Сергей Алексеев - Рассказы о Екатерине Великой

Не было до Екатерины в России бумажных денег. Ходили деньги металлические. Делали их из золота, из серебра, из меди. Хороши, надёжны такие деньги. Но есть недостаток. Тяжелы. Карман отвисает. Кошель отвисает. Если большая покупка, денег чуть ли не пуд [1] П у д — старая русская мера веса, равная 16,38 кг. неси. На телеге, в санях вези.

И удобны и неудобны они в обращении.

В других странах уже были деньги, изготовленные из бумаги.

Заявила Екатерина:

— Надо и нам завести такие.

Всполошились богатые люди:

— Как?! Золото поменять на бумагу!

— Серебро — на бумагу!

— Медь — на бумагу!

— Не хотим!

— Пусть останется всё по-старому.

Не получилось у Екатерины II с заменой денег.

Прошло несколько лет.

Быстро развивалась при Екатерине II в России торговля. Ездят купцы по стране из конца в конец. Неудобны, громоздки деньги, сделанные из металла.

Вновь заговорила Екатерина II о деньгах бумажных. Придумали для них и название — ассигнации.

Однако снова богатые люди:

— Не хотим ассигнаций.

— Обжулят. Обманут.

— Где это видано, вместо золота — клок бумаги!

— Пусть останется всё по-старому.

Ходят в России по-прежнему старые деньги.

Прошло ещё несколько лет.

Всё больше и больше в стране сложностей из-за этих громоздких денег.

Не стала Екатерина II теперь слушать чужих советов. Распорядилась ввести в России бумажные деньги.

С той поры и ходят они в России. Даже были деньги, которые назывались «екатерининки».

Екатерина II заказала для себя личную печать. Удобное дело — печать. Взял приложил печатку к подушечке с краской. Для пущей важности дыхнул на печатку. Хлоп по бумаге! Печать готова.

Пока изготовляли печать, приближённые гадали, что на ней будет изображено.

— «Екатерина II» будет написано, — сказал один.

— «Императрица российская», — сказал второй.

— «Россия», — заметил третий.

Ходят по Зимнему дворцу статс-дамы, камергеры, переговариваются:

— Новую печать заказала матушка. Что же там будет изображено?

— Что-то державное.

— Что-то необычное.

— Что-то великое.

Наконец наступил долгожданный день. Привезли Екатерине II печать.

Обступили императрицу приближённые. Достала Екатерина II печатку. Приложила к подушечке с краской. Для пущей важности подышала на печатку. Подняла руку — хлоп по бумаге!

Смотрят приближённые: что там такое на печати изображено?

На печати был виден пчелиный улей. Рядом летают пчёлы.

Получают бумаги с печатью Екатерины II гражданские.

Получают бумаги с печатью Екатерины II военные.

Идут бумаги на юг, на восток, на запад, на север.

Читают бумаги начальники.

Читают бумаги чиновники.

По всей России идут бумаги.

На царских бумагах стоит печать: пчелиный улей и рядом пчёлы.

«Трудиться, трудиться, ещё раз трудиться. Трудиться, как пчёлы» — вот о чём говорит печать.

Екатерина II сама подавала другим пример трудолюбия. Раньше всех поднималась в Зимнем дворце. Позже других отправлялась спать.

Пять часов утра — Екатерина II уже на ногах. Шесть часов — императрица уже за работой.

Начинается новый день.

— Просыпайся! Вставай, Россия!

Шёл 1768 год. Неожиданно Турция напала на Россию. Опустошили турецкие войска южные русские земли.

Царские генералы срочно готовили войска для отпора захватчикам. Собрали тридцать тысяч солдат. Возглавил поход князь генерал Голицын.

Спешит Голицын навстречу врагу. Узнаёт, что турок пятьдесят тысяч человек. Турок пятьдесят, а русских всего лишь тридцать.

Собирает он военный совет. Спрашивает:

— Как быть?

Разное мнение у генералов. Одни за то, чтобы идти вперёд. Преградить дорогу врагу. Вступить в бой.

Другие за то, чтобы не торопиться. Подождать помощь.

Голицын решил идти вперёд.

Приблизились русские к турецкой армии. Послал Голицын вперёд разведку. Вернулись разведчики, доложили. Турок, оказывается, не пятьдесят, а целых сто тысяч. Турок сто тысяч, а русских — всего тридцать.

Как быть?

Вновь собирает Голицын военный совет.

Нет у генералов на сей раз двух мнений. Мнение одно — в бой вступать нельзя. Разобьют турки русскую армию. Надо ждать помощи.

Князь Голицын тоже так думал. Однако всё же решил он послать гонца в Петербург. Спросить мнение у Екатерины II.