Сергей Артамонов - Бунт на корабле или повесть о давнем лете

Вчера только я разлюбил и возненавидел их в пух и прах, а сегодня мир повернулся ко мне доброй своей стороной, и опять они обе нравились мне, и, кажется, Галя больше, чем Валя… Нет, и Валя тоже. Чуть меньше, но всё-таки — да!

Овраг был глубок, склон его крут, и падал я долго, но ловко и умеючи. Я проламывался сквозь один куст, притормаживая о землю ногами и спиной и хватаясь руками за ветви и стебли. Но вот на пути новый куст, и ещё один, и ещё…

А я в эти минуты был уже обезьяна. Дикая, умная и ловкая обезьяна из девственных джунглей Африки.

Наш лагерь стоял на невысокой, медленно поднимающейся горушке: там и сям вразброс несколько домиков под высокими старыми липами. Внизу — ровные и обширные луга, настоящее море светло- и тёмно-зелёной травы вперемешку с цветами — ковёр. И по этому ковру затейливыми вензелями и петлями бежала под тёмными купами ивняка маленькая весёлая речка Чужа.

Там, на другом берегу, — это я нечаянно однажды подсмотрел из своего шалашика, — там, за густыми ивовыми изгородями, невидимые из лагеря, гоняли иногда свой нелепый мячик ребята из деревни. Давно это было, когда я их впервые заметил, ещё в начале смены, потом я бывал тут ещё несколько раз, но деревенские не появлялись и даже их ворота повалились. Наверно, корова какая-нибудь боком задела…

По утрам через луга гнали куда-то стадо на пастбища, по вечерам шествовало оно назад.

Мне нравилось смотреть на то, как особой стайкой легко и проворно продвигаются по лугу козы, их тянет в сторону, к кустам, — обгладывать тоненькие молодые ветки. Коровы идут медленно и чинно, опустив головы — тяжёлые, будто из камня, и вытянув шеи — гибкие, точно резиновые они и нет в них костей. Затрубив, как для рыцарского турнира, бежал вдруг куда-то вбок огромный и словно вылитый из чугуна бык. А за ним: «Куда, Алёшка, куда!» — кидались мальчишки-подпаски, и длинные их, волочащиеся, как змеи, кнуты удивительно ловко и гулко хлопали в воздухе…

Ах, как всё это мне нравилось! Я понимал тут, что луг — не пустое и ненужное место, случайно заросшее травой, нет, оно потому и зовётся лугом, что оно и есть луг, место травы и животных, которые с удовольствием наедаются ею и ею живут. Само слово мне нравилось— «луг»…

Однажды поваленные ворота опять встали на место!

Я и увидел-то сначала ворота, а ребят заметил попозже. Но я и штангам этим обрадовался, потому что давно опасался: как бы ребята не решили, что это я нарочно, из вредности повалил их ворота. Они видели меня и шалашик мой не могли не приметить, вот и подумают ещё… Наши-то непременно принялись бы гадать — кто? Они же поступили проще: воткнули свои палки на место и айда, пока время есть, гонять странный мячик, сделанный из травы и шапки.

Но нет, ничего подобного — удар вдруг раздался настоящий, тугой! И звук от него полетел упругий, знакомо сочный и гулкий.

У них — мячик, понял я, настоящий!

И тут же увидел я мяч, потому что удар был вверх и мячик поднялся в небо свечой и там заиграл на солнце — красный?!

Лагерный мячик тоже был красный, и я удивился, откуда у них такой же!

А вот и сами они, увидел я, бегут по кругу…

В форме! — ещё раз разинул я рот.

Откуда же у них форма? И бутсы… У всех!

И вот тут только стал я догадываться. Но не надо было уже догадываться: следом за деревенскими в форме, бегущими, как на стадионе для разминки, показался из-за кустов Спартак… Трёхзвучный серебряный свисток пел у него в зубах, горели на солнце ручные часики, а мячик, мне показалось на миг, так и висит в небе, словно на нитке.

Бум-бум… бум-бум… — долетали до меня удары. Впрочем, ребята часто промахивались, а то и совсем не попадали по мячу. Ноги их задирались почему-то высоко, и сами они от этого падали, теряя равновесие. Но если уж попадал кто-нибудь из них и бил по мячу, удар получался что называется пушечный. Стоять против них в воротах — ого-го! У нас так никто не лупит…

А Спартак бегал из края в край луга. Он что-то кричал и то останавливал игру и рассказывал что-то своим игрокам, созывая их в кучу, то сам бил напоказ и штрафной и пенальти. Он выбрасывал из аута, подавал корнеры, брал на головку, и бил головой, и грудью останавливал мяч, и бил его на лету и в падении, высоко подпрыгнув в воздухе…

Я и не знал, что Спартак так здорово может. Интересно, давно ли это он с ними тренируется и знают ли об этом у нас?

Знают… Не все, разумеется, но кое-кто знает… Я вспомнил.

Я вспомнил, и стало на душе повеселей, потому что одной обиды как не бывало. Что же я этого сразу тогда не понял, ведь было так просто понять?