А теперь самое главное. При малейшей опасности носкоеды маскируются подобно хамелеонам — вплоть до полного слияния с местностью. Просто исчезают!
Профессор умолк, наслаждаясь точностью формулировок.
И не заметил, что с ноги у него сполз тапочек.
Почувствовал лишь слабую щекотку, когда с его левой ноги пополз носок.
Это же они! — мелькнуло у него в голове.
Он поспешно плюхнулся на четвереньки и пополз по полу.
Профессор надеялся увидеть того, кто стащил носок — но тщетно.
Рамзес и Туламор-младший распластались по тапку.
Тут профессор вспомнил, что он сам же и писал в книге: при малейшей опасности носкоед сливается с местностью, как хамелеон.
Поэтому он коршуном впился в тапок.
И вцепился в него намертво. Даже к груди прижал.
В ту же секунду тапок преобразился и принялся кусать и царапать профессора — но не тут-то было!
Изумленно разглядывал профессор свою добычу: двух молодых, живехоньких носкоедов!
Но что теперь с ними делать? Даже будь дома клетка — толку мало, носкоеды просто вытянутся и просочатся сквозь решетку.
Профессор шарил взглядом по комнате. Может, сунуть их в книжный шкаф? Нет, глупо. Тогда в сейф? Это бы подошло, из сейфа им не выбраться. Но как тогда за ними наблюдать?
Тут он заметил в углу кабинета старый пыльный террариум. Хорошо, что не выкинул!
(В юности он держал ядовитых змей, но они быстро ему прискучили).
А сейчас ему террариум очень даже пригодится.
Крепко прижимая к себе добычу одной рукой, другой он приподнял стеклянную крышку.
Хватка чуть ослабла, и в ту же секунду Рамзес и Туламор-младший выскользнули у него из пальцев.
Рамзес оказался проворней и, оттолкнувшись, прыгнул прямо на хрустальную люстру. Люстра со звоном закачалась.
Туламор-младший, ничего не разбирая, кинулся к двери.
Профессор Кадержабек схватил свой увесистый труд «Жизнь непарных носкоедов» и швырнул им в беглеца.
Точно в цель.
Туламор упал, оглушенный научным трудом профессора Рене Кадержабека. Даже не дернулся, когда у него над головой захлопнулась крышка террариума.
А как же его братик?
А как вы думаете? Рамзес сделал ноги.
Отступление. Пара слов о жилье Хихиша
Прежде чем рассказать, что случилось с паном Варжинцем и Хихишем дальше, надо бы пояснить, где именно жили Хихиш с дедушкой.
Конечно же, у пана Варжинца не было никакой специальной комнаты для носкоедов и прочих незваных гостей. У вас ведь ее тоже нет — а носкоед наверняка есть.
Или вы хотите сказать, что никогда не теряли носков?
Вы, скорее всего, и не знаете, что за стеной вашей кухни, гостиной или спальни есть небольшие пустоты.
Если тщательно, по кирпичику, простучать стенку маленьким молоточком, возможно, вам посчастливится услышать гулкий звук, словно по барабану постучали.
И если вы услышали такой звук — скорее всего, вы постучались в двери какой-нибудь носкоедской семьи.
Прежде чем вы возьметесь исследовать собственный дом, хочу предупредить, что заветное местечко часто прячется за обоями, или настенным календарем, или за свадебной фотографией прадедушки и прабабушки. (Носкоеды, которые обитают в школьных классах, обычно селятся за портретом президента).
Жилье Хихиша и дедушки помещалось между кухней и ванной, аккурат за дипломом в рамочке, который Эгон Варжинец получил еще в армии. Диплом гласил: «Лучшему трубачу Городской стражи».
И выглядело оно почти как квартира пана Варжинца — только гораздо, гораздо меньше.
Там была кухня и спальня, а вот ванной не было. Носкоеды воду недолюбливают, потому что очень долго сохнут и терпеть не могут выжиматься.
Конец примечания.
После ночных приключений Хихиш проспал аж до полудня, но все равно не выспался и чувствовал себя разбитым.
Хуже того, ему еще и от дедушки досталось.
— Хихиш! И это мой внук! Кинуться за куском сала или чего там было, как какая-нибудь дурная мышь?!
Читать дальше