Тамара Крюкова - Лунный рыцарь

— Поклонись, окаянный, — сердитым шепотом прошипел дед и для наглядности саданул внука по ногам, чтобы тот сообразил преклонить колени. Ну как монарх рассердится на мальчонку за неучтивость? Но король дружелюбно улыбнулся и сказал:

— Встаньте. Не нужно церемоний. Вы спасли моего сына, и я ваш должник. Просите, и я выполню ваше желание.

— Так нам ничего не надобно, государь. Изба есть, дровишек напасли. Грибков, ягод на зиму наготовили, — пролепетал дед Михай, обретая дар речи.

— Так-таки ничего и не надо? — удивился король.

— Вот разве соломы новой на крышу. А то наша прогнила, будь она неладна, — сказал дед и смутился от своего нахальства: к королю с гнилой соломой лезть, но тут вперед выступил Прошка:

— Государь, дозволь слово молвить. Уж коли будет на то твоя милость, дозволь большего попросить, чем солому на крышу.

— Вот это по-деловому. Сколько же тебе надо? — поинтересовался король.

— Денег мне не надобно. Деньги — это пустое. Без интересного дела и с деньгами скука. А коли работа есть по душе, то и деньжата заведутся, — деловито заявил паренек.

— Чего же тогда хочешь? Лошадей? Усадьбу? — спросил король.

— Нет, Ваше Величество. Я учиться хочу, — выпалил парнишка.

Дед Михай ушам своим не поверил, услышав из уст своего внука дерзкую просьбу. Что себе этот оголец позволяет? Совсем от рук отбился. Дед грамоте не обучен, отец расписывался крестом, а ему ученость подавай.

— Тю, Прошка, молчи. Не по твому сермяжному рангу учиться, — цыкнул на него дед.

Однако король жестом заставил старика замолчать и обратился к пареньку:

— А чему же ты хочешь учиться?

— Так всему, чему потребно, чтоб магом стать. Иной раз я голоса слышу, а иной — у меня видения бывают, а как им ума приложить, не знаю, — признался Прошка.

В это время дверь кабинета открылась, и на пороге появился Глеб. Он слышал последние слова паренька, и его охватило волнение. Может быть, судьба не случайно послала ему на пути этого паренька? Что, если он поможет отыскать ко— шелек?

Увидев сына, король улыбнулся:

— Ты уже поднялся? Как себя чувствуешь после ночных испытаний?

— Все хорошо, отец, — поклонился Глеб. — Я слышал, что этот мальчик хочет учиться.

— Да, похвальное намерение, — кивнул король и снова обернулся к Прошке: — Ты грамотный?

— Расписаться умею, — покраснев, сказал парнишка.

— Что ж, тогда для начала я отправлю тебя в приходскую школу. Постигнешь азы грамоты. Если выкажешь прилежание и хорошие успехи, то станешь учиться дальше.

— Отец, прошу тебя, не отправляй его в школу. Позволь ему служить у меня и брать уроки у моих учителей, — попросил Глеб, подумав, что если парнишка и впрямь обладает даром ясновидения, то неплохо бы иметь его при себе.

— Что ж, если ты просишь, — согласился король.

Не помня себя от счастья, Прошка стал кланяться то королю, то принцу.

— Век не забуду. Верным слугой вашим до конца дней буду. Живота ради вас не пощажу, — с жаром поклялся он Глебу.

— Преданность — это великий дар. Надеюсь, ты в самом деле будешь верным сподвижником моего сына, — улыбнулся король.

У Прошки голова шла кругом от происшедших за последний день событий. Ему до сих пор не верилось, что все случившееся не сон. Он достал из-за пазухи плоский камешек с дырочкой посередине. Видать, недаром говорят, что такой камешек удачу приносит. Он его только намедни нашел, а гляди, какое счастье привалило.

Подержав счастливый талисман в кулаке, Прошка снова спрятал его от чужих глаз.

Дед Михай не стал задерживаться во дворце. Дома его ждало хозяйство: лошадь, собака, три курицы и петух. К тому же ему не терпелось похвастаться перед соседями, что его внук у самого принца в услужении ходит. Король наградил его по-царски. Дал кошелек, туго набитый золотом, двух лошадей и новую упряжь. Перед отъездом дед велел Прошке нос не задирать, гонор поубавить и слушаться всего, что приказывают.

Оставшись один, Прошка оробел. Глеб определил ему комнату, соседнюю со своими покоями.

— Как тебя звать? — спросил Глеб, когда они остались наедине.

— Прошкой кличут.

— Значит, Прохор.

— Так ведь коли заслужу, то и Прохором стану. А покамест можно Прошкой звать.

— Ладно, Прошка, — улыбнулся Глеб. — А сколько тебе лет?

— Скоро тринадцать стукнет.

— И давно у тебя видения?

— А с прошлого лета. Меня гроза в чистом поле застала. Ливень полил как из ведра, а укрыться негде. Гляжу, посеред поля дерево торчит, ну я к нему и побег. Сховался, думал, пережду. А тут как по— лыхнет! Молния аккурат в то дерево и шандарахни. Хорошо, я перекреститься успел, так вот живой остался. Меня токмо в сторону откинуло да маленько за— шибло. Меня потом в беспамятстве нашли. Вот с того самого дня видения и начались. Дед говорит, что я в тот день заново народился, — широко улыбнулся паренек, постепенно обретая смелость.