Павел Асс - Штирлиц, или Вперед в прошлое

За иллюминатором космической станции летали мелкие метеориты и звездолеты охраны. Его светлость наместник Великого Императора в Западном Секторе герцог Элеонор фон Брамс отвернулся от иллюминатора и спросил:

– Вы все еще граф?

– Да, ваша светлость, – покорно ответил начальник Отдела Безопасности граф Джон де Крет.

– У вас не будет порции глюкерина?

Джон де Крет вздохнул и протянул ему запаянную капсулу. Наместник достал из обшитого черным бархатом ящичка шприц и ввел себе в шею порцию наркотика. Через минуту блаженная улыбка появилась на его напудренном лице, и он спросил:

– Значит, в Области Тройной Звезды порядок еще не наведен?

Шеф Отдела Безопасности почтительно поклонился и горестно сообщил:

– Да, ваша светлость. То есть, нет, ваша светлость! С тех пор, как Область Тройной Звезды объявила об отделении от Великой Империи, мы послали туда десять звездолетов. Но они, судя по всему, изобрели какое-то новое оружие, и уничтожили наши звездолеты так быстро, что те даже не успели передать нам сообщение об этом!

– Вот ведь, вошь твою… – задумчиво произнес фон Брамс.

– Затем, – продолжал де Крет, – мы послали туда двадцать четыре секретных супер-агента, но и их быстро разоблачили.

Стоящий рядом с де Кретом ректор Разведывательной Академии граф Цитрамон уточнил:

– Троих повесили, четверых расстреляли, двоих распылили на атомы, судьба остальных пока неизвестна. Но, я думаю, она такова, что им не позавидуешь.

– Так-с, – протянул наместник и грозно нахмурил брови. – И что же, ни один из ваших хваленых супер-агентов ничего не смог разведать об этом новом оружии?

– Ваша светлость! Вы наверняка знаете, что для создания из обычного человека супер-агента ему вживляется в мозг специальная микросхема, с помощью которой в десятки раз увеличиваются возможности человеческого тела, такие как реакция, зрение, слух!

– Вы мне тут лекции не читайте! – заорал фон Брамс. – Как будто я без вас этого не знаю!

– Да, ваша светлость! – де Крет опять поклонился. – Но службы безопасности Тройной Звезды, видимо, научились определять наличие у человека такой микросхемы, хотя как они это делают, не представляю! Но они раскрывают наших лучших агентов одного за другим.

– Так пошлите агента без микросхемы!

– Увы! – развел руками де Крет. – У нас таких нет, так как микросхемы вживляются сразу на первом курсе Разведывательной Академии.

– Пардон, – влез в разговор Цитрамон. – Один курсант с первого курса без микросхемы есть!

– Это кто же?

Граф Цитрамон достал из кармана список и, пролистав, выдал:

– Агент Купер! В то время, как всем курсантам вживляли микросхемы, Купер сломал ногу и лежал в больнице.

– Отлично! – воскликнул наместник. – Вот его и пошлите!

– Но, ваша светлость, – возразил де Крет. – Купер пока не супер-агент! Ведь он всего лишь первокурсник… Да и что за агент без микросхемы? Он и пистолет-то достать не успеет, как его убьют. И фотографировать глазами он не сможет, и нужный разговор записать…

– То есть, вы хотите мне сказать, что мы не можем никаким образом повлиять на события? Значит, по-вашему, я должен прийти к Великому Императору и сказать, так мол и так, ваше величество, но наша армия не в состоянии завоевать Тройную Звезду из-за их нового оружия, а наша разведка не в состоянии выкрасть это оружие из-за собственной некомпетенции?

Де Крет и Цитрамон смущенно молчали.

Наместник прошелся по кабинету из угла в угол. И вдруг остановился перед графом Цитрамоном.

– Граф, – спросил фон Брамс, – на днях в туалете вы рассказывали де Крету анекдот?

– О, да! Шикарный анекдот! – отозвался Цитрамон. – Но как вы узнали?

– У меня тоже есть свои источники информации. Я сидел в соседней кабинке.

– Понимаю, – Цитрамон подобострастно хихикнул. – Это старинный анекдот, из тех что ходят по Академии. Там, знаете ли, идет Штирлиц по коридору…

– Черт возьми, Цитрамон! Я уже слышал этот анекдот! Знаете ли вы, кто такой этот Штирлиц?

– Ну, – замялся граф. – По-моему, это какой-то супер-агент, разведчик, работавший веков этак десять назад…

– А понимает ли ваша дурная голова, что он-то нам как раз и нужен?

– Зачем? – оторопел граф Цитрамон.

– Вставляли тогда разведчикам микросхемы?

– Сомневаюсь, ваша светлость. Тогда и звездолетов-то еще не было…