Леонид Прокша - Мальчик в больших башмаках

- Оставь эту болтовню. Ни с каким поручением я Гемлера к тебе не посылал. Кстати, передай, чтобы он немедленно прибыл сюда, или я объявлю его дезертиром. Поговорим в другой раз.

Комендант положил трубку и холодно посмотрел па Карла.

- Вам немедленно следует явиться к своему шефу- сказал он сухо.

- А как же будет с этим делом? - спросил Карл.

- Каким?

- С бабушкой и внуком.

- Фон Нос не давал вам такого поручения.

- Ну хорошо, это моя просьба.

- Ваша? Половину суммы, той, что вам сунули в руку, на стол.

У Карла не было денег.

- Я принесу, слово офицера.

- Принесете - получите пленников.

Зазвонил телефон. Комендант взял трубку.

- А, это снова ты, Вилли…

Карл понял, что теперь ему нельзя оставаться ни секунды.

- Ну хорошо,- сказал он.- Я пойду за деньгами.

Он щелкнул каблуками, вышел и уже не мог слышать продолжения разговора. А трубка сипела:

- Да, это я. Меня здесь отвлекли, и я не сразу сообразил. Вся эта история мне кажется подозрительной. По нашим данным, Гемлер захвачен в плен партизанами или убит. Задержи этого офицера и отправь ко мне под конвоем.

Распахнулась дверь, в комнату втолкнули Ваню и бабушку.

- Ведите их обратно! - крикнул комендант и бросился догонять Карла…

Нина ждала Карла в буфете вокзала. Карл должен был привести Ваню и бабушку, а уже ей предстояло позаботиться об их дальнейшей судьбе.

Время шло тревожно медленно. Нина перелистала все фашистские газеты, делая вид, что читает. Их содержание ей было известно: гитлеровские и, конечно, доблестные войска у стен советской столицы. Еще удар - и фюрер въедет на белом коне в Москву.

За столик время от времени подсаживались немецкие офицеры.

- Не правда ли, фрау, хорошие вести с фронта? - подмигивали они, указывая иа газеты.

- О да,- рассеянно отвечала Нина. Она старалась говорить короче, потому что знала немецкий язык не настолько, чтобы свободно чувствовать себя в разговоре. Заметив ее сдержанность, офицеры раскланивались и уходили. А Нина, отвечая на их поклоны, думала: «Идите к черту! Чтоб вам свернуть шею иод Москвой!»

Один офицер оказался настойчивее остальных.

- Вы ждете поезда?

- Да.

- Куда?

- В Речицу,- назвала Нина первый пришедший на ум населенный пункт, чтобы отвязаться от назойливого офицера.

- Послушайте,- обрадовался тот,- я тоже еду туда. У меня машина. Я возьму вас с собой. Это великолепно.

- Благодарю вас. Но я не знаю, как посмотрит на это мой шеф.

В это время подошел Карл.

- Вот мой шеф,- представила Карла Нина, встревоженная его видом.

Карл сел за столик.

- Вы один? - тихо спросила Нина.

- Да. Сделка не состоялась.

- А знаете, этот офицер тоже едет в Речицу,- поспешила Нина ввести Карла в курс их беседы.- Ои предлагает нам место в машине. В таком случае, может, не стоит ждать поезда?

- Я согласен. Мы можем ехать сейчас же.

- Да-да, пока светло,- согласился офицер.- Ночью ехать рискованно…

Карл встал.

- Один момент,- сказал офицер.- Я попрошу у буфетчицы пару бутылок пива на дорогу.

Когда он отошел, Карл сообщил Инне о случившемся.

- Не более как через полчаса на всех контрольных постах будут ждать офицера Гемлера. Если этот болван не выедет сей-час же, мы попадем в неприятную историю. Может быть, вам лучше оставить меня или мне вас?

Нина коснулась руки Карла:

- Что вы, друзей в беде не покидают.

- Хорошо, вы садитесь рядом с ним. За городом мы постараемся избавиться от гостеприимного хозяина.

Втроем они вышли на привокзальную площадь. Машина стояла у подъезда.

- Я хочу сюда,- сказала Нина, устраиваясь возле офицера.

- О, мне будет очень приятно,- улыбнулся хозяин машины. Он попросил Карла поставить пиво на заднее сиденье и взялся за руль.

- Кому приятная беседа, а кому одно пиво,- старался пошутить Карл. Но разговор не клеился, приближался контрольный пункт. «Сообщили уже сюда о Гемлере или нет?» - беспокоились Карл и Нила. «Сначала, конечно, они проверят документы у водителя,- рассуждал Карл.- За это время можно будет оценить обстановку». На всякий случай он расстегнул кобуру, нащупал рукоятку пистолета.

Подъехали к шлагбауму. Карл внимательно следил за выражением лица унтер-офицера, проверявшего документы. Оно было спокойно. «Еще не знают»,- мелькнула мысль. И все же до последней минуты Карл был настороже.

- Битте,- возвратил документы унтер-офицер и приказал солдату поднять шлагбаум.

- И я с вами ближе познакомился,- сказал офицер, переключая скорость.- Теперь я окончательно уверен, что со мной едут абсолютно порядочные люди.