Федор Каманин - Золотой рубин. Хрустальная ваза

И предположения его оказались верными…

Мальцеву о «неудаче» Шульца доложили тут же, как только увидели, что в горшке немца никакого рубина нет, что там самый обыкновенный, бесцветный свинцовый хрусталь.

- Ах, будь он неладен, немецкая его образина! - вскипел Мальцев. - Пропали мои сто целковых! Ну уж я его сейчас, подлеца, и расчихвощу, будет он у меня знать, как варят золотые рубины!

Конечно, Мальцев знал, что в стекольном деле всякое бывает и у хорошего стекловара может неполадка быть. Но тут не только варка всего горшка на ветер пошла, а золото - золото на сто рублей в трубу вылетело, шутка ли!

И Мальцев туча тучей заявился в гутенский цех. Его сопровождали управляющий хрустальной фабрикой, смотритель, главный управляющий всеми заводами и другие чины фабричные.

- Где он, этот разбойник? - грозно спрашивает Мальцев.

- Наверно, в переборном чулане, ваше превосходительство. Все время крутился возле прокальной печи, волшил там что-то, а потом подался в переборку, - отвечает ему смотритель.

- Ах, в переборке! Ну в переборке я и учиню ему проборку. Пошли, господа, туда!

И Мальцев, а за ним и вся его свита направились в переборный чулан, где сортировалась посуда.

Шульц был там. Он только что заканчивал расстановку изделий из своего рубина; вид у него был самый довольный, он даже улыбался себе в усы и бормотал:

- Гут, гут… Зер гут! Шён унд прима…

- Посмотрите на него, подлеца этого, господа: он еще и улыбается! - говорит Мальцев своей свите, заприметив Шульца еще издали. - Ну, сейчас он перестанет улыбаться, сейчас он у меня скиснет мигом. А ну-ка, чертов ты Жульц, хвались, показывай нам, что ты сварганил мне, каков твой знаменитый золотой рубин? - грозно вопрошает генерал.

- Битте шён, герр генераль! - бодро отвечает ему Шульц. - Пожалуйст, вот мой золотой рубин, разный цвет. Какой вам лутьше кажийсь?

Мальцев таращит глаза.

- Как? Все это золотой рубин?

- Да! - отвечает ему Шульц.

- Да ты во скольких же горшках варил его? В пяти?

- Мой вариль один горшок, - говорит Шульц.

- Ничего не понимаю! В одном горшке у тебя получилось столько сортов?

- Да, - отвечает Шульц.

- Как же. это так получилось-то у тебя?

- Это секрет мой. Дело мастера боитсь.

- Ага, понимаю! - засмеялся Мальцев. - Ну, брат, тогда я тебе вот что скажу: ну и дока же ты! Не зря, выходит, я притащил тебя сюда, не зря я деньги буду тебе такие большие платить. Молодца, брат, молодца! Разуважил ты меня. Я хотел тебе проборцию устроить, нагоняй хороший дать, а ты вот какой фортель выкинул, мне впору у тебя пардону просить. Спасибо, Гендрик, спасибо, Жульц! Рубины твои по душе мне пришлись, особенно вот эти, розовые и яркопунцовые, ты их и вари. А вот эти, синеватый и фиолетовый, не надо, эти не нужны мне.

- Слушаюсь, герр генераль, - ответствует Мальцеву Шульц.

- Да, господа, - обращается Мальцев к свите, - а как же это у вас получилось, что вы в заблуждение меня ввели, а? Ведь вы мне сказали, что немец горшок запорол, рубина у него не вышло. И кто в этом повинен, хотел бы я знать?

Смотритель смены, тоже стоявший тут, побледнел.

- Ваше превосходительство, я первый доложил о том господину управляющему, а уж он по дистанции вам передал, - лепечет смотритель.

- А на каком же ты основании такой доклад сделал управляющему, а? - грозно вопрошает Мальцев.

- Да ведь в горшке-то у него хрусталь бесцветный, я потому и поднял тревогу.

- Не может того быть!

- Ваше превосходительство, можете убедиться в том сами, если вам будет угодно пройтись до горшковой печи; мастера там еще и половину его горшка не выработали.

- А ну, давай туда!

И Мальцев, а за ним и вся свита направились в гуту, к горшковой печи номер два.

- Вот в этом горшке он варил, ваше превосходительство. Смотрите, каков он тут, рубин этот его, - говорит смотритель генералу.

- Что за наваждение! Действительно, тут хрусталь бесцветный. Как это так, господа, а? Тут бесцветный, а там пять цветов!

Но управляющие только плечами пожали.

- На этот ваш вопрос может ответить только тот, кто варил его, Шульц, - говорит Мальцеву главный управляющий всеми заводами.

- Верно! Только он, - соглашается Мальцев. - А ну-ка, кликните его сюда ко мне!

Смотритель рысцой метнулся в переборный чулан за

Шульцем. Минуты не прошло, как он и Шульц уже стояли перед генералом.