? Зачем ты лезешь в мужские дела?

— Я не виновата, — обидчиво сказала Шера, — ты сам меня звал. Я не напрашивалась.

— Ну ладно! — сердито пробурчал Сема. — Где же этот знаменитый клад?

— Вот! — Шера показала на деревянный ящик с сорванным замком. — Смотри!

Сема склонился, заглянул в ящик и испуганно отшатнулся. Серебро! Целый ящик серебра. Ложки, вилки, ножи, половники.

— А ну, попробуй поднять! — приказал Сема Пейсе.

— Попробуй сам, — засмеялся Пейся. — Ты шутишь, какая тяжесть!

Сема сел, потом встал и забегал по комнате. Что же делать? Что делать? Как быть с этим серебром?

— Что ты испугался? — удивилась Шера. — Серебро — это ж не бомба!

— Ай, ты не понимаешь! — рассердился Сема, хотя он и сам не понимал причины своего испуга. — За это серебро можно купить пулемет!

— Что же делать? — растерянно спросила Шера. — Я вижу, начинаются твои военные секреты.

— Тише, — строго сказал Сема. — Сюда придет Антон. Каждый стоит час на посту возле ящика. Понятно? Час — ты. Час — Шера. Час — Антон. В комнате — один человек. Остальные там. Сейчас становится Пейся. Его сменяет Антон. Потом Шера. Закройте окно. С часовым разговаривать нельзя. Понятно?

— Понятно, понятно! — сощурил глаза Пейся. — Я стою, Шера стоит, Антон — тоже, а ты? Ты думаешь, мне большой интерес стоять возле этой кадушки?