Бобка захохотал. В руке трясся розовый прямоугольник с двумя дырками.
— Да хватит уже про эти трусы, — рассердился Шурка. — На голову их себе надень, если тебе смешно!
Бобка так и закатился.
Сунулась Луша.
— Чего веселитесь? Бобка?
Тот повалился в белое, хохоча. Луша тоже начала улыбаться.
— Шурка? Чего смешно-то?
— Да Шурка!.. Ах-ха-ха-ха. Попки!
Луша посмотрела на Шурку. На Бобку.
— Я над ним смеюсь! — показал Бобка пальцем. — Добренький. Держите меня.
Шурка опешил.
— Маленькими? — покатывался Бобка. — Ой, не могу… Голенькими?
— Кого? — Луша не понимала ничего.
— Слюнтяй ты! Убивать их надо! Убивать! — заорал Бобка в лицо — ей, Шурке, всем. — Убить их! Всех! Тогда войне конец! Понял! Оружие надо! Невиданное! Небывалое! Чтобы убить! Немцев! Всех! Разорвать! На куски! И дядек! И старых! И детей!
Мелькнула красная ладонь. Бац!
И стало очень тихо.
Бобка держался рукой за щеку.
— Ты что? — смотрел на Лушу.
Так удивился, что ему даже не было больно.
— Дура!
И бросился вон.
Ботинки его так и остались у стены.
Таня стояла на обочине, когда грузовик остановился. Грузовик наш, советский — она уже научилась их различать.
Это успокоило.
Она вышла.
Люди в кабине о чем-то посовещались: смотрели то друг на друга, то оба на Таню. Шофер и девушка в пилотке. Хлопнула дверца.
Девушка обошла грузовик спереди.
— Кис-кис-кис, — обрадовалась она.
От ее руки пахло говяжьей тушенкой.
— Кис-кис-кис, — звали по-русски румяные губы.
Тане стало стыдно за свою свалявшуюся шерсть. «Сейчас она увидит, какая я грязная и поганая».
— Кисонька.
«Дура, — обругала Таня себя. — Могла бы раньше и полизаться». Она это как-то сразу забросила: раз провела языком — чуть не стошнило. И бросила.
Девушка улыбалась. Таня попятилась. Все равно ничего не выйдет. «Сейчас она увидит, какая я блохастая».
— Иди сюда, милая. Ты что это здесь одна? Ничья? Ничья. Кис-кис-кис.
Таня подняла хвост. Запах тушенки тут же схватил ее за нос, потянул с обочины. Притянул к девушке в гимнастерке.
Рука погладила пыльную Танину голову. Мягкая, ласковая.
— Что, очень грязная? — донеслось из кабины.
— Ну так.
«Очень», — поняла Таня. Чуть не померла от стыда.
— А лишай?
— В целом вид здоровый. Сойдет.
Ласковая рука крепко сжала Танин загривок. Земля провалилась. Понеслись вниз трава и обочина. Перед глазами — но все такое же недостижимое — было небо. Таня висела, обмякнув. Хлопнула и вторая дверца. Грохнул откидываемый борт.
Таня завыла, попыталась полоснуть когтями. Тщетно. Тело как чужое. «Точно. Так всегда», — в бессильной ярости вспомнила она. Кошки, которых держали за шиворот, висели, подтянув к животу задние лапы, поджав хвост, беспомощно выставив передние. С тупым стеклянным взглядом. Теперь такой вот беспомощной и жалкой была она сама. Попыталась зарычать. Получилось сдавленное: «Ы-ы-ы».
Шофер уже нес клетку.
«Живодеры», — ахнула Таня. Все из-за грязной шерсти. Из-за того, что противно было себя вылизывать. Вот и получила.
— Ну, Мария, как ты и хотела, — радостно сказал шофер, распахивая дверцу. — Круглое число.
— А я знала, Петр Петрович! Я оптимистка! — Мария стала опускать Таню в клетку задними лапами вниз. — Я знала, что в последний момент найдем.
Пальцы выпустили шкирку.
— Полна коробочка.
Танино тело ожило. Она бросилась прочь. Ударилась о металлическую сетку. Задвижка щелкнула.
Таня попыталась хотя бы достать когтями — пропадать, так с музыкой. Но клетка уже плавно неслась по воздуху. Держали ее за ручку на длинной палке.
Таня заорала. Перед ней вырос зев кузова.
Оттуда повеяло тьмой и множеством дыханий.
— Тьфу, грязь теперь будет, — выругался шофер.
Таня с яростью и стыдом поняла, что описалась, обкакалась.
Он стукнул ее клетку в кузов. Зашуршал брезентовый занавес, отсекая дневной свет, надежду, жизнь.
В бензином, тушенкой и мочой пахнущей темноте острые Танины глаза разглядели много клеток.
Множество глаз ответило Таниным: испуганные, вопросительные, злые, отчаявшиеся, унылые, наглые, бодрые, сонные.
Кошки, кошки, кошки.
Заурчал, тряся весь мир, мотор.
«Внешность все-таки важна», — пришла к выводу Таня.
Стук колес убаюкивал. Совершенно чернильная темнота прерывалась полумраком. Только так было понятно, что наступал день. Окон в вагоне не было. Их везли не как пассажиров. Их везли как груз.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу