Михаил Каришнев-Лубоцкий - Колючая кошка

– Учи ученого! – засмеялся Семка и уже серьезно сказал Кузе: – Ну, теперь не зевай. Как покатится следующая – загадывай!

Только сказал – еще одна звездочка с места сорвалась и вниз ракетой полетела.

– Загадывай!.. Загадывай!.. – закричали Аленка и Семка разом.

– Хочу велосипед спортивный тоже… Нет… Хочу, чтобы мама с папой из командировки вернулись… Нет… Хочу, чтобы бабушка с дедушкойц совсем не болели… Хочу…

Чиркнула звездочка золотым хвостом по черно-смоляному небосклону и упала где-то далеко-далеко за Апалихой. Стоит Кузя, четвертое желание под нос себе беззвучно дошептывает. А Семка с Аленкой посмотрели на него и, не сговариваясь, подумали одинаково: «Вот и учи таких желания загадывать… То ни одного желания вспомнить не могут, то сразу кучу вылепливают. Ничего-то они, городские, как люди делать не умеют, всему-то их учить надо и переучивать!»

Вздохнули Аленка с Семкой сокрушенно и пошли по домам. И Кузя домой пошел. Хотя, если сказать честно, уходить ему с улицы совсем не хотелось: звездопаду еще только самое начало было.

Побежал однажды Кузя в магазин за хлебом. Только добежал до магазина, вдруг видит: что такое?! Едет машина грузовая, и весь кузов арбузами набит! До самого верха! Никогда Кузя сразу столько арбузов не видел.

Подъехала машина с арбузной горой к магазину и остановилась. Выглянул из кабины дяденька с черными усищами и спросил у Кузи сердито:

– Лимонад есть, мальчик?

– Нет, – говорит Кузя.

– А минеральная?

– Нет, – снова отвечает Кузя.

– А сок томатный?

– Тоже нет, – объясняет охотно Кузя.

Совсем рассердился дяденька:

– А что есть? Пепси-кола? Фанта? Крем-содовая или клюквенный морс?

– Ничего нет, – разводит руками Кузя, – не завезли еще.

Вздохнул тяжело шофер, усы вниз уронил:

– Придется опять арбузный сок пить… Вот наказание!

Посмотрел еще раз на Кузю, улыбнулся вдруг:

– А ты арбуз хочешь?

Кузя еще и сообразить ничего не успел, а голова у него сама кивнула: хочу!

Дал дяденька Кузе арбуз и уехал. А Кузя полосатый гостинец домой потащил. Тащит его, а сам думает: «Одному такой арбузище не съесть, не влезет такой арбузище в меня!»

Только так подумал – а навстречу Семка.

– Ого, – говорит Семка, – вот это да! Кусочек дашь?

– Зачем кусочек, – отвечает Кузя, – половину дам.

Обрадовался Семка, стал Кузе помогать арбуз нести. Притащили его на огород к Кузе, сбегали за ножиком, только резать собрались, как вдруг…

– А мне?

Подняли Кузя и Семка глаза от арбуза, а перед ними Аленка стоит.

– А мне арбуз?

– Садись, – говорит Кузя, – всем хватит.

Села Аленка рядом, стала ждать, когда арбуз поделят.

А арбуз не делится. Пополам делится, половинки тоже пополам делятся, а вот на троих не делится. Не знает Кузя, как арбуз поровну на троих разрезать. И Семка не знает. И Аленка не знает. Хотела она арбуз на две части разрезать и мальчишкам по пол-арбуза дать, а потом у каждого по половинке от их половинок съесть. Но мальчишки почему-то не согласились.

– А что же тогда делать? – спрашивает Аленка.

– А давайте у твоего дедушки спросим, – предложил Семка Кузе. – Или у бабушки. Им арбуз не впервой делить.

– Давай! – согласился Кузя.

Потащили арбуз в дом. На их счастье дома оказался дедушка. Как только он узнал, в чем загвоздка, сразу решил ребячьему горю помочь.

– Мы его на куски разрежем, – сказал дедушка. – А вы куски между собой поделите. Согласны?

– Согласны, – отвечает Аленка.

– Ну и хорошо. – И стал дедушка арбуз на куски резать. Получилось арбузных долек ровно двадцать штук.

– Вот беда, – говорит дедушка, – двадцать на троих не делится…

– А нас теперь четверо, – сообразил вдруг Семка, – надо на четверых делить.

– Двадцать на четыре – это будет… – и Аленка надолго задумалась, может быть, навсегда.

– Пять да пять, да еще пять и пять – вот и двадцать! – быстро решил Семка. – По пять кусочков получается.

Кузя, который все это время молчал, вдруг вспомнил:

– А бабушка? Бабушку-то мы забыли!

– Да, – опустил глаза дедушка, – нехорошо как-то…

Стали снова арбуз делить. Уже на пятерых.

– Если у каждого по кусочку отнять, – говорит Аленка, – то как раз по четыре каждому достанется.

Но тут дедушка внезапно заупрямился.

– Нет, – сказал он, – отнимать мы ничего ни у кого не станем.

– Мы вычитать будем, – догадался Семка.

– А еще лучше – дарить, – улыбнулся дедушка. – Каждый подарит бабушке по дольке – вот и разделится, наконец, этот арбуз!