Марк Поповский - Люди среди людей

В. А. В. Найду - индийский ученый.

…С тех пор как вакцина Хавкина обнаружила свои изумительные качества, прививки являются единственным путем к безопасности. Очевидность ее пользы растет с каждым днем. Мы приводили недавно цифры из г. Карачи, показывающие, что прививки снизили смертность на 96 процентов. Протоколы Бомбейской корпорации врачей дают такой же процент спасения от чумы с помощью профилактической прививки.

Трудно понять, как человек, разум которого не омрачен невежеством или предрассудками, может отвергать представленную ему очевидность. Тем не менее пропаганда прививок в Индии стала в настоящее время голосом вопиющего в пустыне. Но мы предпочитаем лучше быть непризнаваемым голосом, нежели разделять ответственность с теми лидерами общественного мнения, которые, имея глаза - не видят, имея уши - не слышат, которые обдуманно отвергают спасение народа в то время, как чума ежедневно совершает свое губительное дело среди нашего несчастного населения.

Газета «Таймс оф Индия»

17 ноября 1906 года.

Издателю газеты «Таймс»

от проф. Рональда Росса - лауреата Нобелевской премии

Сэр, «Таймс» часто выражает сожаление, что британская администрация работает недостаточно умело. Я надеюсь поэтому, что Вы позволите мне присоединиться к этому мнению и изложить примечательную историю доктора Хавкина, кавалера ордена Индийской империи, - историю, которую общественность нашей страны представляет себе недостаточно ясно…

В 1896 году Индию застигло врасплох ужасное бедствие - чума. Это произошло в значительной степени из-за плохой санитарной организации, недостатка знаний и решимости у властей. Мера за мерой принимались и отбрасывались. Охваченное паникой население, оставленное слабым правительством без контроля, не подчинялось, и инфекция медленно, но верно охватывала город за городом. Нужен новый Даниель Дефо, чтобы описать страдания, которые пали на бедный народ… Британская пресса, так охотно осуждающая непорядки в России, Бельгии и Турции, не очень-то распространялась по этому поводу.

В разгар этого шквала Хавкин был единственный, кто мог активно противостоять эпидемии. На основе своей противохолерной вакцины он быстро изобрел систему профилактики против чумы и заставил власти применять ее. Начался массовый выпуск хавкинской вакцины… Более шести миллионов доз было изготовлено только в Ипдии. И там, где она применялась во время эпидемии, она снижала смертность примерно на 85 и более процентов. По-видимому, никто в мире, кроме Дженнера, не спас так много человеческих жизней.

Какое же вознаграждение получил за все это доктор Хавкин? Он иностранец, и совершенно очевидно, что умный и богатый народ Британии у него в большом долгу. Каждый год юристам, военным, купцам и даже политикам щедро раздаются пенсии и ордена. Трудно, однако, ответить, кому и какую пользу приносят эти люди. Но вот перед нами человек, который с риском для собственной жизни спас жизни сотен и тысяч людей. Какой чиновник, смельчак, ученый сделал столько же? Конечно, наградили в свое время и Хавкина: ему дали Индийский орден, предоставили лабораторию для работы. Но ныне он вынужден покинуть и лабораторию, и свое поприще. И я думаю, что, исходя из понятий чести и достоинства науки, он должен дважды задуматься, прежде чем вновь вернуться в Индию, если даже его снова пригласят туда.

Что же случилось?

30 октября 1902 года государственные медицинские работники провели несколько прививок хавкинской вакциной среди крестьян в деревне Малковала в Индии. 19 человек, получившие прививку из одного флакона, погибли с признаками столбняка. Никто из привитых вакциной, взятой из других флаконов, не заболел. Новость распространилась с молниеносной быстротой. Неоценимый препарат тотчас окружили недоверием, и вполне возможно, что сотни людей погибли в те дни потому, что отказались прививаться.

Правительство назначило комиссию для разбирательства дела. Так как все 19 заболевших получили препарат из одного флакона, а те, кто пользовались вакциной из второго флакона, не пострадали, следовало, очевидно, сделать вывод (хотя математически не доказуемый), что яд находился только в первой бутыли. Но как и когда он туда попал: в лаборатории Хавкина или тогда, когда бутыль открывалась в деревне, доказать уже не было возможности. Тем не менее комиссия без достаточных оснований приняла первую гипотезу. Во всем обвинили Хавкина…