Аркадий Минчковский - 13 разных историй

Мерно урча, маленький сильный тягач тащил прицеп по затихающим улицам. Запоздалым прохожим•и в голову не могло прийти, что в гигантском ящике едет покидающий цирк слон Мики.

Странное сооружение на колёсах уже было миновало центр, как вдруг в городе выключилось электричество. Разом загасли яркие световые рекламы и уличные фонари, на которые поглядывал из своей коробки Мики. Наступившая внезапно тьма, вероятно, напугала слона. Мики рванулся в сторону и с силой ударился о стенку передвижного стойла. Гигантский ящик не выдержал напора и со страшным грохотом развалился. Мики испугался ещё больше, жалобно затрубил в хобот и в страхе побежал, не видя ничего перед собой. Но тут огни на улице снова зажглись, и Мики со всего разбега врезался в ярко освещённую витрину большого кондитерского магазина. Может быть, витрина показалась слону выходом на арену, кто его знает? Только Мики пробил головой два толстенных зеркальных стекла, вышвырнул все украшения, что были между ними, и плотно и надёжно застрял своей огромной тушей в стенах окна. При этом голова Мики оказалась в магазине, передние ноги в витрине, а задние вместе с хвостом остались на улице. Мики был настолько толстокож, что стёкла его даже не порезали. Но сдвинуться он больше не мог ни в одну сторону... На место происшествия прибыли пожарные и отряд полицейских.

Потом приехал взволнованный хозяин цирка. Последним прибежал насмерть перепуганный владелец кондитерского магазина и тут же потребовал возмещения всех убытков, нанесённых слоном.

Хотя час был и поздний, на улицах отыскалось достаточное количество зевак. Засверкали молнии фотохроникёров. Они бегали вокруг несчастного Мики и со всех сторон снимали его зад, чтобы утром повеселить в газетах жителей города.

Мики стоял как гранитный истукан. Только маленькие испуганные глаза его да нервно вздрагивающий хобот говорили о том, что слон жив и невредим.

Пожарные навели на Мики прожектор. Их главный брался вытащить слона из витрины, но за дальнейшую безопасность в городе не ручался. Полицейский начальник заявил, что, во избежание несчастий, которые взбесившийся слон может принести жителям, его следует убить. При этой мысли у хозяина цирка, который ещё не получил ни одного франка со зверинца, начался тик. Он уговорил полицейских повременить и немедленно послал за Марко. Дрессировщика с трудом отыскали в компании его друзей-артистов, среди которых он хотел забыться в своём горе. Марко доставили на место. Как только он увидел, что сталось с его бедным слоном, глаза дрессировщика наполнились слезами. Хозяин цирка прикладывал руку к сердцу, умоляя Марко спасти слона от гибели. Но Марко не стал разговаривать с хозяином; он отстранил его рукой и вошёл внутрь магазина.

Лишь только Мики узнал друга, он вздрогнул всем своим скованным телом, обнял хоботом Марко за талию и потянул его к себе.

— Спокойно, спокойно, Мики, — несколько раз повторил Марко, похлопывая слона кулаком по хоботу.— Назад, назад, Мики. . . Ну, два шага назад, приятель...— ласково продолжал он.

И тут произошло чудо. Мики напрягся всей своей серой громадиной и, шагнув назад, стал выбираться из окна.

Толпа отпрянула от витрины. Давя остатки сваленных им пирожных и кексов, слон высвободился из каменной колодки и остановился на тротуаре. Улица мгновенно опустела. Пожарные заняли свои места в машинах. Но слон и не думал никого преследовать, Положив хобот на плечо

Марко, он спокойно ждал новой команды.

— Не возьмём ли мы его назад, шеф? — крикнул дрессировщик хозяину цирка, который для безопасности укрылся в магазине. Но тот отчаянно замахал руками:

— Ведите его, ради бога, ведите в зверинец! . .

— Пойдём, дружище, — печально сказал Марко, погладив хобот на своём плече. Мики шумно фыркнул и тяжело зашагал вслед за своим избавителем. На безопасном расстоянии за ними по пустынным улицам следовали полицейские и толпа ночных гуляк.

Вслед за Марко Мики доверчиво вошёл в заранее приготовленную для него стальную клетку, чтобы навсегда там остаться. Не глядя старому другу в глаза, дрессировщик удалился.

Бывший хозяин слона получил свои деньги. На следующий день прославленный цирк покинул город. Вместе с ним уехал и дрессировщик Марко.

А дальше произошло вот что.

Слон Мики выздоровел. Вероятнее всего, это случилось в ту самую ночь, когда он после испуга увидел Марко. Возможно, это и так. Во всяком случае, Мики снова обрёл прежний аппетит и веселье. И вот однажды, когда из летнего ресторана, расположенного неподалёку от просторной клетки Мики, донеслись звуки румбы, под которые он танцевал на арене цирка, огромный слон, к удивлению всех, кто был близко, поднялся на задние ноги и с грацией, которой всегда славился, заплясал на месте.