Игорь Менщиков - Политические деятели викторианской Англии

Первого апреля 1880 года было провозглашено создание компании «Де Бирс даймонд майнинг компании». Хотя доля Родса в ее капитале была невелика, он стал секретарем компании, что давало немалую власть. Капитал «Де Бирс» к 1885 году достиг 842 тысяч фунтов стерлингов. С 1883 года Родс уже не секретарь, а президент компании. В 1885 году его ежегодный доход составил 50 тысяч фунтов стерлингов. В 1890 году капитал «Де Бирс» насчитывал 14,5 миллиона фунтов, на ее копях работало двадцать тысяч африканцев.

Примерно в это же время Родс пишет одно из первых своих политических завещаний. В завещании он намечает: «Распространение британского владычества во всем мире… колонизация британцами всех тех стран, где условия существования благоприятствуют их энергии, труду и предприимчивости, и особенно заселение колонистами всей Африки, Святой Земли, долины Евфрата, островов Кипр и Кандия, всей Южной Америки, островов Тихого океана, пока еще не занятых Великобританией, всего Малайского архипелага, береговой полосы Китая и Японии и возвращение Соединенных Штатов Америки в Британскую империю… Создание настолько могущественной державы, что она сделает войны невозможными и поможет осуществлению лучших чаяний человечества» [276] Давидсон А. Б. Указ. соч. С. 56–57. .

В конце 80-х годов XIX века на юге Африки были открыты месторождения золота, Родс и здесь был одним из первых. Он скупил права на восемь золотоносных участков на западе золотоносного района и создал акционерные компании. В 1887 году эти компании были объединены в одну — «Голд филдз оф Сауз Африка» с капиталом в 125 тысяч фунтов стерлингов. При ее создании Родс оговорил за собой право на треть чистой прибыли. В 1892 году компания была переименована в «Юнайтед голд филдз» с капиталом уже в десять раз большим. В 1896 году Родс официально сообщил, что от добычи золота он получает от трехсот до четырехсот тысяч фунтов чистой прибыли в год. Золото давало ему в два раза больше, чем алмазы. «Юнайтед голд филдз» существует и сейчас как одна из крупнейших золотодобывающих компаний в мире.

Таким образом, Родс к концу 80-х годов XIX века стал самым влиятельным человеком на юге Африки. На Лондонской бирже с конца 80-х годов южноафриканские акции стали предметом бешеных спекуляций. Кроме того, на юге Африки начиналась промышленная революция с бурным развитием хозяйства и огромными финансовыми вливаниями, поэтому авторитет Родса очень возрос не только в финансовом, но и в политическом мире.

Родсу не терпелось начать амальгамацию (объединение) африканских земель (то, что он проделывал с алмазными и золотоносными копями) под британским флагом. Началась подготовка к продвижению с юга на север по линии Кейптаун — Каир. Выражение Родса «Север — моя мечта» становилось реальной колониальной политикой Великобритании.

Первоначальной целью Родса была область между реками Лимпопо и Замбези. Родс рассчитывал, что в этих землях также находятся золото и алмазы. Первоначально Родс добился концессии на разработку полезных ископаемых на этой территории от короля местного народа ндебеле Лобенгулы. В 1889 году, основав Британскую Южно-Африканскую компанию, занимавшуюся как разработкой концессий, так и торговлей, имевшую собственную армию, Родс добивается для нее королевской хартии, позволявшей ей получать концессии, заключать договоры и вводить управление землями от реки Лимпопо до Великих озёр Африки от имени британской короны.

Для этого Родс использовал свое главное оружие — деньги. Он давал деньги политическим партиям, десять тысяч — Парнеллу, еще пять тысяч — либералам. Родс предложил сыну премьер-министра Солсбери Сесилу стать постоянным советником. Сесил предложение принял. Получили 4 тысячи от новой компании и влиятельные люди в Капской колонии, не был обойден вниманием и бельгийский король Леопольд II.

Важную роль в получении хартии сыграл лорд Ротшильд — один из соучредителей компании. Кроме того, Родс давал крупные суммы корреспондентам «Таймс», «Фортнайтли ревью», «Ревью оф ревьюс», «Пелл-мелл геззет», которые провозгласили его новым спасителем Британской империи. Даже британское географическое общество рекомендовало коммерческие ассоциации Родса в качестве лучших агентов для распространения цивилизации в Центральной Африке.

Согласно хартии сфера деятельности компании Родса определялась как район Южной Африки, лежащий непосредственно к северу от Британского Бечуаналенда, к северу и западу от Трансвааля и к западу от Португальской Восточной Африки.