Евгения Агафонова - Ромашковый лес

– Но, – продолжал отец, – тебе нужно найти ту, с которой ты смог бы почувствовать себя настоящим вожаком, которая всегда бы была с тобой в любую минуту, как бы хорошо или плохо тебе не было. Знай, никто кроме тебя не займет мое место, это я решил точно! Но я старею, поэтому буду рад, если ты найдешь ту самую как можно скорее.

Кружок был озадачен: он не представлял себе, как он поймет, ту самую он нашел или нет. Он знал, что его рост, мужественность и непохожесть на остальных самцов из стада привлекала зеброчек, но он не понимал какая из них та самая. Конечно, все мы догадываемся, что Кружок был обычным жирафом, которых в Африке миллион, но сейчас ему казалось, что он такой один, и нет никого, кто бы хоть чем-то был схож с ним.

Время летело, вожак становился совсем старым, а Кружок все никак не мог найти ее, ту, о которой говорил его отец. Он бегал со многими зебрами, он срывал им листья с самых высоких деревьев, и они были счастливы, а он не знал, кто из них она – та самая. Ему все казалось, что все они какие-то другие, и он окружен теми, с кем никогда не сможет взглянуть за горизонт.

«Как это сложно найти из миллионов чужих ту единственную, – печально размышлял жираф, – я окружен самками и все они прекрасны, но они другие, совсем другие, а я – один»

Однажды, когда Кружок гулял по пустынной местности в одиночку, думая, кто из девочек лучше – Полосочка? А может Молли? Или Кисть? – он подошел к единственному густому дереву, находившемуся рядом с его домом, чтобы пожевать листочки. Он потянулся шеей к ветке, как вдруг ему почудилось, что она пошевелилась. Кружок подумал, что это птичка запуталась в ветвях, и потянулся носом, чтобы помочь, как вдруг из дерева появилась мордашка, показавшаяся удивительно знакомой Кружку. И ясное дело почему: это была жирафиха с вытянутой утиной мордой, лопоухими ушами и двумя, как пеньки, маленькими рожками. Девочка жевала листики и, похлопывая глазками, смущенно и как-то игриво смотрела на Кружка. Я думаю те, кто хоть когда-нибудь чувствовали нечто подобное, что ощущал сейчас Кружок, не нуждаются в описании, ведь слов так мало и они так ничтожны по сравнению с этим невероятным чувством, переполняющим душу и сердце жирафа. А кто никогда в своей жизни по-настоящему не влюблялся, те когда-нибудь все же поймут, почему мурашки понеслись от ушей Кружка по шее, телу и ногам и остановились где-то возле копыт, а потом побежали назад и навсегда поселились в сердце, заставив его стучать громче и чаще. «Та самая» – тихо произнес Кружок и приблизился к жирафихе.

Через несколько дней Кружок со счастливой улыбкой на морде пришел к старому вожаку и сказал:

– Отец, а ведь я такой не один.

Вожак засмеялся, но, увидев, что Кружок немного смутился этим смехом, тут же прекратил и сказал:

– Я знаю, милый!

– Тогда почему же ты мне ничего раньше не сказал и даже хотел меня сделать вожаком? Зачем ты просил меня найти «ту самую»? – удивился жираф

– Я действительно хочу, чтобы ты был вожаком, и пусть у тебя будет две семьи – это не важно! Я знаю, тебе было так сложно искать ее, ведь тебе казалось, что это невозможно, что ты один такой во всей Африке! А ведь ты далеко не один! Я счастлив, что ты нашел ее среди тысяч чужих самок. Скажи, какая она?

– Самая красивая! – ответил Кружок, обернулся, и он, и его отец увидели, как чудесная, грациозная жирафиха, высоко поднимая ножки и держа в зубах цветок, бежит по пустыне.

– Она прелестна, – сказал отец. – А как ты понял, что она именно та, с которой ты захочешь быть вместе, всегда?

– Знаешь, пап, я просто взглянул на нее и понял: она! Та самая!

Пофыркивая своим черненьким блестящим носиком, он рылся в опавших листьях цвета ржавого железа, в поисках грибов. «Нашел!» – крикнул он и, радостно сорвав «Лисичку» погрузил ее на свою игольчатую спину. Он был очень милым и хорошеньким…по крайней мере таково было первое впечатление о Ежике, но стоило только с ним поговорить, как становилось понятно какой он злой, хотя, нет, скорее не злой, а жадный: от коготков до кончиков иголок. Вот найдет он яблочко, которое потерял проходящий мимо путник, посадит его на иголки, и все: никому не даст ни кусочка! Ни голодному галчонку, ни разъяренному медведю – никому! Возьмет себе яблоко в лапки, да свернется в клубок, и никто не может у него ничего взять.

Когда однажды к его дому пришла мышка, которая хотела спрятаться от заставшего ее в лесу града, еж ответил ей в окошко, что не будет ее кормить, да и места в доме маловато. Сказал, даже не открыв дверь. А волк как-то раз попросил у него иголочку, чтобы легче было рыбку ловить, так Ежик профыркал ему, что он и так уже почти лысый, за что получил от волка пенок. В общем, жил себе Ежик со своими иголками и яблоками в просторном домике и был даже вроде бы счастлив, но чего-то ему все равно не хватало.