Юрий Стрижевский - Повесть о мужестве

Автор выражает искреннюю благодарность:

Виктору Николаевичу и Нине Францевне Гастелло,

Людмиле Петровне Матосовой,

Борису Кузьмичу Токареву,

Павлу Ивановичу Путимову,

Александру Федоровичу Арсенову,

Тимофею Ивановичу Суворову,

Анне Павловне Серебренниковой (Ане Мечтакиной), с которыми читатель познакомится на страницах этой книги, а также директору Муромского музея краеведения Александру Анатольевичу Золотареву и его сотрудникам, партийному комитету Муромского завода имени Дзержинского (бывш. ПРЗ), педагогам и ученикам школ №№ 3 и 33 города Мурома, № 3 поселка Хлебникова, № 370 и школы-интерната № 31 города Москвы, сотрудникам Центрального Дома авиации и космонавтики, Центрального музея Вооруженных Сил СССР и Государственного Центрального архива СССР за предоставленные в его распоряжение материалы и воспоминания о Николае Францевиче Гастелло.

Рисунки Ю. Гершковича

Консультация текста

генерал-майора авиации в отставке Б. К. Токарева.

Все дальше уходят от нас годы Великой Отечественной войны. Давно восстановлены разрушенные врагом города и села, советские труженики успешно осуществляют грандиозные планы социалистического строительства.

Недавно советский народ, наши друзья и все прогрессивное человечество торжественно отметили 30-летие Победы советского народа в Великой Отечественной войне 1941–1945 годов. Наша страна была главной силой, которая разгромила фашизм, вынесла на своих плечах основную тяжесть войны и тем самым свершила подвиг, равного которому не знала история. Советский народ отстоял свободу и независимость своей социалистической Отчизны и открыл путь многим народам и странам к свободе и социальному прогрессу.

В торжественные дни 30-летия Великой Победы советским людям и нашим друзьям еще раз открылись страницы героической истории всенародного подвига, они узнали много новых имен героев войны. Но почему же и теперь не ослабевает наш интерес к тем суровым военным годам?

Известно, что воинская доблесть и отвага, героические подвиги всегда привлекали советских людей и особенно молодежь. Но есть и более сложные мотивы и чувства, возбуждающие наш интерес. Это и вечная благодарность тем, кто ради свободы Родины, ради счастья и будущего наших людей отдал самое дорогое — свою жизнь, и желание глубже понять величие подвига советского народа, сокрушившего гитлеровскую Германию. И естественно, что мы хотим войти в нравственный мир героев, чьи подвиги и сегодня восхищают новые поколения.

Не случайно школьники, наша молодежь — юноши и девушки часто задают вопрос: с чего начинается подвиг? В чем его истоки? Как надо себя готовить к мужеству и подвигу?

Вот почему имена капитана Гастелло, Зои Космодемьянской, Александра Матросова и многих других стали символами мужества.

Я вспоминаю сообщение Совинформбюро от 6 июля 1941 года, которое мы услышали на фронте, о героическом подвиге командира эскадрильи капитана Гастелло. Оно произвело огромное впечатление на всех советских людей, воинов и особенно на летчиков-фронтовиков.

Горячо обсуждали они подробности последнего боевого вылета экипажа Гастелло. Каждый мысленно прикидывал, а хватит ли у него мужества так распорядиться последними минутами своей жизни? Нет для человека труднее выбора, чем выбор между жизнью и смертью. Случайно ли, что этот выбор без колебаний сделали во имя Родины Гастелло и его экипаж?

Истоки их мужества берут начало в том героическом времени, когда созданные Лениным первые отряды Красной Армии грудью встали на защиту молодой Советской Республики. Мужество советских летчиков крепло и закалялось в предвоенных буднях нашей военной авиации, на героических традициях советской авиации предвоенных лет. Достаточно напомнить о всемирно известных беспосадочных перелетах прославленных экипажей Чкалова, Громова, Коккинаки, женского экипажа Гризодубовой, о спасении челюскинцев, о первой высадке на Северный полюс… Все это создавало атмосферу постоянной готовности к самопожертвованию ради долга, во имя Родины. В этой атмосфере и воспитывались Николай Гастелло и его экипаж.

Многие не знали, что когда в самолет Гастелло попал зенитный снаряд, он был в стороне от скопления мотомеханизированных войск противника.