Николай Наволочкин - Жили-были…

— Какое чудесное место! — воскликнула Анна Фёдоровна. — Я не знала, что у нас в городе есть такая роща.

— Этого многие не знали, — ответил папа и вздохнул.

А Слава с благодарностью посмотрел на Анну Фёдоровну: он был рад, что роща ей понравилась.

— Жёлудь! — крикнула Наташка. — Слава, смотри, — жёлудь!

Слава мог сказать, что он и без неё знает, что здесь легко набрать полный карман желудей. Но он не сказал этого. Он повёл Наташку вниз, в то место, где пузырились непересыхающие ключики и куда скатывались крошечными бочоночками жёлуди. Ведь Наташка была совсем не плохая девчонка, как он думал сначала.

Возле ручейка, когда Наташка скрепила булавкой два жёлудя и получился безногий человечек в шляпке — Желудец-молодец, Славка достал золотистого кенгуру.

— Хочешь, — сказал он, — я дам тебе поносить этот значок? Только, чур, ненадолго. До воскресенья, ладно?

— Кенгурушка! — обрадовалась Наташка.

— Он из Австралии, — объяснил Славка.

— Слава, — приколов кенгуру, спросила Наташка, спросила лукаво и не тараторя, — Слава, вы когда-нибудь с папой удивлялись?

— Как — удивлялись?

— Ну, вот однажды у вас кто-то помыл полы. Вы удивились?

— Да, очень. А ты откуда знаешь?

— Да уж знаю, — загадочно сказала Наташка.

А сверху, с холма, на ребят смотрела Анна Фёдоровна, и чуть заметная счастливая улыбка блуждала на её губах.

…Жили-были в третьей квартире двое мужчин. Долго они так жили. А теперь в третьей квартире живут четверо. Четверо хороших людей.

Ваня Иванов собрался в школу, уложил в портфель учебники и тетради, ручку и карандаши, засунул на всякий случай туда же отвёртку и три болтика с гаечками, и тут его охватило сомнение: а какой сегодня пятый урок — история или география? Вообще-то он готовил географию, но вроде бы вчера говорили, что вместо географии сегодня будет история. «Вот так штука! — раздумывал Ваня. — Готовил, готовил географию, а вдруг всё зря? Позвоню-ка я Петьке».

Набрав номер Пети Азбукина, Ваня не успел ничего сказать, как услышал: «Хозяев дома нет. Позвоните через полчаса».

— Подождите! — закричал Ваня. — А где Петя? У меня срочное дело…

Но телефон отключился. «Что я, не на тот номер попал, что ли?» Ваня снова набрал номер квартиры Азбукиных, приложил трубку к уху, и из неё донеслось: «Хозяев дома нет. Послушайте пока музыку». Только теперь знаменитый конструктор Ваня, по прозвищу Конденсатор, догадался, что ему отвечает его собственный магнитофон. Где-то что-то в схеме замкнулось — пришлось отсоединять от телефона и магнитофон, и все другие приспособления.

Пока Ваня отматывал изоляционную ленту, пока отсоединял прочно прикрученные провода, часы пробили половину девятого — в школе начался первый урок. «Опоздал!» Схватив портфель, Ваня побежал в школу.

Но даже если бы телефон у него работал вполне исправно, то есть по старинке, как у всех людей, то всё равно до Пети Азбукина он бы не дозвонился.

В это утро ребята Петиного двора выбежали на улицу пораньше. Ещё с вечера пронёсся слух, что завтра Илюха-голубятник идёт на работу. Не совсем, правда, на работу, а в ремесленное училище, но и это казалось невероятным. Илюха — известный бездельник, гроза девчонок и стёкол — шёл учиться на столяра!

Мальчишки и девчонки толпились у калитки, и каждый рассказывал, что знал. Из этих разных высказываний складывалась такая картина. После памятного участникам операции «Ключ» разоблачения Иван Васильевич повёз Илюху в ремесленное. Директором училища оказался дядя Пети Азбукина — Василий. До этого он был премного наслышан об Илюхе, да и сам не раз видел его во дворе, так что хорошо представлял, что это за человек.

— Что вы, Иван Васильевич! — загромыхал на всю комнату своим басом дядя. — Хулигана в моё, можно сказать, образцовое училище? Нет и нет!

Илья, сидевший в приёмной, слов дяди Василия разобрать, конечно, не мог, однако и то, что из-за двери доносилось громкое «бу-бу-бу» директора, повергло парня в уныние. «Ругаются, — подумал он. — Уйти, что ли?»

Но вот за дверью кабинета стало тихо — это Иван Васильевич говорил о своей беседе с Ильёй, о том, что Илье очень хотелось настоящего дела. Рассказал, как Илюха ловил шпиона.

— Он ведь, понимаете, начитался разных книжек про шпионов, да и вправду подумал, что я шпион…

— Ну ладно, ладно, — постукивал по столу карандашом дядя Василий, — но у меня учебный год начался. Ребята уже месяц занимаются.