Сергей Иванов: Его среди нас нет

— Ладно, принимаем этого типа как рабочую версию, — говорила Таня. — Действуй!

О, как он боялся в первые разы… Но и к страху можно привыкнуть. И даже довольно легко. Тут главное помнить, что если даже тебя стукнут, например, по челюсти, ты от этого не умрешь, а сумеешь ответить ударом на удар.

Сережа подходил к «преступнику»:

— Подними бумажку, которую ты бросил!

Чаще всего ему отвечал недоуменный взгляд… Это удивительно: люди даже не замечают, как они мусорят.

— Тебе сказали — поднять!

— «Сказали»? А тебя тут сколько?

Если даже противник был выше и плечистей, он обязательно поначалу терялся — путала Сережина уверенность.

— А ну поднимай. Как миленький поднимешь!

— Слушай, мальчик. Что ты тянешь? Что ты напрашиваешься?

И наступал главный момент.

— Подними. Иначе получишь.

Умение драться — и не на боксерском ринге, а в настоящей жизни — тоже входило в Танину программу.

Потом, когда Сережа думал о секундах стычки, получалось, что он помнит все совершенно отчетливо, до каждого движения. До решающего удара. Не верилось, что это происходило с ним!

Однажды, когда попался им действительно крепкий мальчишка и когда Сереже ничего не оставалось, как только продержаться свои «шахматные» пятнадцать — двадцать ходов, из-за его спины вдруг вынырнула Таня и ребром ладони резко ударила мальчишку по правой руке. Мальчишка ойкнул, рука его опустилась, и драка прекратилась.

— Ты ведь это без меня умеешь, — сказал потом Сережа. — Зачем же нужен я?

— А ты сам сообразить никак не можешь? — Она замолчала с одной ей доступной холодностью. — Я ведь все-таки женщина!

— Ясно… А кем я тебе довожусь? Телохранителем?

— Ты мне доводишься доктором Ватсоном, — ответила она.

Однажды Сережа застал у Тани какую-то женщину. Для матери Таниной она была слишком пожилая. А главное — какая-то она была вся «нематеринская». Да и родители же ее в Африке.

— Психологический практикум, — сказала Таня. — Кто, по-твоему, этот человек?

Женщина с улыбкой посмотрела на Таню, покачала головой. Было что-то непередаваемое в этой улыбке, такое, что Сережа сразу сказал:

— Бабушка твоя?

Тогда женщина засмеялась с удовольствием:

— И даже Татьяной меня зовут. Федоровной. В честь вот этой вот стрекозы! Садись-ка, Сережа, выпей с нами молока.

Однако сама бабушка пить не стала, а быстро ушла в маленькую комнату. И оттуда сразу же послышались звуки — ну такие, как если убираются.

Молоко было — отказаться от второй чашки просто невозможно: как настоящее дачное! И не из пакета, не из бутылки. Из простого алюминиевого бидона с чуть помятым боком.

Вошла бабушка, заглянула в кастрюльки, булькавшие на газу, снова ушла.

— А кто она по профессии? — спросила Таня.

Сережа стал думать почему-то не о профессии, а о бабушкиной одежде. Она одета была как-то… Нет, не плохо, а вот… Неярко, что ли, не по-городскому. И молоко деревенское… Он удивленно посмотрел на Таню. Но произнести не решался.

— Телятница она, понял! — сказала Таня торжествующе.

Сережа был поражен. И тем, что у такого человека, как Таня, бабушка телятница. И тем, что он почти угадал!

Бабушка пробыла еще час с небольшим. Прибралась, сготовила щи, второе, укутала одеялом кашу и скорее уехала, потому что не могла оставить телят своих больше чем на несколько часов… Ну и дела!

Что он еще узнал за этот месяц? Много, много всего.

Таня изучала класс. Она знала всех (конечно, с помощью «Ватсона»).

Ее — никто! Ее, вернее всего, просто считали серой личностью: за месяц к ней попривыкли. О странном появлении довольно скоро забыли. Таня сама так устроила, ограничиваясь короткими ответами, ограничиваясь отношениями с Сережей, который в классе все-таки котировался в основном на тройку.

Она говорила:

— Это все тренировка, а не жизнь. И потом, сыщику совсем не обязательно, чтоб его знали в лицо. Чем меньше народу меня понимает, тем лучше!

И еще она говорила:

— Я знаю. Ты думаешь, мы в игрушки играем…

Говоря по правде, Сережа действительно во многом сомневался.

— А я бы на твоем месте продолжала упорно готовиться! — говорила она с суровой укоризной.

— Да к чему?!

— К тому! К тому, что преступление зреет!

— Да с чего ты взяла?

— Логический расчет. Первый месяц все к школе относятся шаляй-валяй. Но дальше уже надо думать про четвертные. Понимаешь? А честно думать по силам далеко не всем!

Сережа в таких случаях не умел ни возразить, ни поддакнуть.