Михаил Коршунов - Наша компания [сборник рассказов]

Уже вторые сутки разведчики батальона имени Парижской коммуны отсиживались в зарослях реки Ниязы в окружении басмачей-тугайцев.

Еда, которая была с собой, давно кончилась. Патроны тоже были на исходе.

Случалось, тугайцы близко подкрадывались к разведчикам и шептали:

— Сдавайтесь, кяфиры [1] Кяфиры - так басмачи называли воинов Красной Армии. !

Но разведчики открывали огонь из ручных пулеметов.

Тугайцы, злобно отругиваясь, уползали: кяфиров они хотели взять только живыми.

И снова над рекой тишина. И снова разведчиков мучают усталость, а еще пуще — голод.

Из дальних камышей иногда доносился беспомощный крик неосторожного лисенка, насмерть пораженного укусом скорпиона или фаланги. И этот одинокий беспомощный крик наводил на разведчиков горестные думы о своем собственном беспомощном положении.

Но вот на рассвете третьего дня разведчики увидели на противоположном берегу Ниязы группу всадников.

Это были свои!

Это были коммунары!

Басмачи их тоже заметили. Некоторые басмачи на гупсарах — кожаных бурдюках, надутых воздухом, — тут же переправились на небольшой островок, расположённый посредине течения Ниязы, и ударили крупнокалиберным пулеметом.

Коммунары, не отвечая на огонь, быстро спешились и скрылись в прибрежной чаще.

Замаскировавшись, они начали совещаться, каким образом вызволить из беды разведчиков. Прежде всего необходимо доставить им патроны и провизию.

Но как доставить? Ведь басмачи контролируют пулеметом всю реку!

Попробовать перебраться через Ниязу в другом месте? Но басмачи укрепились и на том берегу, так что все равно, прежде чем удастся оказать помощь, нужно будет выдержать бой не только самим, но и разведчикам тоже. А выдержат ли бой товарищи, изнуренные голодом, усталостью, а главное, почти без патронов?

Разговор коммунаров слушал проводник из местных пастухов Ширмат.

— Позвольте мне сказать, — попросил он слова.

— Говори, Ширмат.

— Я знаю, как помочь вашим людям.

— Говори, Ширмат, говори.

— Надо брать цинковый ящик, что мы привезли с патронами, и в него класть еду.

— Ну, а дальше что?

— Дальше, — улыбнулся Ширмат. — Дальше я буду во всем сам поступать.

Коммунары взяли цинковый ящик, вынули из него часть коробок с патронами для себя, а вместо них положили пшеничные лепешки, жареное мясо, флягу со спиртом и кусок квашеного сыру.

Тем временем Ширмат отвязал от седла своей лошади лук со стрелами и длинный тонкий аркан, сплетенный из конской гривы и бараньей шерсти.

Один конец аркана прикрепил к ящику, другой к стреле.

Потом ящик опустил в реку и приладил к нему обрубок сухого дерева.

Кругом было спокойно. Затихли тугайцы, затихли разведчики. И те и другие ждали, что будет делать пришедший на подмогу отряд.

Когда ящик качался уже на воде, Ширмат вставил стрелу, прицелился в сторону разведчиков и выстрелил.

Стрела взметнулась ввысь через реку, а за ней взметнулся и легкий тонкий аркан.

Ширмат не промахнулся, и стрела попала точно к разведчикам, а вместе с ней и конец аркана.

Теперь все — и коммунары, и разведчики, и басмачи — поняли затею Ширмата.

Разведчики потянули цинковый ящик за аркан к себе, а басмачи нацелили на него пулемет.

Коммунары и Ширмат с волнением наблюдали, как ящик пересекал течение реки.

Вокруг него пенилась, брызгалась вода от свинца пулемета.

Вот ящик вздрогнул!

Может быть, его пробила пуля?

Но он все равно не утонет. На этот случай Ширмат и приладил к нему обрубок сухого дерева.

Вскоре ящик благополучно добрался до разведчиков.

— Бас! Хыч! Бас! — в ярости закричали тугайцы.

— Ура! Винтовки к бою! — закричали в ответ коммунары и разведчики.

Теперь можно было начинать совместные действия против басмачей, потому что разведчики получили не только еду, но и патроны.

Английские интервенты, которые с севера наступали на Советскую республику, навели через речку Пекшу деревянный мост. Каждый день они переправляли по нему свои пехотные подразделения, обозы с продовольствием, пушки, почтовые повозки.

От советского командования поступило распоряжение: мост уничтожить!

Подрывники и разведчики совершили вылазку к мосту, пытались заложить под него динамит, но англичане внимательно стерегли мост, и попытка с динамитом не удалась.

После этих вылазок англичане только усилили караул и установили прожектор.