Игорь Менщиков - Политические деятели викторианской Англии

Сам Родс говорил: «Моя идея — решение социального вопроса, а именно, чтобы спасти сорок миллионов жителей Соединенного королевства от убийственной гражданской войны, мы, колониальные политики, должны завладеть новыми землями для помещения избытка населения, для приобретения новых областей сбыта товаров, производимых на фабриках и рудниках. Империя — есть вопрос желудка. Если вы не хотите гражданской войны, вы должны стать империалистами» [280] Там же. С. 257. . Каждое появление Родса в Лондоне, по словам Марка Твена, «привлекало такое же внимание, как затмение солнца». Королева Виктория давала обеды в честь Родса [281] Там же. С. 259. .

Он использовал своё положение для создания и проведения в жизнь законов, стимулирующих разработку полезных ископаемых в Южной Африке. Получаемые от бизнеса деньги позволяли ему проводить империалистическую политику по расширению британских владений в Южной Африке без вмешательства властей из Лондона (у которых обычно не хватало средств на что-либо существенное). В 1894 году с его подачи парламент Капской колонии принял «Акт района Глен-Грей», вынудивший людей из народа Коса искать работу на фермах или в промышленности, т. к. Родс считал африканцев от природы ленивыми.

Известная южноафриканская англоязычная писательница Оливия Шрейнер говорила о Родсе: «Он просто погибель для негров» [282] Там же. С. 270. . Планам Родса по созданию в Африке непрерывного пояса британских владений «от Каира до Кейптауна» мешало наличие независимых бурских республик — Оранжевого Свободного государства и Южно-Африканской республики.

Назревала новая колониальная война — одна из крупных так называемых «первых империалистических войн» — англо-бурская. Официальной причиной этой войны стало «угнетение» бурами ойтландеров в Трансваале и Оранжевой Республике. Ойтландеры — в отличие от буров некоренное население бурских республик в основном английского происхождения, прибывшее на золотые прииски в 1870–1890 гг. Ойтландеры доставляли 7/ 8государственного дохода этих республик, но они не имели избирательного права, были отстранены от участия в городском самоуправлении и лишены права заседать в суде присяжных и т. д.

«Защищая права» ойтландеров, Родс в 1895 году профинансировал рейд доктора Джеймсона (своего верного соратника), который должен был привести к власти в этих государствах английских переселенцев. Согласно плану отряд Джеймсона из 600 человек конной полиции Привилегированной компании, вспомогательных добровольцев и слуг-африканцев с 16 пулеметами «Максим» должен был захватить Йоханнесбург и удерживать его до официальной помощи Великобритании.

Однако набег Джеймсона окончился неудачей. Буры окружили отряд. Потеряв 73 человека, отряд сдался. Великобритании был предъявлен счёт на 1 677 938 фунтов 3 шиллинга 3 пенса в большей части за «моральный и интеллектуальный ущерб».

После рейда Джеймсона правительство Трансвааля с полным обоснованием ужесточает свою политику по отношению к ойтландерам. Это вторжение сделало невозможным прогресс в англо-бурских отношениях, британское правительство, а вместе с ним и Родс оказались под подозрением и с подмоченной репутацией. Рейд и его руководитель в британском обществе оценивались по разному: от резкого осуждения и требования привлечь виновников к ответу до полного одобрения и сочувствия. Редьярд Киплинг по этому поводу написал известное хрестоматийное стихотворение «Если» («Заповедь»), вдохновленное жизнью Джеймсона и его страданиями в ходе набега и моральным осуждением после. В Англии Джеймсон был приговорен к пятнадцати месяцам тюремного заключения, но потом его освободили под предлогом плохого здоровья.

Кстати, сам Джеймсон потом стал премьер-министром Капской колонии и одним из основателей Южно-Африканского Союза, получил титул баронета, умер в 1917 году и был похоронен рядом с Сесилем Родсом.

Из-за неудачного набега Джеймсона Родс подал в отставку с поста премьер-министра Капской колонии и заплатил 400 тысяч фунтов стерлингов штрафа, наложенного судом на мятежников [283] Кертман Л. Е. Указ. соч. С. 208–209. .

Однако ошибки Родса довольно быстро забылись. В 1899 году Родс стал почетным доктором Оксфордского университета. На торжественную церемонию съехался «весь Лондон». Более того, состоялась личная встреча Родса и кайзера Вильгельма II, причем это после того, как Родса прокляла вся официальная Германия. После этой встречи Вильгельм II заявил: «Если бы у меня был такой премьер-министр как Родс, я стал бы величайшим государем в мире» [284] Давидсон А. Б. Указ. соч. С. 368. . Так Родс добился нейтралитета Германии на случай войны Англии с бурами.