Эльвира Смелик - Нарисуй ее тень

– Миша и Лунтик, становитесь перед своими командами. Вы побежите первыми.

Бежать?

– Считаем вместе! – кричала ведущая. – Три, два, один, старт!

Костя почувствовал толчок в спину. Его команда не хотела проигрывать.

Ну что ж! Костя послушно качнулся вперед. Сейчас он дотопает до последней кегли и рухнет замертво. И никакие силы не сдвинут его с места. По доброй воле. Но если вдруг у кого-то появится желание оттащить медвежью тушку в любое укромное место – то это пожалуйста. Тушка возражать не будет.

Все-таки удалось добраться до финиша, после которого Костя просто выключился на несколько минут. В реальность его вернули восторженные вопли. Вокруг скакали довольные дети.

Неужели выиграли?

Костя тоже несколько раз победно взмахнул руками и, вроде как неосознанно, под воздействием радостного порыва, облапил Машу.

Хоть какая-то выгода от всех его мучений! Но если рассуждать трезво, все равно получалось, что на самом деле Женьку обнимал не совсем Костя, а Медведь.

Магазин наконец открылся, нетерпеливые покупатели хлынули внутрь. А Костя пробрался в подсобку, без сил рухнул на какие-то мешки, торопливо стянул медвежью морду и жадно втянул нормальный воздух.

– Кость, ты как? – встревоженно поинтересовалась Женя.

Он только головой мотнул.

Как? Это ж приличными словами не выразить.

Мокрый, липкий, надо думать, жутко провонявший. Все тело зудит. А во рту сушь, язык прилип к нёбу, и губы словно склеились.

Вошла менеджер, протянула Косте полотенце. А он руку, точнее, лапу поднять не смог, простонал:

– Пить.

Тут уже Женька подсуетилась, сбегала куда-то, притащила бутылку воды. Литровую. Костя влил ее в себя, кажется, за один глоток. Даже не заметил. И от второй бы не отказался.

Менеджер молча понаблюдала за ним и невинно выдала:

– Немного передохнете, а потом опять листовочки раздавать.

Что?!

– Я не могу, – чуть не всплакнул Костя. – Вот честно не могу. Лучше пристрелите.

Менеджер хихикнула и повернулась к Женьке:

– Хиловатый, Жень, у тебя мальчик.

Костя только сердито зыркнул, оправдываться сил не было. На счастье, менеджер не настаивала, благосклонно разрешила:

– Ладно, идите домой.

И направилась к выходу. Костя успел спросить ей вслед:

– А душ тут где-нибудь есть?

Хотелось снять не только костюм Медведя, но и кожу, прополоскать, отжать как следует и разложить на батарее для просушки.

– Откуда здесь душ? – дернула плечами менеджер, но опять вошла в положение, хоть как-то. – Могу тебе футболку чистую дать. Из тех, в которых продавцы ходят.

Белую, с логотипом и названием магазина. Костя знал, как они выглядят.

– Ага. Спасибо.

Пока менеджер ходила за футболкой, Костя поднялся с мешков, попытался вылезти из медвежьей шкуры. Хотя бы частично, до пояса. Женька пару секунд наблюдала за его бесплодными попытками.

– Подожди. Сейчас молнию расстегну.

Зашла со спины. Торопливо вжикнула молния, меховые плечи сами соскользнули с натуральных Костиных, которые облепила вонючая футболка.

– Ты совсем мокрый! – подтвердила Женя Костины ощущения.

– Ага. Я в курсе. – Абсолютно безрадостно получилось.

– Можно заскочить в душ у нас. Дом же рядом совсем.

– Жень, правда?

Опять навязался в гости, но до дома точно не дотерпеть, зудит невыносимо.

– Ну да, – спокойно подтвердила Женька и ушла переодеваться.

Прибыла чистая, сухая футболка. В сложенном виде она очень даже прилично смотрелась, но стоило ее расправить…

Костя любовался и думал: вот на кого она рассчитана? На работника шириной со стеллаж? Так его ж дети напугаются. Или это у менеджера взыграло чувство юмора?

Занятия в бассейне Костя давно бросил, развить косую сажень в плечах так и не успел. Да и вообще никогда не заморачивался на наращивании внушительной мышечной массы. Не в ней же сила. Худой он был. Ну, то есть весьма стройный. А футболка размера шестидесятого, наверное: L с большим количеством иксов. Два Кости запросто в нее влезут. Хотя если сверху школьный пиджак надеть, незаметно же будет, что футболка под ним собрана в складки, как шкура у шарпея.

Оказавшись в квартире Самойловых, Костя сразу ринулся в ванную.

Сначала встал под душ – последние мгновения еле дотерпел, – подставил лицо под тугие теплые струи. Вода побежала по плечам, животу, спине. Как же приятно! Но скоро понял, что стоять под душем – этого все-таки мало. Хорошо бы сесть, а лучше – лечь. Заткнул пробкой сливное отверстие, дождался, когда наберется достаточно воды, уселся. Над поверхностью остались только голова и плечи. А затем, скользнув по гладкому дну ванны, ушел целиком под воду. Согнутые коленки слегка вылезли. Но коленки ладно, перебьются.