Ксения Львова - Настойчивый характер

- Отпустите вы его, товарищ завхоз, - обратился я. - И по какому праву вы его так безбожно держите, что у него даже пуговица отлетела от фуфайки. Он сам к нам пришел, а вы боитесь, что он убежит. Может быть, он со вчерашнего дня не ел, а вы цикл лекций открыли. Поскольку государство вам доверило продукты питания, то вы должны накормить его, как полагается, и на этом кончить свои обязанности, а не канителиться тут и не собирать аудиторию.

- Прекрати немедленно, Коплик, свои грубости, - запетушился завхоз Патрикин. - Я знаю, что делаю.

- Знаете, а собрали все училище.

- Прекрати грубость!

- Вам скажешь правду, а для вас это Всегда будет грубость.

- Прекрати! Молчи!

Ну я замолчал.

Немцев, между тем, довольный, что организовал скандал, наблюдал со своего поста, вытянув шею, как гусь.

А дежурный комендант только и могла найти у себя одно слово:

- Опять Коплик!

- Что опять? Что?

Она замахала около своих ушей беленькими ручками, как будто на нее напали комары, и пошла в здание..

В конечном счете завхоз Патрикин оставил незнакомца и, как ни в чем не бывало, удалился в свою любимую кладовую. Но не подумайте, что он вынес поесть новоприбывшему. Закрылся в кладовой наедине с продуктами питания, как он зачастую делал, и тогда хоть стучи, хоть ломай дверь - не отзовется. Когда он окружает себя мясными тушами, различными мешками с мукой и картошкой, живые люди для него не существуют.

Ребята стали расходиться, а я подошел к неизвестному ремесленнику, положил руку ему на плечо и спокойно заметил:

- Пойдем.

Он мне, как видно, доверился, и мы пришли в нашу комнату номер два. Там он съел граммов триста хлеба от моего пайка, и тогда я задал вопрос:

- Из какого места прибыл?

- Из ФЗО.

- А какое именно?

- В городе Коканде.

- Как тебя туда занесло?

Помолчал и говорит:

- Я искал друга.

- Друга… - повторил я в раздумье. Гм… Как это можно искать друга? Если искать его нарочно, днем с огнем не найдешь. Ты слишком молод, и в тебе играет фантазия.

Парень не уловил хода моих мыслей и перебивает меня.

- Пять ремесленных училищ прошел и не нашел.

В ФЗО перебрался. И там нету. Вот к вам добрался. Думаю, может, здесь…

Я стал на него глядеть с изумлением, ибо чувствую, что не понимаю. А лицо у него доверчивое и очень хорошее.

- Ты кто по специальности?

- Слесарь.

И поскольку фамилию и имя-отчество надо спрашивать в последнюю очередь, так как это не играет роли для значения человека, то и я спросил, не забежав вперед.

- Как тебя звать?

- Васей.

- А по отчеству?

- Ермолаевич.

- А по фамилии?

- Лагуточкин.

Я будто оглох на одну минуту и будто во мне остановилась кровь.

- Ты - Лагуточкин? Ты??

Я схватил его за плечи и вгляделся, точно хотел вскочить в него… Нет, это было сверх моих сил! Это надо иметь исключительную выдержку!.. Ни слова не говоря, я бросился искать Петра Иваныча. Притащил его за руку, поставил их друг против друга.

- Это кто? - спрашиваю новоприбывшего.

- Я… не знаю…

- А ты знаешь его? - обращаюсь к Петру Иванычу.

- Не-ет… не знаю.

- Это Лагуточкин?

Петр Иваныч вздрогнул весь.

- Лагуточкин…

- Как же ты его не знаешь? А это кто? - обращаюсь снова к Лагуточкину.

- Я его знаю… знаю! - восклицает Лагуточкин. - Это он… Он с другом моим на станции меня нашел. Я забыл, как звать тебя. А друг мой Антон. Значит, он здесь? Вот… Я знал, что его здесь найду. Я знал!

И он совершенно изменил свой характер и настойчиво стал требовать, чтобы позвали Антона.

Я даже кепкой об пол хватил, до чего меня это потрясло. Чтобы один другого искал полтора года, слов-

но слепые, словно впотьмах, и чтобы в последний момент такое расхождение получилось!

- Уехал Антон восемь суток тому назад, - воскликнул я. - Чего ж ты раньше не явился! Он же об тебе думал даже в бреду, когда хворал брюшным тифом. Он тебя ежеминутно вспоминал, русый ты пацаненок. Эх!..

И мы стояли все трое, схватившись за головы и не зная, что предпринять.

- Куда он уехал? - сверкнув голубыми глазами, спросил Вася Лагуточкин.

Я сообразил, что стоит только проговориться, как немедленно на месте Лагуточкина окажется пустое пространство, так как он уже нахлобучил кепку и в полной готовности подтянул ремень на фуфайке. Я понял, что для этого необыкновенного парня ни время, ни километры не существуют. Для него существует на свете лишь одно - встреча с другом. И Петр Иваныч это смекнул. Не успел я ответить на вопрос Лагуточкина, как Петр Иваныч меня опередил.