Йозеф Плева - Маленький Бобеш

— А Бобеш воровал тоже.

— Бобеш тоже? — строго спросил Якубец.

— Тоже.

— Хорош гусь! Ничего себе, подобралась компания! Поэтому-то он и не знал, где ты. Плохо же вы договорились! Значит, ни ты, ни он не были в школе? И зачем тебе это нужно? Разве ты дома не наедаешься? Разве я тебе не даю денег? Ты дома наешься, возьмешь деньги, да еще занимаешься такими делами. Какой позор! Нечего сказать, порадовал отца! Так и знай, я буду на тебя очень долго сердиться.

На другой день вместе с Гонзиком в школу пошел и его отец. Он рассказал учителю все, что узнал от сына, упомянув также о Бобеше.

— Вот оно что! — удивился учитель. — А Бобеш ведь в школе был и ничего не сказал.

Учитель вызвал в свой кабинет, где он разговаривал с отцом Гонзика, Бобеша. Бобеш плакал и умолял никому ничего не говорить. Учителю пришлось порядком побиться, прежде чем он узнал подлинную правду. Гонзик действительно сам подтвердил, что Бобеш на воровство не соглашался и даже уговаривал его не красть, но под конец сам поддался уговорам. Мальчики пообещали учителю больше никогда ничего не брать. Учитель пожал руку Якубцу и проводил его по лестнице вниз. А мальчики медленно поплелись с поникшими головами в класс.

— Эй, воры, воры! — раздались голоса.

— А что, Бобеш тоже? — спрашивали те, кто ничего не подозревал.

— Нет, нет, Бобеш не вор, — отозвалась сзади Миладка.

Однако Бобеш не посмел даже взглянуть на девочек. Он сидел за партой, положив голову на руки, и плакал. Это был самый грустный день Бобеша в школе и, наверное, даже во всей его жизни. Учитель о воровстве больше ни разу не упоминал и даже пригрозил тем, кто дразнил Гонзика. Из школы Гонзик с Бобешем шли одни. Миладка к ним не присоединилась, как это бывало раньше. Она пошла с Миреком Прокупком, который жил чуть подальше Бобеша. И это Бобешу тоже было очень неприятно.

Приближался сочельник. Начались рождественские каникулы. Бобеш сидел у печки и смотрел, как дедушка щепал лучину на растопку. Бабушка ногой качала люльку. В руках у нее было белье, которое она чинила. Мать сидела за швейной машинкой в комнате.

— Дедушка!

— Что тебе, Бобеш?

— Завтра сочельник. Ты знаешь?

— Да, завтра сочельник.

— В прошлом году, помнишь, у нас была елка?

— В прошлом году мы еще кое-как сводили концы с концами. В этом году у нас елки не будет.

— Не будет?

— Нет, Бобеш, нет денег.

— И даже на самую маленькую елку нет?

— Нет, Бобеш, и не мечтай. Как только пойдут дела получше, я срежу тебе в лесу такую елку, что до самого потолка достанет.

— Вот здорово будет, дедушка!

— Будет-то, будет, только ты об этом, Бобеш, пока не думай.

— А куда пошел отец?

— На фабрику, проситься обратно на работу.

— Туда, за реку?

— Да.

— Там, за лесом?

— Да.

— Где кирпичный завод?

— Да, там.

— Отец придет, я его спрошу, взяли его обратно или нет. Если приняли, то он мне все-таки купит елку, наверняка купит. Знаешь, дедушка, пусть елочка будет такая же маленькая, как, например, я. Или даже еще меньше — пусть хотя бы, как моя нога. Или даже еще меньше. Такая маленькая-маленькая, елочка, как рука.

— Бобеш, хватит уж, — серьезно сказал дедушка.

Бобеш замолчал и пошел в комнату к матери:

— Мама, у нас и правда не будет елочки?

— Бобеш, не приставай ко мне с елкой, — сказала мать. — Я испеку сдобный пирог, калач с повидлом. Это будет лучше, чем твоя елка. А когда придет отец, ты о елке лучше и не заикайся. Ему будет неприятно, что он не может ее тебе купить. Будем жить получше — обязательно устроим тебе елку. А теперь не приставай ко мне, беги играть.

— Мама, дедушка сказал, что, когда у нас пойдут лучше дела, он купит мне елку до самого потолка.

— Ну конечно, Бобеш.

Бобеш пошел обратно в кухню.

— Ну, что тебе сказала мама?

— Не будет у нас, дедушка, елки.

— Ведь это же одно баловство.

— Дедушка, хочешь, я буду тебе подавать поленья?

— Ну, подавай, подавай.

— А можно попробовать их резать?

— Нет, нельзя.

— Знаешь, вот этим ножичком, который мне подарил крестный.

— А, у тебя еще цел перочинный нож? Я думал, ты давно его потерял.

— Он только немножко затупился.

— Еще бы ему не затупиться! — засмеялся дедушка. Но потом добавил: — Таким ножом можно щепать лучину еще даже лучше, чем каким-нибудь другим.

Выглянуло солнышко. Бобешу вдруг стало дома скучно, и он пошел к матери проситься погулять.

— Куда ты пойдешь? На речку, кататься?