Анжелина Мелкумова - Дети капитана Тореодора

Из раскрытого ящика, широко раскрыв глаза, глядела удивлённая Лиза.

— Хе-хе, — раздалось над самым его ухом. — Так, значит, хочешь морковки? Хе-хе! Тренди-бренди… Ну, добро. Лети к своей морковке.

И не успел Макс крикнуть «На помощь!», как полетел вниз, в ящик, где сидела Лиза.

Далее морковка под ними энергично встряхнулась. Ящик плавно заехал в буфет, что-то щёлкнуло. И наступила темнота. Но такая темнота! В которой ни зги не видно.

— Ч… что это было? — шёпнула потрясённая Лиза.

Тэ-тэ-тэ-тэ-тэ-тэ… — стучали в ответ зубы Макса.

Но и без слов было ясно: «кот — хищный безжалостный зверь…»

Притихшие, сидели мышата на груде вкусной, пахнувшей землёй моркови. Но есть не хотелось. А хотелось плакать. Зловещая тишина навевала ужасные мысли. Они заперты! В ящике с морковью!

Трясясь от страха, Макс прижался к тёплому боку сестры. Только не паниковать. Не паниковать, а искать выход. Лизе всегда приходит в голову что-нибудь умное.

— Лиза? — прошептал Макс.

— Да?

— Как ты думаешь, что он с нами сделает?

— Съест, — подумав, шепнула она. — Ничего другого мне в голову не приходит.

— Тогда зачем он нас сюда запер, а потом ушёл?

— Потому что… — забыл, что сказано в энциклопедии? Что делает кот перед тем, как съесть мышь?

«Перед актом убийства имеет обыкновение „поиграть“ с жертвой…» — вспомнилось Максу.

От холодного пота слиплась шёрстка на спине.

— По-твоему, он…?

— Вот именно. Пошёл за пыточными инструментами.

Громкий визг огласил дом семьи Лопушайло, вырвался через окно в сад и спугнул двух воробьишек с вербы возле террасы.

А причина была вот в чем.

— Что бы такое приготовить сегодня на обед? — сказала мама Лопушайло, пройдя ранним утром на кухню. И стала задумчиво выдвигать ящики буфета — с картошкой, с капустой, с морковкой…

— Странная какая-то морковка, — удивилась она, углядев на дне ящика два пушистых серых комочка. — Неужели заплесневела?

И сунула руку в ящик.

Истошный визг бедной мамы Лопушайло поднял с постели всех верхних жильцов дома.

Первыми примчались на кухню двое младших Лопушайло.

— Ой, мышки! Настоящие! — захлопала в ладоши девочка.

— Вау! — Глаза мальчика заблестели. — Мам, откуда ты их взяла?

— Хм, мыши в доме, — поправив очки, сказал папа. — Это бывает. Надо бы смести их в коробку из-под обуви, вынести в поле, а потом…

— Ни за что! — запротестовали дети. И, посадив мышат в клетку, где раньше жил попугайчик, понесли к себе наверх.

— Жизнь полна неожиданностей, — объясняла Лиза, покачиваясь в клетке. — И в этом вся её прелесть. Представь, мы бы наверняка знали, что нас ждёт впереди. Было бы скучно, ты не находишь?

Согласиться с этим Макс не мог. Знай они с Лизой, что, зазахлопнув их в ящике, кот больше не вернётся, они бы спокойно уснули — вместо того чтобы дрожать до самого утра.

— Не могу с тобой согласиться, Лиза. Знай мы с тобой, что кот, закрыв нас в ящике, больше не вернётся, мы бы спокойно…

— Всё это так, — возразила Лиза. — Но зато как полно ощущаешь радость жизни после целой ночи дрожания в ящике с морковкой! Признайся, неужели не так?

Вот тут Макс вынужден был согласиться. После того как тридцать три раза подряд представишь себя съеденным котом, жизнь и вправду кажется восхитительной. И даже клетка, где раньше жил попугайчик, не омрачала этого ощущения.

— Между прочим, а куда нас несут? И что с нами собираются делать?

— Я думаю, — беззаботно ответила Лиза, — с нами собираются поиграть.

Она не ошиблась.

Принеся мышат к себе в комнату, дети открыли дверцу клетки и выпустили их на пол.

Комната младших Лопушайло была сплошь заставлена игрушками. Ах, чего тут только не было! Лизе сразу приглянулись кукольный дом с кукольной мебелью и кукольной посудкой. Ну прямо сделано как будто нарочно для мышей! На мышиных размеров столе стояли мышиного размера тарелки, чашки и кофейник. А на мышиных размеров кроватках лежали мышиных размеров одеяльца. Заглянув же в мышиных размеров шкаф, Лиза просто обалдела: на мышиных размеров плечиках висели мышиных размеров пижамки, кофточки, юбочки и даже королевские платья!

Они играли весь день. В компании с куклами ели толчёные орехи из кукольной посудки. (Куклы, кстати сказать, не ели — просто смотрели, как мыши едят.) Ездили на различных марок автомобилях и на игрушечном паровозике, издававшем громкое «Пип-би-и-и-ип!». Блуждали по лабиринтам, сконструированном из кубиков «лего». И играли в прятки. Макса нашли быстро — в вазочке с конфетами. А Лизу искали долго, наверное, целый час. И обнаружили наконец в книжном шкафу — читающей толстую энциклопедию в картинках.