Юрий Третьяков - В плену у краснокожих [сборник]

- Очень хорошо, что ты всё знаешь, - сказала Марина, - но не всё это знают, поэтому посиди смирно.

И снова стала читать. Витька смолк, не сводя глаз с её лица. Зато остальные кружковцы завозились, зашуршали. Книжку никто не слушал. Все смотрели на другой берег, на зимородка.

- А зимородковы дети что, рыбу едят? - громким шёпотом спросил новый Витькин дружок Колька.

- Ага, - таким же шёпотом ответил Витька. - Только они в клетке жить не любят - сразу помирают. У нас с Коськой и Котькой был зимородок, но помер… Мы его в лесу схоронили, даже с музыкой. Сходили за Валериком, который учится в музыкальной школе играть на такой громадной трубе. Он нам и продудел похоронный марш… А ещё у нас сыч был. Сам маленький, как голубь, а глаза как у кошки. Дашь ему рыбу - он съест. Потом отрыгнёт и опять ест…

- Хи-хи-хи-хи-хи!.. - затрясся Колька.

Марина захлопнула книжку:

- Знаешь, Витя! Не хочешь слушать - иди куда-нибудь по своим делам, другим не мешай! Иди!

Витька встал и, прижимая локтем железку, которая всё норовила выскользнуть, пошёл боком, говоря:

- Что ш… Я, конечно, могу уйти. Если, конечно, я мешаю, то могу… пожалуйста.

Ребята смотрели ему вслед.

- Он такой, - сказал Петя Сорокин, когда Витькин стриженый затылок исчез в зарослях кипрея. - Он прошлый год из дома убегал.

- Куда?

- В Крым. Взял лески, крючки, чтоб рыбу ловить, и убежал. А с ним его оруженосцы Коська и Котька. Они его во всём слушают. Только их на станции поймали милиционеры и домой отвели. Но он всё равно задавался: я, говорит, сам не захотел, я лучше поеду с одной экспедицией в уссурийскую тайгу - тигров ловить. Их, говорит, легко ловить - всё равно как каких-нибудь котов. На них надо сразу из кустов набрасываться и хватать, пока они от страху не опомнились! Потом я его встретил, спрашиваю: «Почему же ты не поехал ловить тигров?» А он: «Почему, почему, потому что нипочему!» Да ка-ак даст мне портфелем! Он такой!

- А, «такой»? - раздался вдруг из кустов голос самого Витьки Витамина. - Ах ты, Сорока-белобока! Попадись мне теперь!

Затрещали сухие ветки, закачались алые макушки кипрея - Витька удалился.

На изнанке листа перед Витькиным лицом сидела гусеница, чёрная и мохнатая, как ламповый ёжик. Голова у неё была красная. Эту страшную гусеницу ребята называли Попова Собака.

Витька опасливо - такая эта Попова Собака была мохнатая, страшная - поймал её и рассмотрел со всех сторон. Потом достал из кармана спичечную коробку. В ней трепыхалась и шуршала помятыми крылышками пленная стрекоза. Стрекозу Витька отпустил - пускай летит, куда хочет, а на её место водворил Попову Собаку. Пригодится зачем-нибудь. После этого опять лёг и стал глядеть на облака.

Такие эти облака интересные: как горы. Среди пустыни горы. А по горам карабкается неутомимый исследователь и знаменитый путешественник Виктор Иванов. Ростом он в три раза больше теперешнего Витьки. Голос у него грубый от всяких ветров и холода. На нём вместо слишком широких и длинных трусов, у которых то и дело сползает ре- зинка, надет костюм из кожи оленя, на ногах высокие сапоги, подкованные шипами. На шее висит бинокль, за плечами - авоматическое ружьё. За поясом - сабля. Усы и борода у него - точь-в-точь как у путешественника Миклухи-Маклая. Сзади бежит учёная собака. Даже не собака, а приручённый волк, громадный, как…тигр! Ага, вот и сам тигр ползёт следом, извивая хвост и кровожадно выпустив когти… Но только он собрался прыгнуть, верный волк увидел его и вцепился полосатому хищнику в горло!..

Витька вскочил на ноги и выхватил свою саблю.

Сражаться с тигром пришлось долго. Ряд за рядом падали на землю побеждённые лопухи и крапива! Даже убитые, они продолжали колоть и кусать босые Витькины ноги. Но Витька не остановился до тех пор, пока последний враг не погиб, а сабля сделалась блестящей и мокрой. Ржавчина с неё почти вся исчезла.

Отдыхая, Витька подумал, что лучше будет того тигра не убивать, а приручить. Еду он сам себе достанет, зато на нём можно будет возить разный груз…

Как это получится здорово: возвращается экспедиция по улицам Зеленограда мимо школы № 2. Все ученики и учителя глядят в окна, а за Витькой идёт живой тигр, навьюченный, как какой-нибудь осёл! Можно будет его хворостинкой подгонять, но не больно, а то вдруг тигр обидится!.. А потом привести этого тигра с собой в школу: пусть сидит на крыльце.