Борис Павлов - Вовка с ничейной полосы

В сорока - пятидесяти метрах от него, внезапно преградив путь, выросли две фигуры в зелёном с автоматами на груди.

«Фашисты! - мелькнуло в голове мальчика.- Что делать?

Некоторое время все стояли молча. Серёжа рассмотрел их: один - худой, длинношеий, с растопыренными, точно у огородного пугала, руками, второй - рябой, маленького роста. Оба в пилотках, надвинутых на лоб. В их широко раскрытых глазах застыло удивление. Первым закричал длинношеий:

- Партизанен! Хальт!

А рябой немец схватил автомат, висевший у него на груди.

Серёжа опередил рябого, бросил немцам под ноги банку тушёнки, словно гранату, и молнией прыгнул в густой подлесок. И сразу же, приминая кусты, затерялся в листве. Он бежал наугад, не разбирая дороги.

Увидев банку, немцы растерялись и отскочили в сторону. А когда они поняли, что это не граната, а консервная банка, они даже рассмеялись. Пока рябой поднимал банку, длинношеий дал длинную автоматную очередь.

Над головой Серёжи по-комариному тонко, пискливо пропели пули. Они словно на выбор косили молоденькие осинки, берёзки и ветки орешника.

Пули Серёжу не задели. Он долго бежал, ломая ветки, больно хлеставшие его по лицу. Но вот лес кончился, и впереди зазеленело поросшее кустами болото.

Вдруг Серёжа услышал шаги немца. Оглянувшись, мальчик понёсся ещё быстрее. Он петлял как заяц. А длинношеий бежал напрямик, перемахивая через мелкорослые болотные кусты. Расстояние между ним и мальчиком сокращалось.

Серёжа стал прыгать с кочки на кочку, от куста к кусту, стараясь прятаться за их ветки. Но всё ближе слышалось тяжёлое дыхание фашиста. «Пусть бежит фашист, всё равно не поймает! - думал Серёжа.- Только бы заманить его подальше».

Наконец длинношеий не выдержал, остановился и выпустил автоматную очередь. Он не попал, пули пролетели выше головы мальчика. Но Серёжа заорал, точно подстреленный. Фашист обрадовался: теперь-то мальчишка не убежит от него. А Серёжа, немного покричав и постонав, резко повернул вправо, на знакомую тропинку, и побежал по ней. Здесь болото было очень опасным. Но немец этого не знал и продолжал гнаться за мальчиком. Серёжа пробежал ещё немного. Немец бросился наперерез. Зыбкая почва расступилась под ним, и немца стало засасывать. Он забарахтался в рыжем, хлюпком месиве, закричал, бросил автомат и, размахивая над головой руками, стал призывать на помощь рябого. Болото быстро и неумолимо засасывало его. Вскоре на поверхности остались только пузырьки. Серёжа оглянулся и со злобой бросил:

- Туда тебе и дорога!

Серёжа пришёл домой. Дед, увидев его, перепугался.

- Не прошёл?

- Прошёл.

- А почему вернулся?

- Вот принёс тебе.- Серёжа протянул деду газету и поставил корзину с продуктами.- Это сержант прислал. Здесь банка тушёнки, сало, хлеб.

Дед растерянно взял газету, развернул её, часто заморгал белыми ресницами.

- Спасибо тебе, внучек! Порадовал старика,- сказал он и крепко поцеловал Серёжу.- Вот куда силы наших брошены. Вот почему фашисты застряли в нашей деревне,- говорил старик, читая газету.- Ленинград был и будет нашим. Там и твой отец воюет, на Ораниенбаумском пятачке, ведь он скороходовец - с Московской заставы.

«Теперь дед выздоровеет»,- подумал Серёжа. Он прилёг на его постель и тут же крепко уснул.

А дед, спрятав на груди газету, вышел из сарая. К вечеру во всех домах, уцелевших после вражеской бомбёжки, говорили о том, что делается на Большой земле, по ту сторону фронта.

На другой вечер Серёжа опять отправился к переправе… Так стал он тайно ходить за свежей газетой и так же возвращаться в деревню.

Однажды сержант сказал:

- Да ты, малыш, настоящий Бабушкин. Революционер был такой, Иван Васильевич, видный большевик, ученик Владимира Ильича Ленина. Бабушкин ленинскую газету «Искра» из-за границы тайно от врагов перевозил рабочим России. Он Бабушкин, и ты Бабушкин. Однофамильцы!

…В оккупированную немцами деревню Серёжа не только носил «Фронтовую правду». Он показал нашим разведчикам тропинку через болото. Разведчики захватили «языка» и выяснили расположение противника в деревне и его огневые точки.

- Спасибо тебе, Серёжа Бабушкин! - сказал сержант.- Теперь совсем скоро мы освободим твоего деда.