Нина Цуприк - Айка

И верно через некоторое время пчёлы дружно поднялись вверх за своей «подружкой».

- Вон пчёлка в жёлтых пимах прилетела! А вон та в красных, в синих,- показывал Венька.

- Видишь нарядились «барыню» плясать,- шутил пчеловод.- Это, ребята, ,не пимы. Это пчёлки с разных цветов пыльцы набрали, а чтобы удобнее было нести, налепили её на задние лапки вместе с цветочным соком. Деток своих будут кормить этой кашей.

- Деток? - переспросил Лёшка.

- Ну, да, деток. Да вы не бойтесь, подойдите поближе. Не будете махать руками, так они не ужалят.

Первым подошёл к улью Венька и, казалось, без боязни начал рассматривать рамку, которую держал в руках пчеловод. За ним подошёл и Лёшка.

- Вот видите…- показал дед на маленькие продолговатые яички, лежащие на дне шестигранных восковых ячеек. В других ячейках лежали личинки. Тут были и молодые пчёлки - прозрачные, с белыми головками и усиками. По ячейкам суетливо сновали взрослые пчёлы.

- Это и есть детки. А это их нянюшки,- показал он на снующих пчёл. Им всего три дня от роду, не больше. Они только что из ячеек вылупились, а уж за детишками ухаживают, кормят их, убирают за ними. Пока детка вырастет, к ней около восьми тысяч раз подойдут няньки. Это ученые сквозь стеклянную стенку в улей смотрели и подсчитывали. А ну-ка пофукай вот здесь из дымаря, у меня руки заняты,- обратился дядя Василий к Веньке.- А ты подай метёлку, она в траве лежит… Вот здесь пофукай, посмотрим сколько детке времени… Та-ак! Ещё,- начал командовать пчеловод. Он находил для ребят всё новые и новые поручения. Оба мальчика охотно помогали деду, подавая ему инструменты - стамеску, щеточку, ножички, дымили из дымаря.

Дядя Василий был рад, что у него появились такие любознательные слушатели и хорошие помощники. Особенно интересовался жизнью пчёл Венька.

- А кто им соты делает? -спрашивал он.

- Сами пчёлы. Кто же ещё? Тут, брат, как в хорошем колхозе, никто без дела не сидит. У каждой своя работа. Одни собирают пластинки из воска, что сами же выделяют. Другие лепят из этих пластинок ячейки, в которых они и запасы хранят, и деток выращивают.

- Вы поглядите, какая работа! Все ячейки, как одна, ровные да аккуратные,- говорил дед.- Гляньте, чистота какая - залюбуешься! Что у хорошей хозяйки в избе: ни соринки, ни пылинки.

- Дядя Василий, а почему они крылышками машут? Летать учатся? Тренируются? - не унимался Венька, наклоняясь к летку.

- Которые? А, эти! Нет, мальцы, это они свежий воздух гонят в улей, чтобы их детки не задохнулись. Вроде, как бы вентиляторы,- ответил пчеловод.

- А эти, которые выстроились? Отдыхают, наверно? - заметил Лёшка, указывая на пчёл, неподвижно сидевших на летке.

- Не угадал, сынок. Это сторожа, охрана стоит на посту. Они своё гнездо от чужих пчёл да шмелей стерегут, если тем вздумается даровым медком полакомиться.

- У них даже штукатуры имеются, - продолжал пасечник.- Как же! Вот, видите: столяр сделал улей, да не доглядел, трещинку в стенке оставил. Пчелы живо её замазали клеем. Этот клей они весной с березовых почек собирают. Прополис называется.

- А как они мёд делают? - этот вопрос больше всего интересовал Веньку.

- Это дело нелегкое. Сперва пчёлки-сборщицы вытягивают из цветов сладкий сок хоботками и набирают его в зобик. В улье сборщицы отдают другим пчёлкам, приёмщицам. А те разбрызгивают его по ячейкам, потом заглатывают и в другие ячейки переносят. Так по несколько раз. Думаете, почему они вроде такой бестолковой работой занимаются? Не-ет, в работе этой большой толк! Сок становится густым, влага из него испаряется. Потом, когда ячейки наполняются доверху, пчёлы их наглухо запечатывают восковыми крышечками. В сотах мед хоть сто лет простоит, ничего ему не сделается.

Заглушив дымарь пробкой из травы, дядя Василий повёл мальчиков на склон горы.

- А вон и ваш дружок! То-то я гляжу, вроде вас сперва трое было… Он тут зубы греет,-с укоризной сказал. пчеловод, указывая на Федюньку, который лежал на пригорке и смотрел в безоблачное небо.

- Он у нас сроду такой…- неопределённо отозвался Лёшка, стараясь выгородить товарища.

- Вот здесь мы будем липы садить для пчёл. Целую рощу! Мёд с липового цвета - хо-орошая штука! Полезная! А после, когда наш колхоз будет побогаче, вон на том склоне откроем дом отдыха для колхозников. Ясно, мальцы?! - подмигнул дед ребятам.- Дом отдыха! Вот как! Будем колхозников и мёдом лечить. Вам, мол, какого желательно? Липового? Пожалуйста! Хоть центнер! А вам какого? Гречушного, клеверного или донникового? Сколько угодно, кушайте на здоровье да поправляйтесь! - «угощал» дед воображаемых отдыхающих.