Холли Вебб - Загадай желание!

Элли надела на Проказника маленький голубой комбинезончик и застегнула липучки.

– Он правда суперский, спасибо, мам!

– Какая красота! – Тётя Джемма достала свой подарок – красную вязаную шапочку. – Мне как раз нужна шапка.

– Чтобы составить компанию твоим остальным шляпкам? – поддразнил её Лиам. – Хотя эта действительно очень симпатичная. И спасибо за книги, они великолепны.

Дедушка обмотал свой новый шарф вокруг шеи и поцеловал Элли.

– Какая красота. Очень уютный, Элли, мне нравится. Только посмотрите на шапку Макса, какая забавная!

– Она потрясающая, Элли, а зубы просто круче некуда! – Макс тут же примерил свою шапку. – Надену её, когда пойдём кататься на санках.

– Неужели мы открыли уже все подарки, такую огромную кучу? – Мама в изумлении покачала головой. – Ну и ну, вообще-то мне пора пойти взглянуть на индейку.

Мама вышла на кухню, и Проказник последовал за ней. Оттуда доносились такие вкусные запахи, что он боялся упустить что-нибудь важное.

Элли сходила и переоделась в новое платье, доела своего шоколадного снеговика, а потом они с Максом играли на его новой игровой приставке. Макс каждый раз выигрывал у сестры и был счастлив. Лила наблюдала за ними и попутно красила ногти: каждый ноготь лаком одного из десяти цветов, чтобы выбрать, какой ей больше нравится.

– Обедать! – позвала наконец мама, и все ринулись на кухню.

– Ура! Хлопушки! – Макс схватил свою и протянул другой конец Элли. Они потянули каждый в свою сторону, раздался громкий хлопок, Проказник взвизгнул и выскочил из кухни.

– О, малыш! – Элли бросилась было за ним, но мама позвала её назад.

– Пусть пока побудет там, Элли, – сказала она. – Здесь ещё много хлопушек, и к тому же я не хочу, чтобы он попрошайничал за столом.

Они как раз решили передохнуть немного после индейки, прежде чем приняться за пудинг, когда тётя Джемма вдруг в ужасе воскликнула:

– О нет, моя прекрасная шапочка!

– В чём дело? Что случилось? – озабоченно спросила мама, проследив за взглядом тёти Джеммы.

– О, поверить не могу…

Проказник вернулся в кухню. Он сидел на своей подстилке, держа в зубах потрёпанную красную шапку, и удивлённо смотрел на тётю Джемму, которая указывала на него пальцем.

Элли в ужасе зажала рот ладошкой, но затем пригляделась получше и засмеялась. Мама непонимающе посмотрела на неё.

– Всё в порядке! – объяснила Элли. – Это не ваша шапочка, тётя Джемма. Правда! Это колпак Сайты, я сделала его для Проказника.

– Это в нём он на той чудесной фотографии, что ты мне подарила? – спросил дедушка.

– Да, и он его очень любит. Я подарила ему столько новых игрушек на Рождество, но он всё равно предпочитает свой старый потрёпанный колпак.

Тётя Джемма вздохнула с облегчением.

– Прости, Проказник, дорогой. Когда я увидела у тебя в пасти что-то красное… И согласись, Элли, с ним уже была подобная история. Моя сумочка не стала лучше с тех пор, как побывала у него в пасти.

– Давайте приступим к пудингу, – поспешно сказала мама, водружая блюдо на стол. – Только будьте внимательны, не съешьте случайно предсказания, которые окажутся внутри ваших порций. Она осторожно положила каждому по кусочку.

– О! – Тётя Джемма покраснела и достала серебряное колечко, а Лиам обнял её и прошептал что-то на ухо. Все остальные посмотрели на них с надеждой, но никаких объяснений так и не последовало.

Элли просияла: может быть, она скоро будет подружкой невесты! Она запустила ложку в свой кусок пудинга, гадая, что же ей достанется.

– О, у меня тоже что-то есть! – взволнованно воскликнула она, заметив в ложке кончик красной ленточки. – Серебряная собачка!

Лила ухмыльнулась.

– Это значит, что Элли придётся убирать за Проказником весь год!

Элли ничего не имела против. Она подхватила Проказника и прижала к себе. Маленькая серебряная собачка – это как раз то, что она хотела. Значит, ей и её питомцу предстоит чудесный, полный приключений год!

«Dashing through the snow, in a onehorse open sleigh…» – первые строки известной рождественской песенки «Jingle Bells» (прим. ред.).

«Rudolf the Red-nosed Reindeer» – одна из пяти наиболее часто исполняемых рождественских песенок (прим. ред.).

«Little Donkey» – тоже весьма известная рождественская песенка (прим. ред.).