Шарон Крич - Замок Корона [litres]

– Меня зовут Энцио. Ты смешно выглядишь.

Принц рассёк мечом воздух.

– Смешно? Тебе кажется, я смешон? Посмотрим, как смешно будешь выглядеть ты, когда мы закончим! Защищайся!

– А? Что? – Энцио смотрел, как принц сделал выпад вперёд, потом вбок, в другую сторону – словно танцевал странный танец. Он повторил движения принца.

Принц Вито ухмыльнулся.

– Как же ты неуклюж! – хмыкнул он и, сделав взмах, попытался вонзить свой меч в Энцио.

– Хо! – воскликнул Энцио, принимая вызов. – Хо! – Он парировал удар, пригнулся и атаковал сам. Столкнувшись в воздухе, мечи зазвенели.

Принц Вито ускорился, нанеся удар по мечу Энцио сверху, но Энцио отпрыгнул в сторону. Они закружились по комнате, фехтуя, оказываясь то на одной стороне комнаты, то на другой, перепрыгивая через сундуки, поскальзываясь в грязи, рубя и коля, звеня мечами, атакуя и защищаясь.

– На тебе!

– И вот так!

– Ты готов!

– Ещё нет!

Они совсем вспотели, когда их бой был прерван Джованной:

– Энцио, король требует дегустаторов к себе!

Энцио неохотно опустил меч.

– Будем ещё так?

Принц даже не заметил, что Энцио посмел задать ему вопрос:

– Завтра же! Мы устроим ещё дуэль!

Когда Энцио ушёл, принц Вито вновь закружился по комнате, рубя невидимого противника. Он был поражён сноровкой Энцио. Крестьянский мальчишка не владел изящными приёмами, но был проворен, и дерзок, и гораздо ловчее, чем принц мог подумать.

Принц Джанни стоял на балконе и смотрел вниз, во двор, по которому взад-вперёд сновали слуги. Маленькая серая с жёлтым птичка медленно порхала неподалёку, меж цветов лаванды и гиацинта. Принц вот уже некоторое время стоял здесь – он сам не знал почему, до тех пор, пока не увидел идущую через двор Пию. В этот момент он понял, что ждал её. Принцу не подобает кого-то или чего-то ждать.

Он смотрел, как Пия залезла на невысокую каменную стенку и пошла по ней. Она что-то напевает? Потом девочка села на стену и вытянула руку. Птичка сделала круг над её головой и села на ладонь, мягко поклёвывая её. Принц никогда не видел ничего подобного: чтобы птица села кому-то прямо на руку.

Пия подняла взгляд и обвела им стены замка. Заметив принца Джанни, она крикнула:

– Эй, принц!

Слуги замерли и уставились на неё, потрясённые такой дерзостью. Потом они перевели взгляд на принца Джанни, который был настолько поражён, что застыл, раскрыв рот.

– Эй, принц! – снова окликнула его Пия. – Привет!

Принц Джанни, понимая, что слуги пялятся на него, коротко и неуклюже махнул рукой в знак приветствия и быстро отступил в тень. Ему следовало разгневаться на девочку за её наглость, но он не мог заставить себя это сделать: он был пленён ею, а его голова слегка кружилась.

Наследник спустился по лестнице, немного поколебался, поднялся назад и вошёл в зал. Потом вернулся на лестницу, сошёл вниз и, приняв непринуждённую, но царственную позу, прошёл через двор прямо к конюшням. Он был разочарован, заметив, что Пия исчезла. Пока принц шёл через двор, слуги склонялись перед ним. Он с ними не говорил, и никто не ждал, что заговорит. Войдя в полумрак конюшни, он поначалу, пока глаза не привыкли к потёмкам, ничего не мог разглядеть. Впрочем, ему здесь ничего и не было нужно: это был просто повод выйти во двор в надежде снова увидеть Пию.

– Эй, принц!

Она стояла посреди коридора, перед стойлом его коня. Принц подумал, что нужно сделать ей замечание, научить её правилам вежливости и тому, как следует к нему обращаться в будущем, но что-то его остановило.

– Это мой конь, – только и сказал он.

– Он красавец, – ответила Пия. – Гляди, какой он белый и как сияет его кожа! А в глаза загляни: я в них прямо тону!

Принц смотрел на своего коня так, будто видел впервые в жизни. Он и впрямь красив – это чистая правда.

– Как его звать? – спросила Пия.

– Зел.

– Зел, – повторила она. – Привет, Зел! – Она обняла его за шею и погладила гриву.

Никому нельзя было прикасаться к лошади принца, кроме его самого и конюха, но принц молчал, тронутый искренностью её любви к животному.

– Везунчик ты, – сказала Пия. – Можешь делать, что вздумается.

– В каком смысле?

– Ну, у тебя есть красивая лошадь, и ты можешь кататься на Зеле, когда пожелаешь.

– Но у меня есть долг, обязанности…

– Ой, пфф.