Даже Светка пришла в восторг от верстаков.
– Какие миленькие! Теперь у нас настоящая мастерская! – И вдруг, осененная какой-то идеей, она присела, хлопнув себя по коленкам.
– Мальчики, что я придумала! Давайте как-нибудь назовем нашу мастерскую и вывеску сделаем?
– А что? – закричал Андрюшка. – В самом деле, почему бы не назвать «скворечник»… то есть мастерскую, ну, например, например… – И Андрюшка беспомощно глянул на ребят. – Ну, как?..
– «Три кастрюли», – брякнул Тимка.
Ребята захохотали.
– «Паяльник», – давясь смехом, подсказал кто-то.
– «Ложка-поварежка»…
– «Дырявое ведро».
– «Веселый керогаз»…
Тимка вдруг перестал смеяться.
– А что, и вправду назовем «Веселый керогаз»! А?
– Давай! – закричали ребята. – «Веселый керогаз!»
Андрюшка оглянулся: где же Фаддеич? Молчун сидел на перевернутом ведре, курил свою трубку. Смотрел на ребят и улыбался. Фаддеич улыбался! Это было удивительно. Все с любопытством глядели на старика. А тот не спеша выбил трубку, сунул ее в карман, сказал:
– Это ничего – «Веселый керогаз».
Сказал будто сердито, а глаза продолжали улыбаться.
– Ну вот и решили! – заулыбалась Фаддеичу и Светка.
Ребята, не теряя времени, принесли масляных красок: зеленой и красной. Только такие нашлись. Тимка выбрал длинный, но неширокий лист блестящей белой жести, положил на стол и вывел на ней:
МАСТЕРСКАЯ «ВЕСЕЛЫЙ КЕРОГАЗ»
Слово «мастерская» было зеленым, а «Веселый керогаз» – красным. Хоть и неважным художником оказался Тимка и буквы у него клонились в разные стороны, однако надпись вышла яркой и довольно внушительной.
Первым увидел красно-зеленую вывеску, прибитую высоко над дверью «скворечника», Алька.
– Мастерская «Веселый керогаз»! Что за керогаз, да еще веселый?
Побежал к своим дружкам.
– Ребята, айда к «скворечнику». Там вывеску прибили. «Скворечник» теперь называется «Мастерская «Веселый керогаз»! Видал, что придумали?!
Скоро у «Веселого керогаза» собралась целая толпа ребят. На этот раз Яшка не насмехался, не острил. Особенно после того, как заглянул в «скворечник» и увидел там три аккуратненьких верстака и хмуро покуривающего Фаддеича. Неожиданная зависть прокралась в сердце Яшки. Захотелось войти в «скворечник», пройтись по нему по-хозяйски, встать за верстак и что-нибудь сделать такое, чтобы все ахнули.
Подобные мысли блуждали и в круглой, стриженной под машинку Алькиной голове. Только Алька не мог держать их при себе, а сразу высказывал.
– У них, пожалуй, интересней, чем у нас… – «У них» – это у Андрюшки и Тимки. – Видал, что сделали: и вывеску, и верстаки… Даже Фаддеич к ним перебрался…
То, что Фаддеич, этот хмурый, необщительный старик, пришел к ребятам в мастерскую и сидит в ней, как у себя дома, особенно поразило Яшкиных дружков и вызвало острый интерес. Ведь неспроста Молчун перекочевал сюда со ступенек крыльца. Видно, в «скворечнике», действительно, замышлялось что-то интересное. Не пришел же Фаддеич к ним на пустырь…
Яшка сразу понял настроение своих приятелей, понял и то, что, если он не придумает чего-нибудь увлекательного, все уйдут в «Веселый керогаз», и тогда прощай Яшкино владычество и атаманство. И Яшка с презрительной гримасой произнес как можно убедительней:
– Ничего в «скворечнике» нет и не будет интересного. Паять кастрюли – разве это весело? Вот у нас кое-что будет! Завтра.
Яшкины слова заинтересовали ребят. Но Коржнев больше ничего не сказал, лишь многозначительно подмигнул: «Ждите, мол, и завтра увидите». Один лишь Котька догадался, на что намекает Яшка: на пневматическое ружье. Значит, Яшка решил вынести «воздушку». Наконец-то! Ну, теперь ребята постреляют!
Яшка открывает тайник. Развлечение не состоялось. «У нас не проходной двор!» Алька радуется. Тимка усмиряет горячую воду. О чем сообщали «Боевые листки». Вот это подарок! Кого скрывали кусты акации?
И вот наступило «завтра».
Яшка тайно пробрался на пустырь, выкопал ружье и гордый, недоступный появился с ним во дворе. Ребята сразу окружили Яшку.
– Яшк, дай стрельну.
– Погоди, дроби нет.
– У меня есть, – обрадовался Алька.
– Тогда тащи ее сюда, – милостиво разрешил Яшка.
Алька, как угорелый, помчался домой, а Яшка, важный, словно петух, стоял в кругу ребят, небрежно держа ружье. Многие с нескрываемой завистью разглядывали «воздушку», осторожно протягивали руки, чтобы пощупать и поладить полированный приклад, чмокали губами и тяжело вздыхали.
Читать дальше