Сергей Ауслендер - Много впереди [Повесть]

— Подожди, милый Исаак, мы еще устроим штучку, подожди, — смеялась Дина, хлопая его по затылку.

Уж если что Дине в голову западет, то она исполнит непременно, ни за что не успокоится, пока на своем не поставит. Так и с записками. Запекала записки в горшок с кашей, соленую рыбу разрезала, записочку клала и рыбу опять тонкими нитками зашивала, по-всякому ловчилась, только вот плохо, ответа не приходит, может и не доходят письма-то.

Как-то вечером стоял Колька у дверей палатки и билеты у публики спрашивал. Какой-то парень быстро прошел и вместо билета сунул какую-то бумажку.

Хотел его Колька остановить.

— Постойте, постойте, — закричал.

Но парень быстро в толпу замешался и след простыл.

«Вот жулье», подумал Колька и бумажку рассматривает, а на ней карандашом что-то накаракулено.

— Письмо, — догадался Колька, на месте не мог устоять, бросил контроль, публика полезла валом, а Колька побежал в каморку и шепнул Дине: — Письмо.

Та охнула, так в одном чулке и побежала к лампе, стали кривые буквы разбирать: «Посылки ваши получаем… спасибо… а бежать можно, только напиши, не боишься ли меня принять, ведь повесить могут, и узнай тогда дорогу хорошенько на гнилое место. Ответ пиши осторожно».

Дина на Кольку взглянула пристально, спросила шепотом:

— Не боишься… ведь поймают, — повесят непременно.

— Не боюсь, — ответил Колька и чуть не задохнулся от радости.

— Молодец, — сказала Дина задумчиво и пошла одеваться.

Ну и представлял в тот вечер Колька, публика от смеха чуть не падала.

А на другой день ответ пошел заткнутый в печеную картошку.

Колька дождаться не мог новых вестей, по ночам плохо спал, все слушал, — не стукает ли кто.

На четвертую ночь тихонько, дробно застучал кто-то в деревянную стенку клетушки. Колька выглянул в высокое круглое окошечко над дверью и обмер, вспомнил страшное стихотворение об утопленнике.

Голый, мокрый, волосатый стоял кто-то около стены и тихонечко пальцем скреб дверь.

— Коль, а Коль, это я, — услышал вдруг знакомый, милый голос, не поверил сразу, а тот жалобно так просился. — Пусти меня, Коль, а Коль.

Дрожали руки, не сразу находили дверные крючки, а когда отпер, наконец, увидел волосатого, но не страшного утопленника, а живого милого дядю Васа.

— Дай тряпку прикрыться, — сказал дядя Вас и устало опустился на сундук.

Колька рванул знаменитую коричневую Диночкину тряпку.

Дядя Вас закутался и ноги под себя поджал, стал такой смешной. Колька слов не находил от волнения и радости. Дядя Вас заговорил первый:

— Не забывал нас. Спасибо. Молодчина парнишка. Мы все нахвалиться на тебя не могли. Однако говорить много нечего. Разбуди, кто верный человек есть, присоветуемся и бежать нужно. К утру чтоб далеко быть.

Колька побежал и разбудил, конечно, Дину. Кто же вернее и кто лучше посоветовать может.

Дина проснулась, сразу все поняла, ничуть не удивилась, только, увидев дядю Васа в своей коричневой тряпке, слегка попятилась, а потом рассмеялась громко:

— Ах, какой смешной, какой милый!

Успокоившись, Дина прежде всего достала какой-то еды. Сидели за столом, ели и обдумывали.

Прежде всего нужно дядю Васа побрить всего, и бороду и волосы — вон, потом одеть, а лучше всего слепым сделать.

Дина даже в ладоши захлопала, что ей пришла на ум такая счастливая мысль.

— Конечно, слепым, а Николай — поводырь, так и пойдете. Теперь нищих много, никто внимания не обратит.

План был одобрен и принят. Хотели разбудить Исаака, чтобы он постриг и побрил, но Дина рукой махнула.

— Не стоит, он затрусит только, уже лучше я сама.

При свете оплывающего огарка начала она большими ножницами кроить дядю Васа.

Тот только голову покорно ворочал направо налево.

Упала львиная грива, упала знаменитая борода.

Смотрел Колька и узнать не мог, вспомнил, как не узнал отца, когда тот подстриженный в первый раз из казармы пришел.

Заныло сердце, — когда и где найдет теперь отца.

Разыскала Дина какие-то тряпки, переоделись Колька и дядя. Вас, еще раз на дорогу поели, нажевала Дина хлеба, раскатала тонкие пластики и посадила на оба глаза дяде Васу.

Стал он такой страшный, незнакомый.

Еще ранний летний рассвет не румянил неба, когда шли по дороге двое, — слепой и поводырь его, шли молча, каждый о своем думая.

Затопали в темноте кони, сделал Колька движение бежать, свернуть с дороги в поле, в кусты, но слепой крепко сжал его за плечо.