Холли Вебб: Щенок Сэм, или Украденное счастье

Всё утро Эмили гадала, что задумал её младший братик. Уж очень счастливым он выглядел за завтраком. Может, изобрёл какую-нибудь интересную игру для Сэма? Эти мысли отвлекали Эмили от уроков, и учитель дважды отчитал её за невнимательность, во второй раз – особенно строго. Когда мама с Джеком пришли за ней в школу, девочка уже была в дурном расположении духа, но расстроилась ещё сильнее при виде самодовольного лица брата.

– Ну и чем ты весь день занимался? – проворчала она. – Надеюсь, не лез к Сэму со своими играми? Это мой пёс!

– Эмили! Так нельзя, – пристыдила её мама.

Девочка опустила взгляд, раздражаясь пуще прежнего.

А вот Джека слова сестры не задели, и он широко улыбнулся в ответ.

– Я тоже его дрессирую! – гордо заявил мальчик.

– Ты будешь ходить с нами на занятия?.. – спросила Эмили и с обидой посмотрела на маму. – Но папа сказал…

– Зачем мне ваши занятия? Там же скучно! Я сам дрессирую Сэма. Учу его петь!

Джек закружился по тротуару, громко напевая себе под нос весёлую песенку.

Эмили вздохнула. Какой же он всё-таки глупенький!

– Надеюсь, у него будет получаться лучше, чем у тебя! – крикнула она брату.

Они с мамой думали, что преподавательский дух в нём уляжется всего за день, но Джек, к удивлению всей семьи, и не думал бросать занятия. Он то и дело уходил с Сэмом в отдельную комнату и не позволял никому подглядывать за уроком.

Однажды в пятницу, когда папа вернулся домой с работы, Джек с довольным видом зашёл на кухню и радостно объявил:

– Мы с Сэмом хотим вам кое-что показать!

Мама с Эмили переглянулись.

– Вы нам споёте? – ласково спросила мама.

Джек кивнул.

– Я хочу, чтобы все послушали. Папочка, садись, – попросил он.

Папа в тот момент ставил чайник, но с готовностью отошёл от плиты и опустился на стул, широко улыбаясь.

– Хорошо. Где наша звезда?

Джек распахнул дверь кухни и выглянул в коридор:

– Сэм! Сэмми! Ко мне! – Пёсик тут же примчался. – А теперь тс-с. Слушайте!

Он плюхнулся на пол рядом со щенком и затянул «Плыви-плыви на лодке» [1] Row, row, row your boat – популярная английская детская песенка. .

Сэм завилял хвостом, задрал нос к потолку и залаял:

– Гав, гав, гав-гав-гав…

Песня завершилась протяжным воем Сэма, и в кухне повисла изумлённая тишина.

– Мне это приснилось? – пробормотал папа.

Эмили покачала головой.

– Нет, ему и вправду удалось научить Сэма петь! – Она опустилась на колени перед щенком, чтобы его погладить. – Какой же ты умница! Поверить не могу, что ты сумел его выдрессировать, Джек! Потрясающе!

– Теперь мы разучим «О, великий герцог Йоркский» [2] The grand old Duke of York – популярная английская детская песенка. , – пообещал Джек, довольный реакцией публики. – Это будет чуть сложнее.

Через несколько недель появились и первые успехи на настоящих занятиях по дрессировке. Сэм как будто внезапно осознал, что от него требуется, и теперь Эмили могла им гордиться. С ним учились и собаки постарше, но он был одним из лучших!

– Сидеть, Сэм! – приказала Эмили и требовательно посмотрела на щенка. Сэм на секунду задумался. Да, эта команда ему знакома. Он уселся на траву и радостно завилял хвостом. – Вот молодец! Теперь жди! – С этими словами девочка развернулась и пошла прочь.

Щенок проводил её растерянным взглядом. Он хотел побежать за Эмили, но понимал, что нельзя. Малыш заскулил, в надежде, что хозяйка вернётся. Эмили обернулась и строго произнесла:

– Жди, Сэм!

Бедняга вздохнул и склонил голову набок. Казалось, в ожидании прошла целая вечность, как вдруг – ура! – Эмили его позвала. Сэм тут же бросился к ней и весело закружился у ног девочки.

– Ты отлично постаралась, Эмили, – похвалила её инструктор. – Он выполняет все твои команды. – Люси улыбнулась щенку и почесала его под подбородком. Сэм блаженно прикрыл глаза. – Хорошо, класс, давайте повторим это упражнение.

Эмили снова приказала Сэму сидеть и отошла к противоположному краю лужайки, на которой проводились занятия. Щенок не шелохнулся, и она зарделась от гордости. За ходом урока наблюдал не только её папа, но и члены семей других учащихся, и девочка представила, как они восхищаются прилежностью Сэма.