Тревожная служба

Ему вдруг вспомнился выпускной бал в офицерской школе. Праздник был так прекрасен! Играл оркестр. Мелодия в большом зале лилась как-то особенно торжественно. Выпускники приглашали своих девушек танцевать или шли с ними в сад, в бар.

Хайди весело наблюдала за танцующими. Раз-два-три... раз-два-три... Она слегка постукивала пальцами в такт музыке. Потом посмотрела на Хайнца, улыбнулась ему и встала. Непринужденно скользили они в танце, и он чувствовал себя счастливым, таким счастливым, каким может быть молодой офицер, только что сдавший выпускные экзамены.

«Как она грациозна!» — думал он. Ему хотелось все время смотреть на нее, а ведь они так давно знали друг друга. «Как элегантно и женственно танцует! Прекрасный вечер, наш вечер».

Ночь была теплой и лунной. Она приглушала слова и скрывала нежные взгляды и поцелуи. Они бесцельно бродили, думая друг о друге и о том, что их ждет. Казалось, не было никаких проблем. Его распределят в какой-нибудь город, и они будут там вместе. Молодые люди беззаботно предавались своей любимой игре «в доказательства». Это была у них давняя игра.

— Ты меня любишь? — спрашивала она.

— Да!

— Почему?

— Потому что ты любишь меня.

— Ты в этом уверен?

— Конечно!

— Чем ты можешь доказать мне свою любовь?

— Я ни разу не изменил тебе.

— Это не доказательство, это лишь заверение.

— Я никогда не изменю тебе.

— Это тоже не доказательство. В лучшем случае — слабое утешение, — подзадоривала она.

Он целовал ее в смеющиеся губы.

— Аргумент принят, доказательства признаны убедительными.

— Я знаю еще более убедительные, — говорил он.

— О, это уже слишком, — заявляла она, смеясь. — Но мне нравятся твои доводы.

— Мы уже почти семь лет супруги...

— Неофициальные, — подтверждала она в раздумье.

— Еще только шесть недель... — говорил он.

— Целых шесть недель!

Но вышло все по-другому. Вместо того чтобы попасть в штаб полка, как намечалось первоначально, Хайнц оказался на границе в Риттергрюне — их разделяло 200 километров. Он часто писал ей и получал ответы, полные любви, но однажды Хайди написала: «Я больше так не могу. Все только письма, в неделю раз телефонный разговор, изредка встречи и потом опять разлука! Прошло уже семь лет. Сколько же еще? Как вынести это?»

Он вновь просил ее подождать, не терять надежды. Что же еще оставалось? Она отвечала: «Приезжай! Нужно решать!» «Это вполне в ее стиле, — думал он. — Ей нужны четкость и ясность, хотя это совсем нелегко». Он любит Хайди. Но у него сейчас так мало времени. Иногда даже некогда написать ей.

Вступление в должность, прием дел, инструктивные совещания, планы, повседневная служебная текучка — это занимало все его время. Новоиспеченному командиру взвода было над чем подумать — так много нового, столько вопросов требуют неотложного решения и в довершение всего еще этот Тепфер.

В списках личного состава значилось: Тепфер Вольфганг, профессия — химик. Как Хайди. Этот Тепфер выводил младшего лейтенанта Вебера из себя, хотя Хайнц ничего не имел против него...

Хайнц медленно шел по улицам старого села, в котором новыми были разве что школа да кафе. Его-то он и разыскивал. Серые домики тесно лепились один к другому, как бы ища защиты и поддержки у соседа. Казалось, по ночам они скрипят и под шум рассказывают о своем давнем прошлом. «Да, привлекательным этот уголок вряд ли назовешь», — подумал Хайнц.

Он увидел вывеску и вошел. Хозяин приветливо поздоровался с ним.

— Вы новичок, да? Надеюсь, у нас вы будете чувствовать себя хорошо.

Громкие голоса солдат — он узнал и некоторых из своего взвода — при появлении офицера смолкли. Унтер-фельдфебель Хильдебранд поднялся ему навстречу и приветливо сказал:

— Садитесь с нами, товарищ младший лейтенант.

Тишина. Почему они перестали разговаривать?

— Эмми, мы хотели бы расплатиться! — резко крикнул Тепфер.

«Опять этот Тепфер, — досадовал Хайнц. — Что он имеет против меня?»

— Они всегда уходят так рано? — тихо спросил он Хильдебранда.

— М-м... как вам сказать... Это зависит от обстановки. В селе ведь еще есть что-то вроде пивной.

Солдаты, откозыряв, исчезали один за другим. Хильдебранд уставился в свою кружку. Хайнц барабанил по столу пальцами, что всегда делал, когда был взволнован и о чем-то думал.

— Что это они? — начал он. — По-моему, они просто сбежали.

— Не обижайтесь, товарищ младший лейтенант, но вы похожи на нашего бывшего командира взвода. Такой же пунктуальный, требовательный, но пока еще не пользуетесь доверием у товарищей... — Хильдебранд осекся.