Тошка пытался его поднять, но упрямый стул не поддавался. Тогда он оставлял стул и тащил дорожку вбок, при этом межкомнатная дверь закрывалась и зажимала её.
Тошка с рыком прыгал на дверь, и это повторялось многократно, пока хозяйка не приходила на помощь.
Наконец, когда всё было аккуратно сложено в большую гору у двери, Тошка садился возле неё и, вывалив язык от усталости, ждал заслуженной похвалы.
– Молодец, Тоша! – говорила Зоя Ивановна и поощряла помощника конфетой.
С собранными в охапку половиками она выходила на лестничную площадку, поручив Тошке нести плетёный коврик, лежавший у двери.
Волочить коврик по лестнице в зубах очень неудобно. А тут ещё жилец с верхнего этажа как бы невзначай наступает на его край.
Тошка кубарем катится по ступеням. Вскочив, он мчится наверх проучить шутника, но тот уже захлопнул дверь своей квартиры.
– Ладно! Попадёшься мне ввечеру, я тебе штаны укорочу!.. – грозит лаем пёс и спешит к оставленному коврику, чтобы успеть раньше хозяйки на улицу. Нужно же проверить, нет ли во дворе лишних. – Так и знал: этот кот в нашем доме не прописан!
Кот мчится к дереву, пёс – за ним.
– Тошка, назад! – раздаётся грозный окрик.
Приходится возвращаться, так толком и не облаяв трусливого чужака.
– Я тебя взяла делом заниматься или за кошками гоняться? Помогай-ка. – И Зоя Ивановна вкладывает в зубы Тошке край лёгкой дорожки, сама же немного натягивает её за другой конец и осторожно, чтобы не повредить собаке зубы, хлопает ею.
Зато Тошка изо всех сил тянет полотнище на себя, мотает из стороны в сторону головой, рычит и треплет его, будто это ярый враг.
И всё это на глазах у дворовой публики – бабушек и детишек. Зрители смеются, кричат: «Бис! Браво!», дружно аплодируют.
Довольная и гордая за своего воспитанника, Зоя Ивановна не спешит уходить. Она садится на лавочку, чтобы с удовольствием послушать похвалы и ответить на расспросы о Тошке.
Пёс тем временем обегает вокруг дома, обменивается приветствиями (обнюхивается) с другими собаками и возвращается к хозяйке.
Дело сделано, и они, бодрые и довольные, идут домой.
Время шло. Обстановка в стране изменилась. Цены на продукты стали кусаться, выражаясь собачьим языком.
Потом начали задерживать пенсию, а Тошке требовались и мясная косточка, и рыбьи головки, и творожок.
Несмотря на экономию, денег не хватало. Зоя Ивановна решила сходить к подруге Кате занять необходимую сумму. Денег у той не оказалось – сама дочери помогала, но и в совете не отказала.
– А ты отдай кому-нибудь собаку или усыпи. Жила без неё и ещё поживёшь: одной бедовать легче.
– Что ты, Катенька! – возмутилась Зоя Ивановна. – Я без Тошки выла по ночам от одиночества. Не жила – доживала! А теперь поговорить, погулять есть с кем. Он у меня всё понимает, только что не говорит. Как же его отдать усыпить?
– Тогда на работу устраивайся, пока здоровье есть, а там, глядишь, что-то изменится в лучшую сторону.
С тем и расстались.
В тот же день Зоя Ивановна позвонила своему бывшему начальнику, который теперь работал директором фирмы, и объяснила положение.
– Приходи, что-нибудь придумаем, – коротко ответил Вадим Петрович.
И действительно, придумал для неё должность вахтёра-хозяйки по офису. Определил оклад, обещал премиальные.
– Хватит? – спросил благодетель.
– За глаза! – обрадовалась Зоя Ивановна. – Спасибо вам.
– Тогда сходи в кассу, получи аванс и выходи на работу.
Домой Зоя Ивановна вернулась счастливая и с полной сумкой продуктов. Сварила вкусный обед, досыта накормила и Тошку.
Утром она пораньше выгуляла пёсика, положила ему в миску макарон «по-флотски», сменила воду, приласкала, потрепала за уши и, наказав: «Ну, веди себя паинькой, а я пошла на работку, денежки заколачивать», – торопливо убежала.
Тошку насторожило такое многословное прощание, да и слово «работа» он раньше не слышал, но гадать и раздумывать не стал, забот у него в отсутствие хозяйки было предостаточно…
Кто думает, что жизнь взаперти скучна и однообразна, всерьёз ошибается. Если бы Зоя Ивановна узнала, чем её любимчик занимается в её отсутствие, она бы очень удивилась.
Во-первых, Тошка решил поддерживать порядок за окном. Там, на наружном откосе, был прикреплен фанерный ящичек, в который хозяйка каждое утро насыпала крупы, хлебных крошек для воробьёв и голубей.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу